En wat gaat interim president Kgalema Motlanthe eigenlijk doen na de verkiezingen? Hij staat tweede op de lijst van het ANC, meteen na Jacob Zuma. Na het aftreden van Thabo Mbeki, in september afgelopen jaar, werd de toenmalig secretaris-generaal van het ANC president van Zuid-Afrika om ‘de continuïteit te waarborgen’, en dat heeft hij inderdaad zo’n beetje gedaan.

Het beleid is afgezien van de meer volwassen benadering van hiv/aids (zie mijn bijdrage van gisteren) niet erg veranderd en Motlanthe lijkt goedkeuring te genieten van zowel het Zuma-kamp in het ANC als het Mbeki-kamp. Een rustige man, die doet wat hem gevraagd wordt te doen.

Gisteren ontving Motlanthe in het Presidential Guesthouse in Pretoria de internationale pers. Niet heel veel correspondenten kwamen opdagen, want vanwege stakende vrachtwagenchauffeurs én een ernstig verkeersongeluk op een van de grote snelwegen slaagde maar een select groepje collega’s erin om Pretoria vanuit Johannesburg te bereiken.

Voor aanvang waren er hapjes (‘boerewors‘), drankjes en heel veel veiligheidsagenten. Die agenten voorkwamen overigens niet dat ik het prachtige Cape Dutch-huis per ongeluk via een openstaande zijdeur binnenliep, waardoor ik zonder de metaaldetector en bodycheck te passeren opeens in het hart van het Zuid-Afrikaanse landsbestuur stond.

Enfin, de vraag was wat Motlanthe ging doen. Hij had geen idee. “Ik doe slechts wat de partij vraagt me te doen”, antwoordde hij op iedere vraag over zijn ambities. Als het ANC vindt dat hij het best vice-president onder Zuma kan worden, dan doet hij dat. “Maar als de partij vindt dat ik het land moet vertegenwoordigen in Papoea-Nieuw-Guinea, dan ga ik daar heen.”

Waaraan wil Motlanthe dan herinnerd worden? Zijn presidentschap bracht Zuid-Afrika na nogal onstuimige jaren eindelijk in rustiger vaarwater. En in buurland Zimbabwe is mede door zijn bemiddeling eindelijk een akkoord tussen Robert Mugabe en de oppositie tot stand gebracht.

Motlanthe: “Ik moet er niet naar streven om ergens aan herinnerd te worden.”

Alles voor de partij.

Dit verhaal is geplaatst op vrijdag 10 april 2009 om 18:40 uur.