Het WK 2010 werd voor het eerst in Afrika gehouden. Het thuisland, bijgenaamd Bafana Bafana, scoorde het eerste doelpunt van het toernooi, maar overleefde de groepsfase niet. (Foto AP)

Het toernooi duurde voor de Engelse keeper Robert Green slechts één wedstrijd. Na deze blunder op 12 juni werd hij vervangen door de 39-jarige David James. Engeland werd in de tweede ronde uitgeschakeld door Duitsland. (Foto AP)

Lees verder »

Euforie spat van de Spaanse voorpagina's. (Foto AP)

Stel dat je eigenlijk weinig met voetbal hebt. Niet omdat je onder een steen woont, maar gewoon omdat je bent opgegroeid met rugby, basketbal of cricket; in delen van de wereld nog altijd belangrijker dan 22 man die tegen een bal aan schoppen. Maar na vijf weken staan ook de voorpagina’s van jouw kranten vol met nieuws uit Zuid-Afrika en het toernooi waar miljarden zich bij betrokken voelen nadert zijn climax. Dus je besluit er toch eens voor te gaan zitten, to see what all the fuss is about. Dan ben je na het zien van Nederland-Spanje waarschijnlijk voorgoed genezen, want de schoppartij was allesbehalve de prachtige finale waar de wereld op hoopte. Van beide landen met een reputatie voor mooi voetbal werd veel verwacht. Die verwachting werd allesbehalve ingelost en Nederland is daar schuldig aan, zo blijkt uit internationale reacties.

Lees verder »

Duitse voetbalfans stelde voor Paul te frituren toen hij Spanje als winnaar van de halve finale aanwees. (Foto Reuters)

Is Nederland zondag de underdog in de WK-finale tegen Spanje? Bekende Nederlandse oud-voetballers zeggen in ieder geval van wel. In Spaanse media dichten zij La Roja steevast de favorietenrol toe. Johan Cruijff, Barcelona-icoon en verliezend WK-finalist in 1974, schreef donderdag in de Catalaanse krant El Periódico dat hij zich geen mooiere finale had kunnen wensen. “Voor wie ben ik? Ik ben Nederlander, maar ik verdedig het spel dat Spanje speelt”, aldus de levende legende. Cruijff noemt het land waar hij is blijven wonen “de grote favoriet” voor de titel.

Op de website van de Madrileense sportkrant Marca sluiten Ronald Koeman en Ruud van Nistelrooy zich daarbij aan. Koeman, in 1988 winnaar van het Europees kampioenschap, gokt op een gelijkspel, gevolgd door winst voor Spanje in de blessuretijd. Volgens Van Nistelrooy, vier seizoenen actief voor Real Madrid, is het spel van de Spanjaarden “onnavolgbaar“. De spits had zelf dolgraag in de finale in Zuid-Afrika willen staan, maar bekijkt de wedstrijd thuis in Hamburg. Hij steunt Nederland, maar zal ook blij zijn als Spanje wint, schrijft de krant. “Spanje zal balbezit hebben, maar Robben en Sneijder kunnen dodelijk zijn in de counter”, voorspelt Van Nistelrooy.

Na de uitschakeling in de halve finale verkondigde de Duitse bondscoach Joachim Löw direct dat Spanje ook de titel zou winnen. Ook de bookmakers rekenen op de Europees kampioen. Die koersen zullen wellicht nog ten faveure van de Spanjaarden worden bijgesteld nu de Duitse octopus Paul Spanje als winnaar van het WK heeft aangewezen.

Lees verder »

(Beeld Cape Times)

Overal ter wereld hebben kranten oog voor de prestaties van het Nederlandse elftal. “Een knik met het hoofd, met een  knipoog naar het verleden“, schrijft The New York Times woensdag boven een foto van Arjen Robben die zijn kopbaldoelpunt viert. De  krant verbaast zich over de plotse ommezwaai in het toernooi: “De  wereldbeker kleurt plots weer  heel Europees. Spanje en Nederland zijn misschien wel de sterkste voetballanden die nog nooit  een WK wonnen, en nu zijn ze allebei nog in de race.”

Het Britse The Guardian vindt de  finaleplaats van Oranje verdiend. “Het tweede Nederlandse doelpunt viel te betwisten, maar de  goal afkeuren was erg streng geweest. Nu is het voor Oranje tijd  om af te rekenen met het verleden.”

Lees verder »

(Beeld El Pais)

Niet Brazilië of Argentinië, maar Uruguay moet de Zuid-Amerikaanse eer hoog houden in de halve finales van het WK. Hoewel eerder in het toernooi nog een culturele omslag gesignaleerd werd waardoor de Europese successen tot het verleden zouden behoren (“the old order is dead“), staan er toch mooi drie Europese landen in de halve finales. Foutje, geeft gerenommeerd sportjournalist Rob Hughes toe (al gaf hij Nederland in zijn eerder analyse als een van de weinigen goede kansen tegen de Zuid-Amerikaanse teams).

Hoe denken de media in Uruguay over de mogelijkheden tegen Nederland? Bij gebrek aan beeld zijn ze ook daar voor de wedstrijd aan het tekenen en fotoshoppen geslagen: Diego Forlan en Sebastian Abreu die een paar sinaasappels uitpersen bijvoorbeeld. En er wordt natuurlijk teruggeblikt. Nog veel verder dan wij hier al doen.

Lees verder »

Waar zijn de sterren dit WK? Die vraag is al door diverse experts opgeworpen, maar niet echt bevredigend beantwoord.

(Foto AP)

In de groepsfase gingen de finalisten van 2006, Frankrijk en Italië, er al af zonder iets van glans te laten zien. Ook Ivoorkust en dus Didier Drogba moesten direct naar huis. De gelauwerde topscorer van Chelsea had vlak voor het toernooi zijn elleboog gebroken. Hij speelde toch, eerst met en toen zonder gips, maar liet weinig indrukwekkends zien in de groep met Portugal en Brazilië. Na Drogba verdwenen ook andere spelers die hoge verwachtingen hadden gewekt één voor één van het toneel in Zuid-Afrika, en bijna allemaal zonder te scoren. De Big Five, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Kaka and Drogba, maakten samen slechts twee doelpunten.

Verklaringen te over.

Lees verder »

De spelersbus in Buenos Aires. (Foto AFP)

Tienduizend Argentijnen stonden Diego Maradona en zijn spelers zondag op te wachten bij hun terugkeer na de pijnlijke uitschakeling in de kwartfinale, schrijft La Capital. Zelfs twintigduizend, volgens de sportkrant Olé. Eerder die dag waren ook de Brazilianen thuisgekomen, onverwacht vroeg naar huis gestuurd door Oranje. De hoon en woede in Brazilië kookten al sinds vrijdag en na de landing probeerden sterspeler Kaka, die doelpuntloos uit Zuid-Afrika terugkwam, en de direct ontslagen bondscoach Dunga via een zij-ingang van de luchthaven de kritische mensenmassa te ontvluchten. Vooral Felipe Melo, de officieuze maker van het eerste Nederlandse doelpunt die ook nog met rood van het veld gestuurd was, moest het ontgelden in São Paulo.

Hoe boos waren de in Buenos Aires toegestroomde Argentijnen over het overrompelende 4 – 0 verlies van Duitsland?

Lees verder »

David Villa na zijn beslissende doelpunt tegen Paraguay. (Foto AFP)

Paraguay heeft het Spanje bijzonder moeilijk gemaakt, maar de Europees kampioen heeft zich geplaatst voor de halve finale tegen Duitsland aanstaande woensdag. Dankzij, alweer, een goal van David Villa, tien minuten voor tijd. De Zuid-Amerikanen hadden de Spanjaarden een uur lang volledig klem en de betere kansen om een doelpunt te maken. Spanje had weliswaar het meeste balbezit, maar slaagde er niet in echt gevaar te creëren. Het normaal gesproken vloeiende samenspel van de Spanjaarden werd adequaat onderbroken door de solide Paraguayaanse verdediging.

De eerste helft zag slechts sporadische kansjes: een prachtig schot van Xavi dat net over ging; een wegens buitenspel afgekeurd doelpunt van Nelson Valdez voor Paraguay. De wedstrijd zat een uur vrijwel volledig op slot, maar ontwikkelde zich toch nog tot een spektakel toen Paraguay een penalty kreeg voor opzichtig vasthouden van Gerard Pique.

Lees verder »

Duitse fans zwaaien Maradona uit. (Foto Reuters)

Duitsland heeft met een overdonderende zege op Argentinië de halve finales bereikt. Na overtuigende wedstrijden tegen met name Australië en Engeland heeft de ploeg van bondscoach Joachim Löw de Zuid-Amerikaanse concurrent met 4-0 verpletterd.

De eerste goal kwam al in de derde minuut. Thomas Müller, de speler die Maradona na een oefenwedstrijd in maart nog aanzag voor een ballenjongen, kopte een vroege vrije trap van Bastian Schweinsteiger binnen. Al had de goal ook aan de blunderende keeper Sergio Romero toegeschreven kunnen worden, via wiens rechterbeen de bal uiteindelijk in het doel verdween. Na simpel samenspel van de Duitsers in de eerste twintig minuten leek Argentinië meer vat op de wedstrijd te kijken. Maar het tegenoffensief waarin de goal van Manuel Neuer onder vuur kwam was zonder resultaat. Tevez, Messi, Di Maria en Higuain kwamen niet tot scoren.

Lees verder »

Dunga. (Foto AP)

“Holland knock out Brazil in unlikeliest comeback“, zo oordeelde de Britse krant The Guardian direct na de onverwachte wederopstanding van het Nederlands elftall tegen Brazilië. Dat het Nederlands elftal het tegen de vijfvoudig wereldkampioen zou redden in de kwartfinale, hadden maar weinig buitenlandse media voorspeld, zo blijkt uit de reacties wereldwijd. “Nederland moest van ver komen om revanche te halen voor hun hartverscheurende nederlagen van 1994 en 1998”, vond The Independent. Zouden ze daar overigens weten dat Oranjeboom een biermerk is?

De Britten lijken blij dat de Brazilianen naar huis gestuurd zijn en volgens één verslaggever van de BBC is Nederland nu zelfs de favoriet voor de titel. Daar wordt op de website goal.com ook al over gespeculeerd.

Lees verder »