Allemaal schorsen, zegt de president. (Foto AFP)

De president van Nigeria, Goodluck Jonathan, is niet echt opgetogen over de prestatie van zijn land op het wereldkampioenschap voetbal. Nigeria verloor van Argentinië (1-0) en ook nog eens van het zwakke Griekenland (2-1) en haalde een puntje tegen Zuid-Korea (2-2), waardoor het in de poulefase werd uitgeschakeld.

De reactie van Jonathan, die nog maar kort president is: schorsen die handel. Het hele nationale selectie en de staf, twee jaar lang. Het roer moet helemaal om. Zijn woordvoerder drukt het iets diplomatischer uit. De president wil dat de nationale ploeg zich reorganiseert na de zwakke prestatie op het WK, zei hij.

En daar zijn ze bij de wereldvoetbalbond weer kwaad over.

Lees verder »

het bewijs op facebook: geen goal.

Het heeft al met al nog lang geduurd op deze wereldbeker, maar na de goal van Lampard die er volgens de scheidsrechter toch geen was, is de discussie over het gebruik van video-technologie toch weer losgebarsten. Op de Engelse BBC noemde analist Alan Hansen het “beyond belief” dat er nu nog steeds wordt getwijfeld over het nut van videobeelden. Ook Alan Shearer haalde fel uit naar Blatter, al waren alle Engelse commentatoren ook niet mals voor het belabberde spel van hun spelers, en noemden ze de overwinning van Duitsland op Engeland uiteindelijk verdiend.

Minder twijfel is er bij de Zwitser Sepp Blatter, de machtige baas van de FIFA. Die stuurde een uur na de wedstrijd al een persbericht uit om te melden dat er niets aan het reglement verandert. Wel is de FIFA bereid om te kijken naar het introduceren van extra assistent-scheidsrechters achter de goal in de Champions League, zoals daar afgelopen seizoen mee werd geëxperimenteerd in de Europa League.

Lees verder »

voorpagina New York Post.

De Verenigde Staten en (mannen)voetbal, het blijft een lastig huwelijk. Telkens weer een inhaalrace succesvol afsluiten, het kon niet blijven duren, besefte ook de New York Times na de uitschakeling door Ghana in de achtste finales. Sportief als ze zijn, stippen de Amerikaanse journalisten ook aan dat het mooi en fijn is dat er een Afrikaans land doorgaat op deze eerste Afrikaanse wereldbeker.

De populaire tabloid New York Post treurt mee met Team USA: voor hen is de uitschakeling niets minder dan het einde van de wereld. De reacties van Amerikaanse en niet-Amerikaanse lezers zijn niet mals: voor veel Amerikanen is een voetbalduel uitzitten nog saaier dan het kijken naar drogende verf, voor anderen is het logisch dat je verliest want Amerikaanse voetballers zijn allemaal brave schoolkindjes. Niet-Amerikanen zoeken de verklaring voor de uitschakeling ergens anders: voetbal is een intelligent spel dat niet kan worden gewonnen met brute kracht, en ja, hum, dan geven de Amerikanen niet thuis.

Lees verder »

Het hoeft niet de hele dag over Stanley McChrystal, David Petraeus, de oorlog in Afghanistan of gevaarlijk lekkende boorplatformen te gaan, dachten ook de medewerkers van het Witte Huis in Washington. In Zuid-Afrika wordt immers een andere strijd geleverd, en ook daar doen de Amerikanen mee.

Ook Clinton vond het goed. (Foto AFP)

Dus was er woensdag gejuich te horen naast de perszaal in het Witte Huis. Ook medewerkers van de president spijbelen tijdens de werkuren wel eens voor een televisiescherm, merkt de populaire krant USA Today op. En de officiële twitterpagina van de Amerikaanse president Obama kon de zege van Team USA tegen Algerije ook niet negeren: USA USA USA #team usa #worldcup stond er triomfantelijk te lezen.

Lees verder »

Jerome.

Kevin-Prince.

Ze heten alle twee Boateng, dat is nu eenmaal de naam van hun vader. Ze zijn beide geboren in Berlijn. Ze speelden er zelfs even samen, bij de hoofdstedelijke trots Hertha BSC. Maar ze hebben ook verschillende achtergronden, want verschillende moeders. Jerome (21) groeide op in het westen van Berlijn en koos uiteindelijk voor Duitsland. Kevin-Prince (23) groeide op in het ruigere Oost-Berlijn en koos voor zijn Ghanese roots. Vanavond treffen ze elkaar met als inzet een plaats in de tweede ronde van het wereldkampioenschap voetbal.

En dat gaat er niet bepaald broederlievend aan toe. Want Jerome wenst niet meer met Kevin-Prince te spreken, alle contact is verbroken. Dat zit zo: Kevin-Prince speelt tegenwoordig voor Portsmouth, dat in de finale van de Engelse FA Cup uitkwam tegen Chelsea, het sterrenteam van onder andere Michael Ballack. En Kevin-Prince ging in die finale nogal hard door op de Duitse spelverdeler. Met als gevolg dat Ballack met een zware enkelblessure verstek moest geven voor het vierjaarlijkse toernooi.

Lees verder »

• Brazilië heeft ook de tweede wedstrijd in groep G gewonnen, met 3-1 van Ivoorkust.
• Bij Ivoorkust stond Didier Drogba, die begin deze maand zijn arm brak in een oefenwedstrijd tegen Japan, weer in de basis. Maar ook met de sterspeler van Chelsea bood het elftal weinig weerstand tegen de Brazilianen. Ivoorkust, dat na gelijkspel tegen Portugal afgelopen dinsdag nog maar één punt heeft, lijkt geen positieve uitzondering op de falende Afrikaanse landen.
• In de eerste helft waren er weinig opgelegde kansen, maar Luis Fabiano schoot de bal na 25 minuten over keeper Boubacar Barry.
• Vlak na rust was het opnieuw Fabiano die na een prachtige actie de keeper passeerde, al leek hij daarbij ook zijn armen te gebruiken. Daarna nam Brazilië echt het heft in handen en schoof Elano, die ook een doelpunt maakte in de eerste wedstrijd tegen Noord-Korea, de bal binnen. Even later raakt diezelfde Elano bij geblesseerd na een aanslag van Twente-speler Ismael Tiote.
• Tien minuten voor tijd kopte Drogba de 3-1 in, maar daarna liep de wedstrijd uit de hand. Spelers van beide elftallen gingen elkaar te lijf na een overtreding van Kaka. Het opstootje loste zichzelf weer op, maar Kaka kreeg een tweede gele kaart en moest het veld verlaten.

Fans van Nieuw Zeeland (Foto AP)

• De regerend wereldkampioen Italië heeft niet kunnen winnen van Nieuw-Zeeland.

  Lees verder »

Patrice Evra.

Update: Na een geëscaleerde woordenwisseling (video) tussen aanvoerder Patrice Evra en fitnesstrainer Robert Duverne op het trainingsveld  weigerden de Fransen te trainen. Duverne stapte na het incident op en ook Jean-Louis Valentin, topofficial bij de Franse voetbalbond, legde  zijn functie neer. “Dat ze niet willen trainen is onacceptabel. Het is een schande voor het team, de voetbalbond en Frankrijk”, aldus Valentin. De selectie laat weten kwaad te zijn over de heenzending van Nicolas Anelka en daarom niet te willen trainen…

Van de Franse bondscoach Raymond Domenech is bekend dat hij nogal wat geloof hecht aan de astrologie, maar nu moet hij toch vaststellen dat de sterren niet echt gunstig staan voor zijn team. Heeft hij nog maar pas aanvaller Nicolas Anelka op een vliegtuig richting Parijs gezet, blijkt dat niet naar de zin van aanvoerder Patrice Evra.

Tijdens de met  2-0 verloren groepswedstrijd tegen Mexico zou Anelka iets heel erg lelijks hebben geroepen tegen zijn coach. De Franse invloedrijke sportkrant L’Equipe blokletterde het onbeschaamd op de voorpagina: va te faire enculer, sale fils de pute! (vrij vertaald: ga rukken, vuile hoerenzoon). Anelka ontkende niet dat hij een fikse aanvaring had gehad met zijn coach maar wel dat hij dergelijk scheldproza had gebruikt. Hij stond de ochtend nadien tot grote ergernis van de Franse voetbalbonzen toch weer gewoon op het trainingsveld, maar werd gisteren alsnog door Domenech uit het team gezet. Anelka aanvaardde zijn uitsluiting.

Lees verder »

Duitsers vieren feest na de 4-0.

Na de spanningen in de regering-Merkel konden de Duitsers wel weer een opkikkertje gebruiken. En wie kan daar beter voor zorgen dan de combinatie Mannschaft en Bild. De populaire krant, die als geen andere het volksgevoel weet te verwoorden, is euforisch na de 4-0 van gisteravond tegen Australië. Heel Duitsland voelt het, schrijft de krant: dit wordt ons wereldkampioenschap! Zo staat het op de voorpagina van Bild. Droomvoetbal! Droomdoelpunten! Titeldromen. Wij toeteren iedereen weg, constateert de koppenmaker, verwijzend naar de alomtegenwoordige vuvuzela.  Dit is het begin van het sprookje van Jogi Löw, de bondscoach, voorspelt Bild.

Lees verder »

De bal.

Bij ieder groot toernooi lijkt het wel hetzelfde liedje. Elke keer opnieuw wordt er gezeurd over de nieuwe bal, vooral door de doelmannen dan. Sinds 1970, toen in Mexico met de Telstar werd gespeeld, produceert het Duitse Adidas voor elk eindtoernooi een nieuwe voetbal. Daar wordt dan van alles over beweerd, dat ie zwabbert, dat ie te licht is, of te zwaar, en vooral: dat ie zo moeilijk is te stoppen door de keeper.

Het is deze keer niet anders. De Jabulani die in Zuid-Afrika gebruikt wordt is een zwabberbal, blogt nrc.next. Dat is deze keer niet zomaar gezeur van grabbelende keepers of falende spitsen, maar wetenschappelijk bewezen. Uit onderzoek blijkt dat de bal wel degelijk kan gaan zwabberen. Maar nog belangrijker, meent sportingenieur Steve Haake van de Sheffield Hallam University, zijn de hoogteverschillen in Zuid-Afrika. Hoe hoger het stadion, hoe minder de luchtweerstand, en dus hoe sneller de bal, even kort samengevat. Daar kunnen mannen met een hard schot nog hun voordeel mee doen. Ze moeten er wel rekening mee houden dat de bal door de geringere luchtweerstand sneller stijgt, meent Haake.

Lees het volledige verhaal over de bal in de wetenschapsbijlage van NRC Handelsblad op zaterdag 12 juni. Vanaf elf uur ook beschikbaar voor (web)-abonnees via de digitale editie.

Giovanni van Bronckhorst

Voor Oranje-aanvoerder Giovanni van Bronckhorst kan het komende maandag een speciale dag worden. Als Nederland het in zijn eerste groepswedstrijd opneemt tegen Denemarken, staat Van Bronckhorst voor de honderdste keer als international op het veld. ‘Alleen Edwin van der Sar, Frank de Boer en Phillip Cocu hebben de grens van honderd interlands gehaald. Ik zie dat wel als een mijlpaal’, zegt de afscheidnemende Van Bronckhorst in een gesprek met onze redacteur Koen Greven in Johannesburg, waar Nederland zich voorbereidt op het WK.

Van Bronckhorst weet dat ook op de Molukken wordt meegeleefd met Oranje, en daarom speelt hij ook voor hen. En hij haalt herinneringen op aan een van de mooiste momenten uit zijn leven, de ontmoeting met Nelson Mandela.

Lees het volledige interview met Van Bronckhorst vanmiddag in NRC Handelsblad. Vanaf 15 uur ook beschikbaar voor (web)-abonnees in de digitale editie.