Het WK 2010 werd voor het eerst in Afrika gehouden. Het thuisland, bijgenaamd Bafana Bafana, scoorde het eerste doelpunt van het toernooi, maar overleefde de groepsfase niet. (Foto AP)

Het toernooi duurde voor de Engelse keeper Robert Green slechts één wedstrijd. Na deze blunder op 12 juni werd hij vervangen door de 39-jarige David James. Engeland werd in de tweede ronde uitgeschakeld door Duitsland. (Foto AP)

Lees verder »

Euforie spat van de Spaanse voorpagina's. (Foto AP)

Stel dat je eigenlijk weinig met voetbal hebt. Niet omdat je onder een steen woont, maar gewoon omdat je bent opgegroeid met rugby, basketbal of cricket; in delen van de wereld nog altijd belangrijker dan 22 man die tegen een bal aan schoppen. Maar na vijf weken staan ook de voorpagina’s van jouw kranten vol met nieuws uit Zuid-Afrika en het toernooi waar miljarden zich bij betrokken voelen nadert zijn climax. Dus je besluit er toch eens voor te gaan zitten, to see what all the fuss is about. Dan ben je na het zien van Nederland-Spanje waarschijnlijk voorgoed genezen, want de schoppartij was allesbehalve de prachtige finale waar de wereld op hoopte. Van beide landen met een reputatie voor mooi voetbal werd veel verwacht. Die verwachting werd allesbehalve ingelost en Nederland is daar schuldig aan, zo blijkt uit internationale reacties. Lees verder »

Weer won Spanje met 1-0. (Foto Reuters)

Na 1974 en 1978 heeft Nederland ook in 2010 de finale van het WK voetbal verloren. 115 minuten hield Oranje stand tegen Spanje, maar uiteindelijk maakte Andres Iniesta een einde aan de droom. Spanje is voor het eerst in de geschiedenis wereldkampioen geworden.

Beide elftallen begonnen gespannen aan de WK-finale. Het was Spanje dat als eerste de schroom van zich afgooide. In het eerste kwartier kreeg la furia roja drie kansen. Sergio Ramos (twee keer) en David Villa misten. Het Nederlands elftal hield zich in  de eerste 45 minuten vooral bezig  met het ontregelen van de tegenstander. De internationals zochten met  harde tackles en grove charges de grens op van scheidsrechter Howard Webb. Deze Engelsman gaf voor rust geel aan de Spanjaarden Carles Puyol en Sergio Ramos en de Nederlanders Robin van Persie, Mark van Bommel en Nigel de Jong. De laatste had voor de onbesuisde trap tegen de borst van Xabi Alonso ook rood kunnen krijgen.

Oranje maakte Spanje het voetballen bijna onmogelijk en kreeg zelf vlak voor rust via Joris Mathijsen en Arjen Robben de eerste mogelijkheden, maar zij misten. Lees verder »

Oranje voor de wedstrijd tegen Brazilië. (Foto Reuters)

Om u vandaag alvast aan te verlekkeren: NRC brengt the road to the final in beeld. Herinnert u zich nog het moeizame begin van de Spanjaarden op dit WK? Of het stroeve spel van Nederland tegen Denemarken? De eerste goal van Robben? En natuurlijk die redding van Stekelenburg tegen Brazilië en de agressie bij Robinho. De ontlading bij Wesley Sneijder maar ook de doelpunten van David Villa. Hoe kwamen Spanje en Nederland ook alweer in de finale? Bekijk het hier.

Müller juicht na zijn treffer, de 1-0 tegen Uruguay. Het is zijn vijfde dit WK. (Foto Reuters)

Duitsland is derde geworden op het WK in Zuid-Afrika door van Uruguay te winnen in de troostfinale. In het Nelson Mandela-stadion in Port Elizabeth maakten de twee verliezende halve finalisten er een boeiende wedstrijd van.

De Duitser Thomas Müller, die voor de vijfde keer dit WK scoorde en daarmee op gelijke hoogte komt met Wesley Sneijder en de Spanjaard David Villa, en Edinson Cavani van Uruguay brachten voor rust de stand op 1-1. Na rust bracht ook de Uruguayaan Diego Forlán zijn doelpuntentotaal op vijf, maar Duitsland richtte zich op via Marcel Jansen en Sami Khedira die beiden met het hoofd scoorden.

De wedstrijd kreeg nog een passend slot met een fraaie vrije trap van Forlán op de lat. Duitsland ontsnapte vroeg in de wedstrijd aan een rode kaart toen verdediger Dennis Aogo slechts geel kreeg voor een zware overtreding op Diego Perez in de vierde minuut.

Voor Duitsland betekent het de vierde keer dat het derde wordt op een WK. Ook in 1970 was het te sterk voor Uruguay in de troostfinale. Daarnaast pakte Duitsland brons in 1934  en 2006. Uruguay greep net als in 1970 ook al in 1954 naast het brons. Lees verder »

De groep verzamelt zich rond bondscoach Van Marwijk. (Foto AP)

Het Nederlands elftal begint morgen de finale van het wereldkampioenschap voetbal tegen Spanje met 23 volledig fitte spelers. De selectie van bondscoach Bert van Marwijk werkte gisteravond in een zeer ontspannen sfeer de laatste training af in het Soccer City stadion van Johannesburg.

Er werden veel grappen en grollen gemaakt, de Oranje-spelers zijn vol vertrouwen over een goede afloop. De ploeg die morgen (aanvang 20.30 uur) geschiedenis kan schrijven door de wereldbeker te winnen, zal in vergelijking met de halve finale tegen Uruguay zeer waarschijnlijk op twee plaatsen zijn gewijzigd. De toen geschorste spelers Gregory van der Wiel (rechtsback) en Nigel de Jong (verdedigende middenvelder) keren terug in het team, hetgeen dan ten koste gaat van respectievelijk Khalid Boulahrouz en Demy de Zeeuw/Rafael van der Vaart.

Van Marwijk liet vandaag niets los over tactiek van Oranje, maar de verwachting is dat zijn formatie zich niet zal aanpassen. De ruimtes waarbinnen wordt gevoetbald zullen gezien het combinatiespel van Spanje, waarbij steeds veel spelers zijn betrokken, zeer klein zijn. ,,We gaan altijd van onze eigen kracht uit”, aldus de bondscoach. „Ik ga me nu ook niet druk maken of bij de Spanjaarden Pedro of spits Fernando Torres begint. We zijn op alles voorbereid. Niemand heeft ooit zo’n belangrijke wedstrijd gespeeld. Mijn spelers gaan er echt alles aan doen om te winnen.”

Net als de meeste internationals gelooft Van Marwijk dat het Nederlands elftal in staat is de Europees kampioen te verslaan. Eerder verklaarde de bondscoach dat hij Spanje de afgelopen jaren als de beste ploeg van de wereld beschouwde en Duitsland het beste team van het WK. ,,Maar wij hebben op dit toernooi alle wedstrijden gewonnen. [Spanje verloor alleen van Zwitserland] Dat zegt wel iets over onze vorm”, meent Van Marwijk. ,,Daarom moeten we ook in staat zijn Spanje te verslaan.”

Duitse voetbalfans stelde voor Paul te frituren toen hij Spanje als winnaar van de halve finale aanwees. (Foto Reuters)

Is Nederland zondag de underdog in de WK-finale tegen Spanje? Bekende Nederlandse oud-voetballers zeggen in ieder geval van wel. In Spaanse media dichten zij La Roja steevast de favorietenrol toe. Johan Cruijff, Barcelona-icoon en verliezend WK-finalist in 1974, schreef donderdag in de Catalaanse krant El Periódico dat hij zich geen mooiere finale had kunnen wensen. “Voor wie ben ik? Ik ben Nederlander, maar ik verdedig het spel dat Spanje speelt”, aldus de levende legende. Cruijff noemt het land waar hij is blijven wonen “de grote favoriet” voor de titel.

Op de website van de Madrileense sportkrant Marca sluiten Ronald Koeman en Ruud van Nistelrooy zich daarbij aan. Koeman, in 1988 winnaar van het Europees kampioenschap, gokt op een gelijkspel, gevolgd door winst voor Spanje in de blessuretijd. Volgens Van Nistelrooy, vier seizoenen actief voor Real Madrid, is het spel van de Spanjaarden “onnavolgbaar“. De spits had zelf dolgraag in de finale in Zuid-Afrika willen staan, maar bekijkt de wedstrijd thuis in Hamburg. Hij steunt Nederland, maar zal ook blij zijn als Spanje wint, schrijft de krant. “Spanje zal balbezit hebben, maar Robben en Sneijder kunnen dodelijk zijn in de counter”, voorspelt Van Nistelrooy.

Na de uitschakeling in de halve finale verkondigde de Duitse bondscoach Joachim Löw direct dat Spanje ook de titel zou winnen. Ook de bookmakers rekenen op de Europees kampioen. Die koersen zullen wellicht nog ten faveure van de Spanjaarden worden bijgesteld nu de Duitse octopus Paul Spanje als winnaar van het WK heeft aangewezen. Lees verder »

Leedvermaak. Het is niet anders te omschrijven. Vlak nadat Carles Puyol Spanje naar 1-0 kopte tegen Duitsland schakelden honderdduizend Nederlandse kijkers over naar de Duitse televisie. 80.000 Nederlanders keken de wedstrijd sowieso al via de ARD.

Aan het einde van de wedstrijd – als Duitsland bijna is uitgeschakeld – piekt het aantal kijkers zelfs tot 352.000. “Dat is geen kijkdichtheid, maar leedvermaakdichtheid”, zegt René van Dammen van de afdeling Mediaonderzoek & -Advies (MO&A) van de publieke omroep. Lees verder »

Met hun opkomende economieën en toenemende geopolitieke gewicht herpositioneren China en India zich op het wereldtoneel. Maar in tegenstelling tot die andere belangrijke groeieconomie Brazilië, kunnen de grote Aziatische landen nog steeds niet voetballen. India, 133 op de FIFA-ranglijst, wist al in de voorronde van de voorronde van de Asian Football Confederation kwalificatie dat het niet aan het WK mee zou mogen doen. Het verloor in 2007 van Libanon. China, nummer 84, werd laatste in de poule van Australië, onder Iraq en Qatar.

Tientallen miljoenen Chinese voetbalfans wijten de gefaalde kwalificatie aan corrupte spelers en coaches en incompetente bestuurders, schreef correspondent Oscar Garschagen in NRC Handelsblad. Maar Chinese bedrijven en producten zijn wel degelijk aanwezig in Zuid-Afrika. Zo wordt naar schatting zo’n 90 procent van de vuvuzela’s gemaakt in de sweatshops van Shantou, waar het meeste speelgoed in Europese en Amerikaanse winkels vandaan komt. Ook andere sportparafernalia die in de stadions gedragen worden zijn ‘made in China’.

Maar de grote Chinese verrassing tijdens het WK staat op de reclameborden langs het veld: Yingli Green Energy. Lees verder »

“It’s déjà vu all over again”, zei honkbalcoach/orakel Yogi Berra ooit. Ook in voetbal is veel al eerder gebeurd, of doet ergens aan denken. Vandaag: Duitsland niet in de finale.

Schweinsteiger baalt. (Foto AP)

Als u gevraagd wordt om van een willekeurig eindtoernooi (EK of WK) de finalisten te noemen, en u heeft geen idee, noem dan in ieder geval (West)-Duitsland. Bijna fifty-fifty kans dat u die dan alvast goed hebt. Het is genoegzaam bekend: Duitsland komt vaak ver: zeven keer een WK-finale, net als Brazilië. Maar de troostfinale is vier keer gespeeld door die Mannschaft, één keer vaker dan Brazilië.

Ook in 2006 werd, in eigen land, de halve finale verloren. De Italianen scoorden in de verlenging en de eerste van Grosso was – net als Puyols kopbal gisteren – terug te brengen tot on-Duitse verdedigende wanorde bij een corner. Enerverender was de verloren halve finale in 1970; ook wel het Jahrhundertspiel. Doelpunten van Gerd Müller, de negende en tiende dat WK van der Bomber, in de verlenging mochten niet baten: Italië won uiteindelijk met 4-3. Lees verder »