Umar Farouk Abulmutallah

Sommigen zullen het idee verwerpen als psychologie van de koude grond, maar het blijft een interessente gedachte: het is geen toeval dat veel islamitische terroristen zijn opgeleid als ingenieur.

De Israëlische historicus Emmanuel Sivan, die uitgebreid  heeft geschreven over radicaal fundamentalisme, vat zijn these als volgt samen:

(E)ngineering as a field of study and a profession tends to attract people who seek certainty, and their approach to the world is largely mechanistic. So they are characterized by a greater intolerance of uncertainty – a quality that is evident among extremists, both religious and secular. Those with engineering mindsets are also characterized by an approach that requires society to operate “like clockwork” and abhors democratic politics, which requires compromises.

Bijkomende factor is volgens Sivan dat je veel moeite moeten doen om een technische studie te kunnen volgen in Arabische landen. Meestal is het salaris daarna betrekkelijk laag en dat wordt vaak ervaren als onrecht waaraan de radicale islam een einde zou kunnen maken.

Sivan vertelde dat hij zijn gedachtes vorig jaar heeft ontvouwd op een grote bijeenkomst van ingenieurs. Ongeveer de helft van de aanwezigen was het met hem eens, terwijl de andere helft zijn hypothese verwierp. Hij ziet zijn stelling bevestigd in het feit dat Umar Farouk Abdulmutallah, de Nigeriaan die probeerde op een vlucht van Amsterdam naar Detroit een bom te laten ontploffen, een ingenieursstudie in Londen volgde.

Nigeria als broeinest van terrorisme? Zeker, het was een Nigeriaan die rond Kerst met explosieven onder zijn kleren probeerde een vlucht van Amsterdam naar Detroit op te blazen. Maar volgens de Nigeriaanse schrijver en activist Wole Soyinka, in 1986 winnaar van de Nobelprijs voor literatuur, is Engeland het echte probleem.

In een interview met de website The Daily Beast zei Soyinka:

The man did not get radicalized in Nigeria. It happened in England, where he went to university. England is a cesspit. England is the breeding ground of fundamentalist Muslims. Its social logic is to allow all religions to preach openly. But this is illogic, because none of the other religions preach apocalyptic violence.

Lees verder »

Wie terreuraanslagen wil voorkomen, moet ook letten op de verkoop van rookmelders, botox en paragliders. Foreign Policy heeft een kort overzicht gemaakt van onverwachte technieken die door de inlichtingendiensten van verschillende landen worden toegeschreven aan terreurgroepen.

Een Pakistaanse terreurgroep had vijftig paragliders gekocht voor een mogelijke aanslag in India. Een Indiase terrorist in Londen heeft geprobeerd radio-actief materiaal te winnen uit rookmelders – maar zou daar volgens deskundigen nooit een serieuze aanslag mee hebben kunnen plegen. Het Pentagon onderzoekt hoe online games zoals World of Warcraft kunnen worden gebruikt door terroristen om bepaalde scenario’s te oefenen. En in botox zit een minuscule hoeveelheid van het zeer giftige botulinum. Pogingen van terroristen om dit gif in gasvorm te verspreiden zijn mislukt. Als het in de melk wordt gestopt, zou dit duizenden mensen kunnen doden. Het is een reële mogelijkheid, maar strenge controles maken het volgens deskundigen onwaarschijnlijk.

Ook in Zwitserland heeft het referendum over het verbod op minaretten veel ophef gebaard. Een groep prominente Zwitsers, verenigd in de Club Helvetique (doorklikken in vier talen), wil nu de mogelijkheden inperken om vergelijkbare vragen bij referendum voor te leggen aan de bevolking.

In een verklaring (in het Frans en Duits) zegt de groep, die zichzelf ,,democratisch en progressief” noemt, dat niet over alles een referendum gehouden kan worden. Er zou niet gestemd mogen worden over voorstellen die ingaan tegen onvervreemdbare mensenrechten.

Het is een zeer omstreden voorstel gezien het belang dat referenda hebben in de Zwitserse staatsinrichting. Die Presse bericht dat rechtse partijen meteen fel kritisch hebben gereageerd. De krant wijst er daarbij op dat de Club Helvetique hiermee ook de plannen wil dwarsbomen voor referenda over levenlange gevangenisstraf voor veelplegers en verplichte repatriëring voor buitenlandse misdadigers, ongeacht de vraag of zij in hun vaderland het risico lopen te worden gemarteld.