Veel ontwikkelingshulp komt terecht bij dictators, zelfs zonder dat daar een geopolitiek belang mee is gediend. Dat is de stelling van de Amerikaanse ontwikkelingseconoom William Easterly. Hij is waarschijnlijk de invloedrijkste criticus van ontwikkelingshulp ter wereld,

Easterly schrijft in een artikel in de New York Review of Books dat ondanks verklaringen van het tegendeel, dictators nog steeds actief worden gesteund. Een derde van de hulp komt bij dictatoriaal bestuurde landen terecht, rekent hij voor (zie de grafiek). Lees verder »

Daniel Domscheit-Berg

Ruzie binnen Wikileaks. De Duitse woordvoerder van de organisatie, algemeen beschouwd als de tweede man, is opgestapt uit onvrede, zegt hij maandagmorgen tegen Der Spiegel International. Dat is niet waar, laat Wikileaks-oprichter Julian Assange meteen weten via Twitter, hij is een maand geleden al geschorst.

Daniel ‘Schmitt’, die nu onthult dat hij eigenlijk Daniel Domscheit-Berg heet, vertelt dat het al een tijd onrustig is binnen Wikileaks. Hij vindt, zo vertelt hij Der Spiegel, dat Assange na de beschuldigingen van verkrachting tegen hem in Zweden even uit de schijnwerpers moest stappen (hier de reactie van Wikileaks). Hij vindt ook dat er te veel energie is gestoken in onthullingen over het Amerikaanse leger. Lees verder »

Het is de manier die Nederland meestal verkiest, en het fundament onder de Europese Unie en de Verenigde Naties: multilateralisme, met meerdere landen proberen samen tot overeenstemming te komen, een soort mondiale poging tot polderen. Maar de G20 van afgelopen weekeinde heeft laten zien dat deze methode niet werkt, schrijft historicus Gordon Chang.

Multilateralism, which has attained religion-like status around the world, is not working. In the case of the G-20, the result in Toronto was not a tragedy. After all, the weekend get together was merely a lost opportunity, a waste of energy and money. In other cases, however, multilateralism is actually setting the world back.

Zo denkt hij dat het voor Europa en voor Griekenland zelf beter zou zijn geweest als andere Europese landen de Grieken niet te hulp waren geschoten. Dan waren de noodzakelijke maatregelen sneller genomen. En Iran komt steeds dichter bij een kernwapen omdat de leden van de Veiligheidsraad het maar niet eens kunnen worden over de manier waarop Teheran onder druk moeten worden gesteld.

Ook Mohamed El-Erian, CEO van het investeringsfonds Pimco, is somber over de mogelijkheden voor succesvolle internationale samenwerking. Lees verder »

De hoorzittingen deze week en begin volgende week zijn een uitstekende manier om nader kennis te maken met de nieuwe leden van de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie. Het Europees Parlement heeft hiervoor een speciale webpagina ingericht met veel informatie.  Daarom staan filmpjes van de debatten en korte, wat droge samenvattingen.

Een  journalistieker weergave is te vinden bij European Voice, dat schematisch alle debatten presenteert en daarmee het beste korte overzicht biedt. Andere goede bronnen zijn EurActiv (uitgebreider, maar meer klikken),  of een aantal bloggers of Brusselse correspondenten. Lees bijvoorbeeld:

• hoe het optreden van Catherine Ashton ( Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlands Beleid) algemeen als teleurstellend en onder de maat werd ervaren (Charlemagne/Economist, European Voice, Daily Telegraph, El País, Le Figaro,  EurActiv,) – maar blogger Julien Frisch is het daar niet mee eens en BBC-blogger Gavin Hewitt bleef neutraal.
• dat Rumenia Jeleva (Internationale samenwerking, hulp en crisisbestrijding) zwaar onder vuur werd genomen (EurActiv, European Voice, Jean Quatremer/Libération).
• hoe Barnier (Interne markt en diensten), door de Britten verdacht omdat hij afstand zou willen nemen van het angelsakische kapitalisme, goed overeind bleef (EurActiv).
• hoe twee economische kopstukken,  Olli Rehn op Monetaire en financiële zaken (EuropeanVoice)  en Joaquin Almunia op Mededinging  (European Voice, EurActiv), vrij makkelijk het vertrouwen kregen van het parlement.

Grapjes en cartoons, toekomstvisies, het realisme van een vrouw van 52, en een herontdekte oude link: rond de feestdagen is er ook veel nagedacht over Europa.

Laten we reëel zijn, schrijft de Duitse filosoof Wolfgram Ellenberger in het tijdschrift Cicero (hier in vertaling). De mythologische maagd Europa die in de Griekse mythologie werd geroofd door Zeus in de gedaante van een stier, is veranderd in een vrouw van 52. En ook al ben je goed-opgeleid, meertalig, intelligent, het is geen gemakkelijke leeftijd. Lees verder »

Krijgt de Europese Unie echt een eigen buitenlands beleid nu daar een aparte Hoge Vertegenwoordiger voor komt in de persoon van Catherine Ashton (en Herman van Rompuy ‘voorzitter’ van de EU is geworden)? De website Global Europe heeft die vraag voorgelegd aan een aantal deskundigen.

In de meeste reacties gaat het over de beperkingen van Ashton, van de persoon, de functie en de context. Britse hoogleraar West-Europese politiek Anand Menon gebruikt het prachtige Duitse woord Selbstverzwergung om vast te stellen dat Europa heeft besloten in de internationale politiek een dwerg te blijven. Niet dat Ashton daar iets aan kan doen. Ook onder het Verdrag van Lissabon dat deze maand in werking is getreden, is het veiligheidsbeleid een zaak van de lidstaten.

Ashton zal vooral een coördinerende taak hebben. Lees verder »