Het gaat naar omstandigheden goed met Frankrijk. Het is het eerste land dat uit de recessie komt. Daarom kon premier Fillon vol trots zeggen dat Frankrijk de financiële crisis beter heeft doorstaan dan de meeste van zijn Europese partners.

Een achtergrondartikel in The New York Times verwoordt het zo:

As Greece struggles to avoid default or bailout, Spain and Portugal watch anxiously, Sweden falls back into recession, Germany argues about historically high budget deficits and Britain grapples with deficits and debt of Greek proportions while France looks both solid and even wise.

Hoe dat komt? Deels verstandig beleid, deels een gevolg van de aard van de Franse economie.

Frankrijk was minder kwetsbaar. Er was geen onroerend-goedhausse zoals in Ierland en Spanje. De banken deden minder aan gevaarlijke ingewikkelde constructies dan de Britse financiële instellingen. Export is voor de Fransen minder belangrijk dan voor de Duitsers, waardoor Frankrijk minder leed onder de problemen in andere landen. Daarbij komt dat de staatssector een belangrijk kussen bood tegen de schokken van financiële crisis en recessie. Een kwart van de werkende Fransen werkt voor de overheid.

President Sarkozy krijgt ook veel krediet. Zijn regering heeft er met verschillende maatregelen voor gezorgd dat het belangrijke midden- en kleinbedrijf geld bleef houden. Vrijdag nog heeft Sarkozy er bij de banken op aangedrongen royaal krediet te blijven verlenen.

Het begrotingstekort, dat dit jaar naar verwachting op 8,2 procent uitkomt, blijft een groot probleem. Maar dat komt niet zozeer door de stimuleringsmaatregelen. De vergrijzing, met dalende belastinginkomsten en stijgende uitgaven voor pensioenen, is volgens de meeste economen de echte tijdbom onder de Franse economie.

Dit verhaal is geplaatst op maandag 8 maart 2010 om 11:33 uur.