Een greep uit het debat over Griekenland en euro:

• Er komen steeds meer vraagtekens over de rol van de Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs. Libération-blogger Jean Quatremer schrijft dat deze  bank heeft gespeculeerd tegen Griekenland. Goldman Sachs had Athene aangeboden te bemiddelen bij onderhandse plaatsen van staatsleningen ter waarde van 25 miljard dollar bij China. China weigerde. Via Goldman Sachs is deze zeer gevoelige informatie, tegen de gewoonte in, naar buiten gekomen.
• Datzelfde Goldman Sachs zou in 2002 via een ingewikkelde financiële constructie Griekenland in staat hebben gesteld om een lening van miljarden euro buiten de boeken te houden (hier een uitgebreide discussie over de legitimiteit daarvan). Op veel plaatsen wordt een woedende uithaal geciteerd van bondskanselier Merkel:
  

  Het zou een schande zijn als het waar blijkt te zijn dat banken die ons al aan de rand van de financiële afgrond hebben gebracht [in de kredietcrisis] nu ook betrokken zijn bij het vervalsen van de Griekse statistieken.

• Pikant detail in deze beschuldiging is dat Mario Draghi in die tijd bij Goldman Sachs een belangrijke rol speelde in het beleid ten aanzien van Europa. Draghi, nu gouverneur van de Italiaanse Centrale Bank, is een van de twee belangrijkste kandidaten om Trichet op te volgen als president van de Europese Centrale Bank. De kansen van de andere kandidaat, Alex Weber, president van de Bundesbank, lijken verder te zijn gestegen. Update: de Italiaanse Bank laat in een verklaring weten dat Draghi niets te maken te maken had met de deal die Goldman Sachs indertijd sloot.
• De Europese Commissie wil Eurostat meer bevoegdheden geven om te voorkomen dat landen de cijfers over hun schulden vervalsen. Meteen is de discussie over de onafhankelijkheid en betrouwbaarheid van Eurostat zelf weer opgelaaid. De Belgische minister van Financiën Didier Reynders zei dat daar eens goed naar gekeken moet worden.
• Intussen blijven sommige Oost-Europese landen verdere stappen zetten naar de eurozone. De Hongaarse krant Világgazdaság schreef in een commentaar:
  

  If Bulgaria joins ERM II within the next six months, Brussels’ decision makers will have a good few sleepless nights in 2012 if they attempt to slow down the introduction of the euro in Central Eastern Europe. Should Bulgaria fulfill the Maastricht criteria for entering the Eurozone by 2012, Brussels will have to give the country the green light, especially seeing as many of the Monetary Union’s members have been unable to fulfill the Maastricht criteria for years. … But as long as Brussels procrastinates with the expansion of the Eurozone, although this may be seen as further consolidating the monetary union, it will also impede the economic stability of the countries of Central Eastern Europe by putting an important goal beyond their reach.”

• Elders in Oost-Europa overheerst een gevoel van onbehagen dat zij pijn hebben geleden terwijl Griekenland de hand heeft gelicht met afspraken over de overheidsfinanciën. De Estse krant Eesti Paevaleht schreef met onverholen irritatie:
  

  When tens of thousands of workers go on strike against salary and pension cuts, among them are also the employees of the statistics office who falsified the Greek financial statistics in order to conceal the country’s state of debt. And all this was done to secure Greece’s entry to the Eurozone and cheaper loans. Today the Greeks are striking against cuts, but there was a time when they went on strike for increases. Those who wanted a salary or pension raise took to the streets, broke shop windows and set cars on fire – and their wishes were granted. The fact that the state lacked the money to finance all this and had to borrow it from abroad was dismissed as unimportant.

• Oude geruchten steken weer de kop op. De baas van een Brits hedgefonds bazuint rond dat in Duitsland mensen weigeren bankbiljetten aan te nemen met serienummers die verwijzen naar Zuid-Europese landen, uit angst dat die de eurozone verlaten en  dat de bankbiljetten daarna niets meer waard zijn. Dit bericht komt van een blog van The Guardian. Daarin wordt overigens geconstateerd dat er nauwelijks precieze scenario’s zijn voor wat er met Griekenland zou gebeuren als het uit de eurozone zou stappen / zou worden gezet.

Dit verhaal is geplaatst op donderdag 18 februari 2010 om 17:18 uur.