Terwijl Fidel Castro naar verluidt nu ieder moment de geest kan geven, kijken we nog even een geheel andere kant op. In Argentinië is gisteren een groepje Magelhaen pinguïns te water gelaten in de buurt van Mar del Plata. De dieren zijn schoongewassen nadat ze eerder op zee dreigden te sterven wegens olievervuiling. De Amerikaanse pinguïnbiologe Dee Boersma van de Universiteit van Washington in Seattle en haar medewerkster Elizabeth Skewgar hebben zes van de vogels uitgerust met een zendertje. Op de foto zie je het apparaat vlak boven de bips van de laatste zwemmer.

Lees verder »

De Bolivariaanse revolutie stevent steeds nadrukkelijker af op een keiharde confrontatie. Links en rechts in Zuid-Amerika staan elkaar iedere dag onverzoenlijker en gewelddadiger naar het leven. De Chavistas in Venezuela, Ecuador, Argentinië en Bolivia zijn ervan overtuigd dat alleen via dictatoriaal optreden een einde kan worden gemaakt aan de corrupte oligarchie die verantwoordelijk wordt gehouden voor de chronische armoede in dit werelddeel. Vandaar de plannen om Keizer Hugo in Caracas voor het leven op de troon te hijsen. Ook zijn jonge leerling en de president van Bolivia, indiaan Evo Morales, doet zijn best om dit armste land van Zuid-Amerika vooruit te helpen op de weg naar het socialisme van de XXIste eeuw. En om die Latino heilstaat te bereiken moeten de volgens hem corrupte rechters wijken. Vandaar zijn voorstel om vier in zijn ogen foute leden van het hooggerechtshof te wippen wegens zakkenvullerij. Maar de oppositie ziet dat voorstel als een aantasting van de onafhankelijke rechterlijke macht. De spanningen liepen gisteren in het parlement zo hoog op dat links en rechts met elkaar op de vuist gingen. En dat Bolivianen goed kunnen matten, kunt U onder andere zien op deze website van de BBC. (Ongeschikt voor de kleine Tango lezertjes). Lees verder »

Hugo Chávez had zijn ambities om levenslang aan de macht te willen blijven al eerder aangekondigd. In zoverre is de gisteren in het parlement gedane aankondiging van de ADHD-president van Venezuela ook geen verrassing. Hij wil de Grondwet aanpassen waardoor de Venezolanen de kans krijgen om desgewenst tot zijn dood te kunnen genieten van de tot politiek leider opgeklommen parachutespringer. Chávez lijkt er als een ware Messias oprecht van overtuigd dat hij de enige is die zijn landgenoten via het tropische socialisme van de XXIste eeuw een beter bestaan kan bezorgen. Ze mogen later dit jaar in een referendum uitmaken of ze een dergelijke wijziging van de constitutie steunen. Verwerpt het volk zijn voorstel dan zal Chávez naar alle waarschijnlijkheid zijn ambt neerleggen. Democratischer kan het niet, volgens hem. En daar lijkt wat voor te zeggen. Als de inwoners van Venezuela daadwerkelijk in meerderheid menen dat hun land voor de eeuwigheid in goede handen is bij Chávez dan moeten ze dat in het stemhokje maar laten blijken.

Lees verder »

Penisvissen heten de slangvormige diertjes waar we bij het zwemmen in de Amazone rivieren volgens gids Manolo vooral op bedacht moeten zijn . De Candirú vis zwemt de penisbuis binnen van degene die onder water plast. Ook de vagina en de anus zijn niet veilig als de soms wel zeven centimeter lange vis in de buurt is. Het beestje kan eenmaal binnen alleen operatief worden verwijderd. Manolo bluft dat de vis zelfs in staat is uit het water acrobatisch behendig in je piemel te springen als je te dicht bij de stroom een kleine bah doet maar dat lijkt me een broodje aap verhaal. Bij het zwemmen kan het evenwel geen kwaad een condoom te dragen. Lees verder »