De TV zender Telesur - die de Latijns Amerikaanse variant beoogt te zijn van CNN – had de afgelopen dagen een speciale verslaggeefster meegestuurd om verslag te doen van het bezoek van de president van Venezuela aan zijn Russische collega. ‘President Hugo Chávez noemt zijn werkbezoek aan Rusland succesvol’. Zo kondigde presentatrice Patricia Villegas het onderwerp aan. Het journaal toonde beelden van belangrijke mannen aan belangrijke tafels. En tussendoor vertelde Chávez traditioneel breedsprakig over de ,,enorme geopolitieke relevantie” van zijn bezoek. Dat Chávez geen toestemming had gekregen om, zoals gevraagd, de Doema toe te spreken, bleef onvermeld. Ook werd er geen melding van gemaakt dat de voormalige paracommando in Rusland en Wit-Rusland weer een paar miljard dollar wil uitgeven om wapentuig te kopen ,,ter verdediging van de revolutie.”  En niemand vroeg Chávez of zijn arme aanhangers werkelijk zitten te wachten op de dure aanschaf van vijf en mogelijk zelfs negen Russische duikboten met raketten die een bereik hebben van 220 kilometer. Lees verder »

De zanger en componist Elvis Costello kan voor de Argentijnen al jaren niet meer stuk. Het feit dat de Brit in 1983 het nummer Shipbuilding maakte – met Chet Baker op de toeter – waarin hij onverhuld kritiek leverde op het besluit van ijzeren dame premier Margaret Thatcher om het Britse leger af te sturen op de Argentijnen die net de Malvinas eilanden hadden veroverd, maakt hem behoorlijk populair op de pampa. ,,Het beste nummer dat ik ooit heb geschreven´´, zei Costello ook nog en dan doelde hij op de tekst waarin de oorlog van 1982 cynisch wordt beschreven als een Brits werkgelegenheidsproject. Gek genoeg maakte de beste zanger aller tijden pas twee jaar geleden, op 51-jarige leeftijd, zijn muzikaal debuut in Buenos Aires. ,,Ik ben nooit eerder gevraagd´´, zei Elvis. Op een uitzonderlijk koude voorjaarsdag in oktober 2005 beklom Declan MacManus het podium op een open luchtfestival. Hij droeg een roze overhemd en een fijne warme zwarte wollen muts. Toen hij Shipbuilding speelde begonnen er mensen om me heen te snikken. Ik kom terug, beloofde Costello aan het einde van het optreden. En dat is ook zo. Lees verder »

Terwijl vrijwel alle Latijns Amerikaanse presidenten steeds vaker als zendelingen door de wereld trekken om nieuwe politiek strategische en economische allianties te vormen met andere landen, gebeurt in Argentinië het omgekeerde. Onder het bewind van de in 2003 aangetreden president Néstor Kirchner heeft Argentinië de wereld de rug gekeerd. De nationalistische, populistische politieke leider is met geen stok over de grens te krijgen. ,,De internationale agenda van Kirchner is bijna bevroren´´, kopt het dagblad La Nación boven een overzicht waarin het isolement van het op een na grootste Zuid-Amerikaanse land wordt beschreven. Aan het einde van de wereld zitten de deuren en de ramen potdicht. Lees verder »

Buenos Aires verdiende het afgelopen jaar ongeveer honderd miljoen euro met het verkopen van de tango. In de Argentijnse hoofdstad gaan iedere nacht gemiddeld drieduizend mensen op pad om te luisteren naar tangomuziek of om zelf te dansen in een van die vele, schattig versleten speciale salons. Deze gegevens staan in een in opdracht van de gemeente Buenos Aires verricht onderzoek naar de tango als economische bedrijfstak. De resultaten zijn gisteren gepresenteerd. Het is de eerste keer dat de muziek van de Río de la Plata niet op zijn culturele of artistieke maar op zijn financiële betekenis wordt onderzocht. Maar liefst tien procent van de handel in Buenos Aires heeft op de een of de andere manier te maken met de treurige muziek. De tango oefent een nog steeds toenemende aantrekkingskracht uit op de buitenlandse toeristen. Jaarlijks nemen 150.000 mensen tangolessen. De muziek die bij de geboorte aan het eind van de negentiende eeuw werd beschouwd als decadent en immoreel is nu een tranentrekker voor prinsessen en een groot kassucces.

Lees verder »

Dat degene die op 25 november vorig jaar de Argentijnse Nora Dalmasso (51 jaar) seksueel misbruikte en om het leven bracht een bekende van het slachtoffer moest zijn, daar werd alom rekening mee gehouden. De echtgenote van een vooraanstaande medicus woonde immers in een afgesloten wijk en in haar villa waren geen sporen van braak aangetroffen. Ze heeft de moordenaar waarschijnlijk zelf binnengelaten. Maar de jongste onthulling in het zedenschandaal dat Argentinië al zes maanden meer dan bezighoudt, is zelfs in het misdaadgekke Latijns Amerika niet alledaags. Gisteren heeft het openbaar ministerie de twintigjarige zoon van Nora en haar man Marcelo Macarrón, Facundo, als hoofdverdachte in staat van beschuldiging gesteld. Facundo wordt verdacht van het seksueel misbruiken en het wurgen van zijn moeder. En heel het land praat nu alleen nog maar over incest en moedermoord. Lees verder »

Fidel Castro leeft nog maar veel meer valt er niet over te zeggen. Die conclusie dringt zich op na het eerste vraaggesprek dat de Cubaanse televisie gisteravond uitzond, negen maanden na het aanvankelijke overlijden van de communistische leider van van het Caraïbische eiland. Inderdaad, de aan zijn darmen geopereerde man ziet er – ondanks dat malle, onafscheidelijke rood, wit, blauwe Adidas trainingspak – weer redelijk uit. Beter dan een paar maanden terug in ieder geval toen hij wild zwaaiend met zijn armen glazig voor voor een lift stond te staren. Maar de bijna 81-jarige man is bijzonder slecht te verstaan en, wat erger is, niet alles wat hij zegt is even interessant. Al moet gezegd worden dat de interviewer er ook alles aan deed om te voorkomen dat Castro iets onthullends zou vertellen. Randy Alonso, presentator van het dagelijkse praatprogramma De Ronde Tafel op de Cubaanse staatstelevisie, zat Castro alleen maar een uur lang zo lief mogelijk toe te grijnzen. Soms leek het alsof zijn bovenlip over zijn bril zou klappen. Zo ziet het er dus uit als Andries Knevel straks op een goede dag een exclusief vraaggesprek mag houden met Onze Lieve Heer.

Lees verder »

Het heeft even geduurd maar nu begint ook in de eigen regio Hugo Chávez onder vuur te komen wegens het uit de lucht halen van de kritische TV-zender RCTV. In Venezuela trekken studenten vrijwel dagelijks de straat op om te demonstreren voor het respecteren van de vrijheid van meningsuiting. Rotte rijkeluiskindjes, noemde de minister van buitenlandse zaken Nicolas Maduro de studenten. Maar nu krijgen de critici van dictator Hugo Chávez steun uit onverdachte hoek. De Braziliaanse senaat heeft een motie aangenomen waarin ze Chávez vraagt het sluiten van de TV-zender ongedaan te maken. En dat is bij de voormalige staatsgreeppleger Chávez slecht gevallen. Papegaaien die slechts Washington napraten, noemde de almachtige Venezolaanse president de politieke collega´s uit het grote buurland. De fascisten zitten hem dwars, zei Hugo. ,,Het is veel, veel, veel waarschijnlijker dat het Portugese keizerrijk opnieuw de macht overneemt in Brazilië dan dat de regering van Venezuela de zendvergunning teruggeeft aan de Venezolaanse oligarchie´´, aldus Chávez. Lees verder »