In de discussie over oorzaken van de eurocrisis is Duitsland met zijn overschot op de betalingsbalans de gebeten hond. Dat is onterecht.

Is de eurozone een microkosmos voor de wereldeconomie? De meest aangehaalde onderliggende reden voor de kredietcrisis en de recessie die daar op volgde zijn de zogenoemde ‘mondiale onevenwichtigheden’: Aziatische landen, met China in de hoofdrol, streven naar forse en duurzame overschotten op hun handels- en betalingsbalans. Veel westerse landen, met de Verenigde Staten voorop, waren gedwongen dit spaaroverschot te absorberen, met alle gevolgen van dien: te veel en te goedkoop geld, uit de hand lopende kredietverlening en zeepbellen op de markt voor onroerend goed en de krediethandel.

Lees verder »

De arbeidsmarktpositie van niet-westerse allochtonen vormt al decennia aanleiding tot zorg. De vraag is of die zorg wel terecht is.

Volgens de OESO bedroeg de werkloosheid in Nederland in januari 2010 4,2 procent van de beroepsbevolking. Hiermee heeft Nederland de laagste werkloosheid in Europa. In de ons omringende landen is de werkloosheid aanmerkelijk hoger: 7,5 procent in Denemarken en Duitsland, 8 in België, 9,1 in Zweden en 10,1 in Frankrijk. De Nederlandse arbeidsmarkt reageert minder op de economische crisis dan die in het buitenland. Dat komt deels doordat bedrijven mensen vasthouden in afwachting van betere tijden.

Lees verder »

Er zijn harde besluiten nodig over pensioenen. Maar die besluitvorming  is onevenwichtig zolang gepensioneerden niet meebeslissen.

Er is veel onrust over de houdbaarheid van het pensioenstelsel. De commissie-Goudswaard stelde onlangs dat het huidige stelsel niet houdbaar is zonder majeure aanpassingen. Verwachtingen bij werknemers en gepensioneerden gaan uit van een ‘reële ambitie’. Dat houdt in dat de reële waarde van pensioenuitkeringen gedurende de jaren dat men van zijn pensioen kan genieten gelijk blijft. Er wordt dus gecompenseerd voor inflatie, die overigens de laatste jaren zeer gematigd rond 2 procent ligt.  In de praktijk halen vele pensioenen die ambitie niet, en er zijn zelfs regelingen waarin een ‘nominale’ ambitie niet wordt waargemaakt.

Lees verder »

In de Griekse schuldencrisis  speelt de enorme, troebele   markt voor verhandelbare  kredietverzekeringen een  invloedrijke rol. Verbieden  dan maar?

Het was een gevaarlijke bobsleebaan, daar in Vancouver tijdens de  Olympische Winterspelen. Een  van de rodelaars verongelukte tijdens de training, een bobsleeër  zag zelfs van deelname af.

Het is voorstelbaar dat er behoefte zou zijn geweest aan een levensverzekering voor de anderen.  Dat kan. Stel, we nemen een van  die sportmannen en we noemen  hem, eh, Bob. Een slimme zakenbankier roept een contract in het  leven dat uitkeert als Bob het  loodje legt, een zogenoemde Bob  Default Swap (BDS). De premie bedraagt 100.000 dollar per jaar, en  de BDS keert 10 miljoen uit als  Bob sneuvelt op de baan.
Lees verder »