Het was een dramatische persconferentie die Vasili Ivantsjoek woensdag gaf nadat hij in het World Cup toernooi in Chanty-Mansiysk was uitgeschakeld door de 16-jarige Filippijn Wesley So.

Ivantsjoek zei dat dit het einde van zijn schaakloopbaan betekende. Misschien bedenkt hij zich nog, dat hopen we natuurlijk, maar in ieder geval bewezen zijn woorden hoe verschrikkelijk een schaker, en zeker de emotionele Ivantsjoek, er aan toe kan zijn na een nederlaag. Lees verder »

Alle Nederlanders kunnen alweer naar huis na de eerste ronde van het World Cup toernooi in de Siberische oliestad Chanty-Mansiysk. Zondag werd Ivan Sokolov na twee gewone partijen al uitgeschakeld en in de tiebreak van maandag volgden Sergei Tiviakov, Erwin l’Ami en Friso Nijboer.

Ik weet niet zeker of Sokolov officieel nog als een Nederlandse schaker geldt. Hij heeft de Bosnische schaaknationaliteit aangenomen – zijn woonplaats en gewone nationaliteit blijven wel Nederlands – , maar op de website van het toernooi staat nog NED achter zijn naam. Lees verder »

Over de partijen uit het snelschaakwereldkampioenschap dat deze week in Moskou werd gespeeld, werd hier en daar geschreven dat ze op hoog peil stonden.

Vervolgens zag je een lange reeks van partijfragmenten waarin steeds afschuwelijke blunders werden gemaakt. Het woord blunder is overigens te streng. De snelschakers kregen 3 minuten voor de hele partij, plus 2 seconden extra per zet, en grove fouten horen nu eenmaal bij dat tempo. Lees verder »

Als je een patroon ziet wil je er een verklaring voor bedenken. In 2008 en 2009 speelden Anand en Aronian vier serieuze toernooipartijen tegen elkaar. Aronian won ze allemaal, steeds met zwart.

Ik zocht iets in hun stijl van spelen dat hen heeft voorbeschikt voor zo’n opmerkelijk reusltaat, maar ik kan niets aanwijzen en ik zal het dus maar toeval noemen. Lees verder »

Het was geloof  ik Henk Hofland die eens schreef dat in de tijd dat de kranten nog in lood gezet werden, de zetters altijd een kopregel bewaarden die zei: Boeren klagen steen en been. Ze wisten dat die regelmatig van pas zou komen.

Ik zou in mijn computer ook zo’n altijd toepasbare regel kunnen opslaan: Bobby Fischer houdt gemoederen nog steeds bezig. Lees verder »

Het Tal Memorial in Moskou lijkt een beetje op zo’n thematoernooi uit de vorige eeuw waarin een bepaalde opening, meestal een gambiet, verplicht was gesteld.

Hier is de niet verplichte, maar wel zeer populaire opening het Grünfeld-Indisch. Van de 20 partijen uit de eerste vier rondes waren er 8 Grünfelds. Lees verder »

Het is niet ongewoon als schakers af en toe iets onvriendelijks over elkaar zeggen, maar schrijvers van leerboeken die elkaar te lijf gaan, dat zie je zelden.

Toch wordt er een harde strijd gevoerd tussen twee vermaarde leermeesters: de Rus Mark Dvoretsky en de voormalige Rus – nu Fransman – Iosif Dorfman. Het gaat om een begrip dat Dvoretsky al in 1981 heeft bedacht: het overbodige stuk. Lees verder »

Het lijkt soms of er een vloek rust op het Russische team in landenwedstrijden. De Russen zijn op rating altijd het sterkst, maar ze winnen slechts zelden.

Vorige week won Azerbaidzjan in Novi Sad het Europees landenkampioenschap. Rusland werd tweede. Lees verder »