Het beleefdste vraaggesprek sinds jaren is opgetekend door hoofdredacteur Marcel ten Hooven in het jongste nummer van Christen Democratische Verkenningen (CDV), het tijdschrift van het Wetenschappelijk Instituut ‘voor’ het CDA. Het tijdschrift ziet er met ruim driehonderd pagina’s uit als een boek, maar wat vorm en inhoud betreft, lijkt CDV het meest op een 19de-eeuws tijdschrift, vol ‘mengelwerken’: wetenschappelijke artikelen, interviews, boekbesprekingen en enkele gedichten. Lees verder »

Minister Jacqueline Cramer (Milieu, PvdA, foto) staat bekend als een voortreffelijk milieuwetenschapper. Haar hele leven al. Bijvoorbeeld ook in de tweede helft van de jaren tachtig, toen haar naam opdook onder een steunbetuiging aan het niet meer bestaande krakersblaadje Bluf!, dat met terugwerkende kracht van groot subversief belang was. Die kwestie is nog maar nauwelijk achter de rug. En nu struikelt Cramer een volgende valkuil in. Dit keer zelfgegraven. Ze weigert, dinsdag, mondelinge vragen te beantwoorden in de Tweede Kamer. Het is het beste bewijs van de stelling dat het beter is niet het nijlpaard aan te stellen als directeur van de dierentuin.

Lees verder »

Natuurlijk is de eeuwige vraag: tot wie richt de Tweede Kamer zich eigenlijk? Vanmiddag, bijvoorbeeld, tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen bleek uit een vraag van fractievoorzitter Alexander Pechtold (D66) aan zijn collega Arie Slob (CU) dat Pechtold vooral denkt aan de “kiezer”. Gek zeg, zei Slob, we spreken hier toch tot het kabinet. Formeel heeft Slob wel gelijk. Maar hij zal zelden meegemaakt hebben dat een kabinet ook luistert naar iets wat een Kamerlid van de oppositie voorstelt. Lees verder »

Over wereldpolitiek zal het nauwelijks gaan tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen deze week. De fractievoorzitters in de Tweede Kamer, die met elkaar in debat gaan, zijn graag koopkrachtplaatjegericht bezig aan het begin van het parlementair seizoen. De portemonnee van Jan Modaal – inmiddels omgedoopt tot ‘hard werkende Nederlander’ – is een overzichtelijke wereld. Inkomsten, uitgaven, schijfje hier, schuifje daar, klaar. De wereld buiten Nederland is kostbaar (Ontwikkelingssamenwerking, Defensie) en angstaanjagend (Rusland).
Lees verder »

De toekomst is het tijdvak waar politici het liefst over praten. Veel is immers mogelijk als de smalle marges van het heden zijn weggevallen. Neem de veelgeprezen utopie van toenmalig VVD-fractievoorzitter Jozias van Aartsen van 2005 over New York aan de Maas in 2015. Nu is toekomstgerichtheid of zelfs zienerschap ook wel onderdeel van het vak van politicus. Zijn doel is steun te vergaren voor zijn visie of droom. De Amerikaanse presidentskandidaat Barack Obama sprak op de Democratische Conventie over zijn ‘belofte’. Dat is wel wat glibberiger dan een visie. Maar toch, het onderwerp was de toekomst.
En de nabije toekomst van Nederland is ook het onderwerp van de Algemene Politieke Beschouwingen vanaf woensdag in de Tweede Kamer. Dit is het meest prestigieuze debat van de parlementaire kalender. Het zou kunnen gaan over de belangrijkste kwesties die de Nederlandse burgers bezighouden. Maar helaas is het doorgaans een krachtmeting tussen de politieke leiders van Nederland over relatieve bijzaken. Lees verder »