Tegenwoordig heeft het CDA de satellietschotel ook afgestemd op de evangeliserende ‘Lord’ van The Hour of Power bij wie minister-president Jan Peter Balkenende zijn religieuze kompas ijkt.  Maar het CDA is ook op religieus terrein een catch all partij: voor iedereen die gelooft dat er ‘meer’ is. Op die manier mixen de christen-democraten nu al dertig jaar geloof, politiek en bestuur. Lees verder »

Leden van de Staten-Generaal, wij danken onze minister Bos (Financiën) voor de geboden mogelijkheid een persoonlijk woord tot u te kunnen richten.
Met onze abdicatie als stip op de horizon in zicht, willen wij bij een aantal relevante punten stilstaan. Wij gaan vandaag dus niet, zoals gewoonlijk, namens onze ministers het parlementaire jaar plechtig openen door voor te lezen uit dat vervelende stapeltje ambtelijke stencils, vol van gepriegel en vergieteren van dingetjes.
Neen, wij nemen u terug naar de zomer van 1945 toen wij als klein meisje door onze klasgenootjes werden gepest omdat wij ‘anders’ waren. Anders, omdat wij een prinsesje waren en wij de Hongerwinter niet hadden meegemaakt. Die ervaring stempelt een mens.

Lees verder »

Geld, daar gaat het natuurlijk allemaal om met Prinsjesdag. Of eigenlijk de verdeling van het geld via de rijksbegroting. Dat is ook de achtergrond van de Algemene Politieke Beschouwingen. Die zijn niet in eerste een instantie een wedstrijd in welsprekendheid. Natuurlijk is het fijn voor fractievoorzitter Femke Halsema (GroenLinks) dat zij de eerste prijs kreeg voor haar kwaliteiten als debater. Trots staat die prijs bovenaan op de website van haar partij. Maar de retorica wordt in het parlement niet beoefend als kunstvorm.

Lees verder »

Natuurlijk is de eeuwige vraag: tot wie richt de Tweede Kamer zich eigenlijk? Vanmiddag, bijvoorbeeld, tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen bleek uit een vraag van fractievoorzitter Alexander Pechtold (D66) aan zijn collega Arie Slob (CU) dat Pechtold vooral denkt aan de “kiezer”. Gek zeg, zei Slob, we spreken hier toch tot het kabinet. Formeel heeft Slob wel gelijk. Maar hij zal zelden meegemaakt hebben dat een kabinet ook luistert naar iets wat een Kamerlid van de oppositie voorstelt. Lees verder »

Over wereldpolitiek zal het nauwelijks gaan tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen deze week. De fractievoorzitters in de Tweede Kamer, die met elkaar in debat gaan, zijn graag koopkrachtplaatjegericht bezig aan het begin van het parlementair seizoen. De portemonnee van Jan Modaal – inmiddels omgedoopt tot ‘hard werkende Nederlander’ – is een overzichtelijke wereld. Inkomsten, uitgaven, schijfje hier, schuifje daar, klaar. De wereld buiten Nederland is kostbaar (Ontwikkelingssamenwerking, Defensie) en angstaanjagend (Rusland).
Lees verder »

De toekomst is het tijdvak waar politici het liefst over praten. Veel is immers mogelijk als de smalle marges van het heden zijn weggevallen. Neem de veelgeprezen utopie van toenmalig VVD-fractievoorzitter Jozias van Aartsen van 2005 over New York aan de Maas in 2015. Nu is toekomstgerichtheid of zelfs zienerschap ook wel onderdeel van het vak van politicus. Zijn doel is steun te vergaren voor zijn visie of droom. De Amerikaanse presidentskandidaat Barack Obama sprak op de Democratische Conventie over zijn ‘belofte’. Dat is wel wat glibberiger dan een visie. Maar toch, het onderwerp was de toekomst.
En de nabije toekomst van Nederland is ook het onderwerp van de Algemene Politieke Beschouwingen vanaf woensdag in de Tweede Kamer. Dit is het meest prestigieuze debat van de parlementaire kalender. Het zou kunnen gaan over de belangrijkste kwesties die de Nederlandse burgers bezighouden. Maar helaas is het doorgaans een krachtmeting tussen de politieke leiders van Nederland over relatieve bijzaken. Lees verder »

Zoals gebruikelijk is Prinsjesdag ook in 2008 in informatieve zin al begonnen. De voorwaarden waaronder Kamerleden en journalisten de Rijksbegroting voorafgaand aan de Derde Dinsdag mogen inzien zijn weer onderwerp geweest van hevig onderling gekibbel. Maar individuele leden van het kabinet zijn allang begonnen met het verstrekken van gegevens. Het gaat ten slotte om een ritueel, dat wil zeggen een niet-functionele maar symbolische activiteit. En zo mag vice-premier André Rouvoet (Jeugd en Gezin, ChristenUnie) gerust afgelopen week al vertellen dat hij zo’n 100 miljoen gaat besteden aan het wegwerken van de vorig jaar ook al weggewerkte wachtlijsten in de jeugdzorg. Lees verder »

Het kabinet Balkenende IV heeft zijn doel gevonden. Het motto ruim anderhalf jaar geleden was: “Samen werken, samen leven.” Maar de grote vraag was: Waaraan? Het antwoord luidt sinds gisteren: samen werken aan de strijd tegen onze oervijand, het water. Gisteren was dus een belangrijke dag. Want oud-minister Cees Veerman (Landbouw, CDA) presenteerde als voorzitter van de Deltacommissie een rapport met voorstellen om het land in de toekomst te redden van het stijgende water ten gevolge van de klimaatverandering. Lees verder »