De overeenkomst tussen de trein en het ziekenhuis: je hebt ze allebei op gezette tijden nodig en je hebt er geen invloed op. De overheid ook niet. Maar als er iets misgaat moet een minister wel beterschap beloven. Daarom roept de regering graag ‘de markt’ te hulp om deze publieke taken goed en betaalbaar te organiseren. Dat is en blijft een vorm van gokken met beleid.

Na een beetje sneeuw en enkele dagen flink vriezen lag het Nederlandse spoorsysteem goeddeels plat. Op de borden verschenen vertraagde treinen die nooit zouden rijden. De website van  NS Reizen raadde de reiziger aan wat extra tijd te nemen, maar al snel had hij alle tijd van de wereld, op het perron van vertrek. De NS veranderde van een jolige Spoordeelwinkel in een krakend ijspaleis.

Lees verder »

Heeft u em gezien, die kwieke advertentie van NS en ProRail in de zaterdagkrant? Zondag 10 oktober gaan zij de hele dag doen alsof het sneeuwt en vriest. En dat kan u tijd gaan kosten, zoals u weet.

Vorige winter vroor en sneeuwde het vanzelf. Die proef is toen voor de spoorwegen op een dusdanige sof uitgelopen dat de railbeheerder en de mensen-per-spoor-vervoerder al maanden berichtjes versturen om ons te laten weten dat zij hun best doen die ellende komende winter te voorkomen.

Lees verder »

Een feestje bouwen in de trein. Dat kan alleen op Koninginnedag. Een twitteraar signaleerde zelfs een huppelende conducteur.

Ook leuk: brandblussers leegspuiten en aan de noodrem trekken. Tot die actie gingen twee passagiers over rond het middaguur. Het leverde een prachtige wandeling naar Amsterdam Centraal op over het spoor, getuige de foto die nu.nl op Twitter aantrof.

Twitter is inmiddels volgestroomd met treinervaringen. Een mevrouw die moet overgeven, een gekaapt omroepsysteem, brandstichting en mensen die gewoon voor de lol het spoor als wandelpad gebruiken.

De NS roept al dagen op het station van Amsterdam Centraal te mijden. Haperende treinen helpen daar nu een handje bij, want tussen CS en Sloterdijk is een trein kapot gegaan. Sommige mensen hebben het al opgegeven om de hoofdstad te bereiken.

Toch zijn er nog passagiers die een dutje doen. “De enigste persoon in de trein die wel rustig is”, twitterde een heimelijke fotograaf zojuist. Wat dat betreft is het wel handig als het licht uitvalt, zoals te zien is op deze foto.

Ik ben benieuwd naar uw ervaringen. Gaat u gezellig mee in het reizende feestgedruis? Knijpt u een oogje toe voor de mensen die op deze dag uit de band springen? Of stoort u zich enorm aan al die ontregelende herrieschoppers? Hoe zouden agenten en conducteurs hierop moeten reageren? NB: Alleen reacties onder vermelding van voor- en achternaam worden geplaatst.

Vanmiddag om half drie staat het spoeddebat over de treinproblemen tijdens het winterweer van eind december gepland. Het debat is aangevraagd door Kamerlid Rita Verdonk (Trots Op Nederland). CDA en PvdA lieten daarop weten graag eens met Verdonk in discussie te willen om te horen wat nou haar plannen zijn voor het oplossen van de files (Verdonk heeft de afgelopen jaren nauwelijks deelgenomen aan debatten over verkeer). Maar het is te hopen dat het om meer gaat dan dat. Daar zijn de problemen op het spoor te ernstig voor.
Lees verder »

Door Huib Modderkolk

De sneeuwval van eind december zorgt nog steeds voor overlast op het spoor. Dat berichtte NRC Handelsblad gisteren. Vooral reizigers tussen Rotterdam en het oosten (Apeldoorn en verder) hebben last van uitvallende treinen.

Maar er gaat meer mis dan alleen het uitvallen van intercity’s. Een kort verslag van een treinreis vanochtend van Amersfoort naar Rotterdam Alexander.
Lees verder »

Dienstmededeling: Marc Chavannes is op vakantie, Steven de Jong neemt tijdelijk het blog over.

Verwarmde ‘wachttreinen’, een student die een uurtje extra kan blokken, vriendelijke conducteurs, geen toeslag op de hogesnelheidstrein Fyra, vertraging als onthaastkuur. En ook nog eens gratis koffie! “De mensen leven er heerlijk van op.”

De sfeer zit er goed in bij de gestrande reizigers. Althans, bij bepaalde reizigers, zo blijkt uit een inventarisatie van een paar honderd berichten over de NS op de mobiele microblogdienst Twitter.
Lees verder »

Een lezer, S. Smit, schrijft onder het voorgaande stukje een bericht van het reisfront. Ik vind het zo ongelooflijk, zo ongepast wat de NS kennelijk heel gewoon vindt, dat ik haar ervaring hier letterlijk herhaal.

Een treinconducteur was zo vriendelijk om op zijn display te tonen wat hij zag na een simpele handeling met mijn chipkaart (vroeger bedoeld als kaartjescontroleur): naast de abonnementsgegevens, geldigheidsduur van de kaart, geboortedatum etc, zag hij ook in welke bussen, in welke steden, en op welke tijd ik die dag gereisd had. Ik ben nog vergeten te vragen of hij bij doorklikken ook kon kijken naar de vorige dagen.

Er is dus geen privacy meer.

De conducteur hoeft alleen maar te zien of ik betaald heb voor de rit die ik maak. De overige gegevens zijn privé. Of is dit vast voor het geval we de trein gaan slopen of het stadion in brand steken? Een land van 16 miljoen verdachten. Dat tatoeëren van ons burgerservicenummer was zo onhandig niet.

De omgeving van het treinstation Amsterdam Sloterdijk gaat op de schop. De ‘verblijfskwaliteit’ wordt verbeterd en metro en bus krijgen onder het station hun overstap op de trein. Het project gaat €60 miljoen kosten.

Gemeente Amsterdam, ProRail en de NS hebben er afspraken over gemaakt. Deze ‘mijlpaal’ zorgt voor ‘kwaliteitsverbetering’ van het stedelijk gebied, zegt de gemeente.

Reizigersvereniging Rover denkt dat niet de reiziger centraal staat maar ,,het economisch winstbejag om de ruimte te bebouwen, waardoor de grond meer geld oplevert”.

In de huidige situatie heeft de reiziger op het plein voor de ingang van het station een naadloze overstap op trein en metro zonder verkeer te hoeven kruisen en alle tram- en bushaltes liggen op korte afstand. In de nieuwe situatie liggen de tram- en bushaltes een etage lager tussen de kolommen van de metro- en treinsporen. Het zal duidelijk zijn dat dit vooral in de avonduren niet leidt tot een sociaal veilige omgeving. Ook is de overgang van trein en metro naar het busstation langer en kent een hoogteverschil.

Lees verder »

De splitsing vijftien jaar geleden van de NS in allerlei zogenaamd zelfstandige bedrijven is altijd al een theorie op zoek naar bevestiging geweest. Nu het infrastructuur-deel, dat ProRail heet, als goede monopolist een prijsstijging van 17% heeft aangekondigd, wordt het tijd deze gekkigheid weer eens tegen het licht te houden.

Reizigersvereniging Rover vraagt zich af of ProRail het spoor bijster is. De NS, die de prijs van de kaartjes met 2,5% extra zou moeten verhogen, heeft een klacht ingediend bij de Nederlandse Mededingingsautoriteit. Het is datzelfde ProRail dat keer op keer z’n computersystemen niet op orde had en nu doodleuk verklaart dit marktwerking is.

Het is niet toevallig dat ook in het bedrijfsleven met steeds meer scepsis wordt gekeken naar de opsplitsing van de NS, die nooit tot een echte spoormarkt leidde. Op een bijeenkomst in het Amsterdamse debatcentrum De Balie riepen zowel Ahold-bestuurder Peter Wakkie, oud-VNO- en -Akzo Nobeltopman Cees van Lede als APG-pensioenfonds-topman Dick Sluymers op tot herdefinitie van wat publieke taken zijn en wat tot het echte bedrijfsleven behoort.

Van Lede, tegenwoordig commissaris bij o.m. Air France-KLM, Heineken en Philips, zei dat Nederland heeft zitten slapen door de NS, de havens, Schiphol en de energiebedrijven naar de markt te hebben gebracht, of daar mee bezig te zijn. ,,Daar is te weinig over nagedacht.”

Ir Camiel Eurlings, de minister van files, kondigde dinsdag aan dat zijn grote project voor minder files en een schoner milieu opnieuw vertraging heeft opgelopen. Die fletse boodschap verpakte hij in een fijne brief met veel ‘scopewijzigingen’ en ‘end-to-end-serviceprovider’-modellen. Kortom veel transport-Engels. Ook de coalitiepartners waren compleet verrast. In het kabinet was dit uitstel van een afspraak uit het regeerakkoord niet gemeld.

De Tweede Kamer hield gisteravond een spoeddebatje over de kink in de kabel van de ‘kilometerbeprijzing’. Afstel of uitstel, wilden allerlei partijen weten. 2014 is geen 2011. Nee hoor, zorgvuldigheid boven snelheid, bezwoor de minister. Over twee weken moet hij terugkomen in de Kamer. Om aannemelijk te maken dat hem de mobiliteitsmoed niet in de schoenen is gezonken.

Het was vast toeval dat hij eerder op de dag naar buiten kwam met een montere brief over de trein. De NS is geprivatiseerd*, maar de minister antwoordt de Kamer nog steeds over de verkrijgbaarheid van broodjes op het traject Eindhoven-Maastricht. Die komen er niet. Wel stelt de minister 15 miljoen beschikbaar voor mobiel internet in (bijna) alle intercities. Voor wie denkt: dat nieuws hebben we eerder gehoord, dat klopt. Vorig jaar was het geld ook beschikbaar gesteld. De minister geeft het eerlijk toe. Goed nieuws kan je niet genoeg herhalen, zeker op een dag dat je slecht nieuws niet goed kan uitleggen.

*Update. Diederik Samsom, die een vliegende start maakt als honorair eindredacteur, wijst er op dat de NS is verzelfstandigd, niet geprivatiseerd. Hij heeft gelijk. En er komen geen broodjes in de trein.