Aan alles komt een einde. Bloggen over Amerikaanse politiek heeft in mijn geval iets voorspelbaars gekregen, zoals lezers de laatste maanden merkten. Ik blijf het volgen voor de papieren krant (wordt allen abonnee!) maar wil de tijd die mij nog rest als correspondent gebruiken voor zoveel mogelijk niet-politieke onderwerpen. Misschien dat ik me ooit aan Twitter overgeef. Misschien aan iets anders op het web. Ik weet het niet. Maar dit is voorbij. Hartelijk dank voor de eindeloze stroom reacties, de tips, het gesakker op mijn fouten. Het was me een genoegen.

De uitslag van de senaatsrace in Californie is binnen, bovendien blijkt Harry Reid in Nevada zijn zetel te hebben behouden, en daarmee is het algemene beeld van de avond compleet: Democraten lijden een forse nederlaag in het Huis van Afgevaardigden maar behouden hun meerderheid in de Senaat (hoewel ze ook daar behoorlijke verliezen leden). Obama is afgewezen. Washington is afgewezen. Het establishment is afgewezen. Het Tea Party-gevoel doet het goed. Maar het leidt tot een verdeeld Congres. Hier en hier betrouwbare updates. Meer later vandaag in de papieren krant.

Voorzitter Tim Kaine van de Democraten erkent dat zijn partij de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden heeft verloren. Vraag is alleen nog hoe groot het verlies wordt. Voorspellingen gaan nu in de richting van meer dan zestig zetels. Een klap. Snippers: geen Afro-Amerikanen meer in de Senaat, veel nieuwe vrouwelijke gouverneurs (onder wie de eerste Republikeinse van Indiase afkomst), alsmede de wonderlijkste toespraak die een verliezer in lange tijd gaf: Christine O’Donnell – de veelbesproken kandidaat uit Delaware die kansloos  was – roept op tot een feestje.

Nagenoeg alle uitslagen van het Huis van Afgevaardigden wijzen op de voorspelde ruime overwinning van Republikeinen. Voor de Senaat is het beeld minder eenduidig. Overwinningen voor Democraten in Delaware, Connecticut en West Virginia. Dit betekent dat de Democraten de rest van de nacht nog maar een overwinning nodig hebben om de meerderheid in de Senaat te behouden. Het zal nu afhangen van Illinois, Colorado, Nevada, de staat Washington of Calfornie. In de laatste staat wijzen alle peilingen op een Democratische zege, met andere woorden, zoals het er nu voorstaat houden Democraten een meerderheid in de Senaat.

Vooraf: exitpolls zaten er in het verleden soms ver naast. Dus neem ze met een korreltje zout. Hoe dat ook zij, de eerste exitpolls laten zien dat kiezers zich vandaag hebben laten leiden door de zwakke economie. Mensen die naar de stembus gingen zijn bovendien ontevredener over de president (54 vindt hij zijn werk niet goed doet, 45 procent van wel, aldus CNN), dan de bevolking als geheel. Een andere aanwijzing dat Democraten een zware avond tegemoet lijken te gaan: Democraten in Deleware, waar de omstreden Tea Party-favoriet Christine O’Donnell de Republikeinse kandidaat is, waren eerder op de dag erg bezorgd over de lage opkomst onder Democratische kiezers. Later meer.

De kans dat Republikeinen morgen de Congresverkiezingen winnen wordt alleen maar groter – hier, hier, hier. Intussen zijn er weinig aanwijzingen dat de media zich veel aantrekken van The Rally to Restore Sanity and/or Fear. ABC huurde zelfs de conservatieve activist Andrew Breitbart in als analist voor verkiezingsavond, niet bepaald een man met een smetteloze reputatie.

Dezelfde Breitbart liet gisteren nogal van zich horen. Hij had een opname in handen gespeeld gekregen waaruit zou blijken dat verslaggevers in Alaska opzetjes maakten om een Tea Party-kandidaat onderuit te halen. De zender waarvoor de verslaggevers werken zegt dat de opname incompleet is en daarom een verkeerde indruk wekt – dat zou bij Breitbart niet voor het eerst zijn -, maar voordat de zender zijn lezing gaf had Sarah Palin haar commentaar al gegeven. En hoe: Lees verder »