De reacties op Obama’s toespraak over de olieramp zijn niet erg gunstig voor de president (hier mijn stuk in de papieren krant, alleen voor webabonnees,  if you can’t beat them…). Vooral de negatieve respons op het progressieve MSNBC viel op – hier video. Maar er waren meer teleurgestelde commentaren vanuit vooruitstrevende hoek – hier, hier, hier.

Een reactie op de toespraak fascineerde me. Sarah Palin was op FoxNews voorspelbaar negatief over Obama, en riep daarbij haar Nederlandse relaties aan. Huh? Lees verder »

Op websites die ik graag raadpleeg is de laatste dagen iets aan de hand. Politieke junkies blijken in relatief grote aantallen voetballiefhebber te zijn. Ik zou dit niet hebben voorspeld. De meeste Amerikanen vinden voetbal, als je de rituele beleefdheden voor lief neemt(‘the Dutch are just great!’), een nogal raar en langdradig spel. Kijken naar eb en vloed.

Dat dacht ik. Maar toen zag ik dit: een prachtig blog over het WK op de site van The New Republic. Met sterke en verrassende auteurs, onder wie de man die in 2008 het gezicht van Hillary Clintons campagne was. En ik zag (en beluisterde) dit: de redactie van The New Yorker (,,hit by World Cup fever”) beschouwt het WK voor. En dit: lezers van Slate voorspellen de uitslag (Nederland vijfde, of is het vierde?). Wat is hier aan de hand? Lees verder »

De belangrijkste verkiezing mag deze week de herziening van het kiesstelsel in Californie zijn geweest – hier het resultaat -, het verhaal dat de meeste aandacht krijgt gaat wel over Sarah Palins rol bij de opkomst van succesvolle Republikeinse vrouwen. Een hele reeks voorverkiezingen werd deze week gewonnen door vrouwen, voornamelijk Republikeinen, en daar zijn Palin en haar supporters op FoxNews – hier video - erg tevreden over.

Maar is er ook een trend? Lees verder »

Er zijn hier vandaag weer overal voorverkiezingen. Wilt u een ranzige campagne? Volg South Carolina. Wilt u een van de leugenachtigste spotjes in de moderne geschiedenis? Bekijk deze clips. Maar er is ook een verkiezing die het belang van al dit soort gedoetjes verre ontstijgt. Een verkiezing die iets fundamenteels in beweging kan brengen.

Het echte probleem van de Amerikaanse politiek is, zoals bekend, de vergiftigde polarisatie. Belangrijke vraagstukken blijven soms tientallen jaren liggen omdat links en rechts elkaar het licht in de ogen niet gunnen. Politici hebben er geen belang bij het systeem te veranderen, de media hebben schokkend weinig aandacht voor de onderliggende factoren – zodat het probleem onopgelost blijft.

Tot, misschien, vandaag. Lees verder »