Volgens Ian Buruma heeft de elite het nu overal zwaar te verduren. Als voorbeeld noemt hij de Tea Party-activisten in de VS, de Roodhemden in Thailand en de demagogen met donkere visioenen over islamisering in Europa (Opiniepagina, 17 mei). De Britse historicus Simon Schama voorspelt in een artikel in de Financial Times (dat morgen in Opinie & Debat verschijnt) een ‘Age of Rage’. Hij trekt een parallel met de Franse Revolutie. Ook toen liep het volk te hoop tegen de financiers, de ‘rijke egoïsten’.

Lees verder »

Bij al het geweld van de financiële markten en de stevige koersdaling van de euro zou je bijna vergeten dat de euro een succes is. Een belangrijk reden voor de introductie van de euro was om de landen van de eurozone te laten profiteren van de lage rentes die geassocieerd zijn met de status van reservemunt. De Amerikaanse dollar was decennialang ’s werelds enige reservemunt en de rente in de Verenigde Staten was daardoor structureel lager dan de rente elders ter wereld. De lagere rente leidde tot meer investeringen, meer werkgelegenheid en grotere economische groei. Dit ‘exorbitante privilege’, zoals de voormalige Franse president Valéry Giscard d’Estaing het ooit aanduidde, stelde Amerikanen ook in staat om jarenlang boven hun stand te leven. Ze gaven meer uit dan ze verdienden, de eigen woning diende als geldautomaat.

Lees verder »