Internetaanbieders leveren doorgaans minder snelheid dan ze beloven. Volgens onderzoek van de Consumentenbond halen de kabelproviders Ziggo en UPC gemiddeld respectievelijk 80 en 62 procent van de maximaal beloofde snelheid. Bij de ADSL-aanbieders ligt dit percentage op ongeveer 50 procent.

De digitale burgerrechtenbeweging Bits of Freedom (BoF) vreest dat het internetverkeer nog langzamer kan worden als providers verschillende soorten internetverkeer ongelijk mogen behandelen. De organisatie pleit bij het ministerie van Economische Zaken voor nieuwe strenge regelgeving om “een open en vrij internet te waarborgen”.

Bits of Freedom wil dat de overheid netwerkneutraliteit garandeert. Netwerkneutraliteit, ook wel netneutraliteit genoemd, houdt in dat alle soorten internetverkeer gelijk behandeld worden door internetaanbieders. Commerciële content krijgt dan geen voorrang van providers omdat bedrijven daarvoor willen betalen. Verkeer dat het netwerk zwaar belast, zoals het downloaden van films en muziek of online gaming, wordt niet afgeknepen.

Het ministerie van EZ wil het aan de markt overlaten hoe neutraal het internet wordt. BoF vindt dat netwerkneutraliteit “van groot belang is voor de informatiemaatschappij.”. In een persbericht zegt directeur Ot van Daalen: “Het garandeert een open en vrij internet en stimuleert keuzevrijheid en innovatie. Het is bovendien een belangrijke waarborg voor de fundamentele rechten van gebruikers van het internet.”

In de Verenigde Staten woedt de discussie over net neutrality al langer. Daar heeft de telecommunicatie-waakhond Federal Communications Commission (FCC) afgelopen najaar regels (pdf) voorgesteld die de neutraliteit van internet moeten garanderen. Tegenstanders van netwerkneutraliteit zeggen dat de overheid te veel invloed krijgt op de manier waarop commerciële partijen internetdiensten aanbieden. Een grote provider als AT&T wil bijvoorbeeld zelf zeggenschap houden over zijn netwerk en investeringen terugverdienen door allianties aan te gaan met bedrijven die willen betalen voor het sneller doorgeven van hun content.

(Foto van kaeru.my)

Dit verhaal is geplaatst op woensdag 6 januari 2010 om 10:13 uur.