Google moet per direct alle video’s van het Italiaanse mediaconglomeraat Mediaset, eigendom van Berlusconi, van YouTube verwijderen. Dat heeft een Italiaanse rechter besloten. Mediaset spande een rechtszaak tegen Google, de eigenaar van YouTube, aan omdat er geen toestemming is gegeven voor het plaatsen van 325 uur aan beeldmateriaal van onder meer Big Brother. Google kan ook een schadeclaim van 500 miljoen euro van Mediaset verwachten.Google is ook partij in een andere rechtszaak in Italië. Die zaak gaat om een filmpje over de mishandeling van een geestelijk gehandicapte jongen. Dit filmpje is in 2006 op YouTube geplaatst. Nu staan vier medewerkers van Google terecht in Milaan. Tegen hen zijn gevangenisstraffen van zes tot twaalf maanden geëist. Google, en niet de mensen die het filmpje maakten en uploadden of de mishandelaars, wordt verantwoordelijk gehouden voor de openbaarmaking van de video waarop de mishandeling te zien was. De video is overigens enkele uren na publicatie van YouTube verwijderd.

Tegen drie medewerkers van Google (David Drummond, senior vice president en chief legal officer, Peter Fleischer, global privacy counsel en George Reyes, de voormalige chief financial officer) is een jaar gevangenisstraf geëist. Tegen Arvind Desikan, hoofd consumenten marketing voor Google in Groot-Brittannië, is zes maanden geëist.

Volgens de Italiaanse wet zijn internet service providers (bedrijven die toegang bieden tot internet) niet verantwoordelijk voor materiaal dat via hun diensten wordt gepubliceerd en internet content providers (bedrijven die inhoud verspreiden) wel. De Italiaanse officier van Justitie beschouwt YouTube als een content provider en dus aansprakelijk voor het filmpje. Google had volgens justitie nooit mogen toestaan dat het fimpje werd geüpload op YouTube omdat het bedrijf niet had gecontroleerd of de mishandelde jongen wel toestemming had gegeven voor openbaarmaking. De advocaat van Google vraagt zich in de New York Times af hoe het bedrijf kan controleren of de personen die op video’s zijn te zien toestemming hebben gegeven.

De uitspraak van de Italiaanse rechter kan grote gevolgen hebben voor het voortbestaan van diensten als YouTube. Ook weblogproviders als Blogger, Livejournal, WordPress en Typepad zouden last kunnen hebben van een uitspraak waarin gezegd wordt dat content providers aansprakelijk zijn voor wat de gebruikers doen.

Dit verhaal is geplaatst op vrijdag 18 december 2009 om 09:32 uur.