‘The Wire’ kon alleen nog maar tegenvallen
Al een tijdje word ik van meerdere kanten gewezen op The Wire als ‘de beste televisieserie ooit gemaakt’. Scribenten in The Guardian en Time zijn die mening toegedaan, en ook president Obama zou het zijn favoriete serie hebben genoemd. Artikelen in Nederlandse bladen betreurden de locale onzichtbaarheid van de serie en verschillende mensen vroegen me persoonlijk wat ik toch van The Wire vond.
Niets, dus, want waar had ik die dan moeten zien? Op dvd, zoals veel liefhebbers nu naar series kijken, luidt dan het antwoord. Maar ik kijk liever naar een film op dvd, als ik eens iets anders dan gewone televisie wil zien.
Met een half oog hield ik wel bereikbare zenders uit belendende landen in de gaten. Niet goed genoeg, want pas gisteren ontdekte ik dat BBC2 een dag eerder was begonnen met alle afleveringen van de vijf seizoenen (2002-2007) dagelijks na Newsnight uit te zenden. Ik startte dus met aflevering twee, en dat viel niet mee.
The Wire is een realistische politieserie, gesitueerd in Baltimore. Ik kon de personages, onder wie een ruime meerderheid van Afro-Amerikanen, moeilijk uit elkaar houden en ook slecht verstaan. Ze spreken een mengeling van straattaal en politiejargon. Met enige moeite kon ik achterhalen dat de DoB van een CI slaat op de geboortedatum van een informant, maar dat wasniet het enige probleem.
Gelukkig stond de eerste aflevering in zes partjes van tien minuten op YouTube, en dat was verhelderend. 
Het verhaal begint met een rechtszaak die door de mand valt wegens slordig recherchewerk. De toevallig bij het proces aanwezige rechercheur van Ierse afkomst Jimmy McNulty (Dominic West) wordt bij de rechter op het matje geroepen. McNulty ontpopt zich als de hoofdpersoon die, geheel volgens de regels van het genre, lak heeft aan conventies en hiërarchie.
Iedereen gedraagt zich cool en macho, maar niet erg competent. Het zou de bedoeling zijn van de geestelijk vader van The Wire, David Simon, om het failliet van de instituties in een stedelijke samenleving te schetsen. Seizoen 1 gaat voornamelijk over de drugshandel, daarna komen de haven, de stadspolitiek, het onderwijs en de media aan de beurt.
De dealers en bendeleiders worden even naturalistisch neergezet als de hanige cops, maar ik had toch een meer documentaire en onconventionele vormgeving verwacht. Bij nader onderzoek bleken ook de Amerikaanse kijkers van de HBO-serie niet massaal gecharmeerd, en won The Wire evenmin veel prijzen.
Ik blijf nog wel even doorkijken, maar meer uit plichtsbesef dan uit enthousiasme. Het kon ook eigenlijk alleen maar tegenvallen, na al die loftuitingen.
woensdag 1 april 2009, 10:25 uur
Zoals Lester Freamon zegt: “We’re building something here, detective, and all the pieces matter”. Credo van de serie. Afleveringen 1 & 2 vallen veel mensen wat tegen, daarna is men doorgaans om.
woensdag 1 april 2009, 10:54 uur
Nou nou Hans, om nu na een aflevering gezien te hebben al alinea’s vol te schrijven… Gun je het NRC publiek niet een gedegenere recensie? Had je niet even kunnen wachten?
THE WIRE is een van de allerbeste series die ik ken, en niet heel positief over de USA. THE WIRE neemt je mee in een wereld die je niet kent als je niet in armoede en corruptie bent opgegroeit, in een grauwe wereld die de grens tussen goed en kwaad voor je eigen ogen doet verbleken. Een wereld waar je even in mag stappen via deze serie.
En daar is geduld voor nodig. Net als de geniaalste muziek, de beste literatuur en eeuwovertreffende kunst is THE WIRE een serie waar je in moet groeien, waar je aan moet wennen en waar je bloed voor moet opwarmen. En als je dat geduld hebt, wordt je beloond.
Kom dan nog maar even terug en schrijf een nieuwe recensie.
Niet voor niets is de BBC deze serie, na zoveel jaar, opnieuw aan het uitzenden.
woensdag 1 april 2009, 18:05 uur
Waarom film-op-dvd wel naast bioscoop kan worden bekeken en tv-serie-op-dvd niet naast tv, is me niet duidelijk. Sterker, het is onzin, want de tv serie is gemaakt voor het kleine beeldscherm en de film niet. ‘Meer documentaire en onconventionele vormgeving’? Verwachtingen kunnen de perceptie behoorlijk kleuren en daarom is het altijd beter die verwachtingen bij kennismaking even ‘on hold’ te zetten; dat mag je van een professional ook verwachten. The Wire is realistischer dan het meeste tv-drama en daardoor zonder ondertitels wellicht minder goed te volgen, want in het getto van Baltimore spreekt men geen ABA (algemeen beschaafd Amerikaans) – dat kun je de producenten dus niet aanrekenen. The Wire is, anders dan veel series, meer gericht op sfeer en milieu dan op verhaallijn en plot. Ook dat is een keuze van de makers en je kunt een paard niet verwijten dat het geen koe is. Ikzelf vermaak me kostelijk met The Wire (voor nog geen twee tientjes per jaargang te koop, in betere winkel of via internet). Het is een ‘ensemble serie’ met wisselende hoofdpersonen, ook niet altijd even makkelijk, maar wel zo realistisch. En dankzij dat realisme heb ik nu enig idee hoe het erin de verpauperde Amerikaanse binnensteden (de ‘hoods’) aan toegaat. Dan is de sfeer in de ‘probleemwijken’ van Nederland toch net even milder. Beste tv-serie aller tijden? Weet ik niet, lijkt me een beetje overspannen reactie. Maar een topserie is The Wire zeker en met tien tv-netten in Nederland is dit gemis op de buis niet goed te praten.
woensdag 1 april 2009, 22:16 uur
Dit is werkelijk de meest kortzichtige tv-recensie die ik in tijden gelezen heb, geschreven na welgeteld twee afleveringen te hebben gezien, vanuit het motto ‘wat de boer niet kent, vreet-ie niet’.
Neem alleen deze passage al: ‘Ik kon de personages, onder wie een ruime meerderheid van Afro-Amerikanen, moeilijk uit elkaar houden en ook slecht verstaan. Ze spreken een mengeling van straattaal en politiejargon.’
Jongen toch! Nou, dan zal David Simon wel niet geslaagd zijn in zijn opzet om het falliet van instituties in een stad als Baltimore aan te tonen.
Wat een onzin. The Wire is ijzersterk sociaal realisme, gedragen door sterk uitgewerkte karakters en zeer geloofwaardige verhaallijnen. Kortom, fictie van de bovenste plank.
En dan nog even over het vermeende gebrek aan waardering voor de serie (ja, ook volgens mij de beste tv-serie ooit gemaakt), zie hieronder:
* TIME Magazine’s Best/Worst List
o 2002 – Top Television Show[268] WON
o 2006 – Top Television Show[267] WON
* Peabody Award[276]
o 2003 WON
* American Film Institute Award
o 2003 – Television Program of the Year[277] WON
o 2006 – Television Program of the Year[278] WON
o 2008 – Television Program of the Year[279] WON
* Edgar Award
o 2003 – Best Television Episode Nominated
o 2007 – Best Television Feature/Mini-Series Teleplay[280] WON
* NAACP Image Award
o 2003 – Outstanding Drama Series Nominated
o 2004 – Outstanding Drama Series Nominated
o 2004 – Outstanding Actor in a Drama Series – Wendell Pierce Nominated
o 2005 – Outstanding Drama Series Nominated
o 2005 – Outstanding Supporting Actor in a Drama Series – Idris ElbaNominated
o 2005 – Outstanding Supporting Actress in a Drama Series – Sonja Sohn Nominated
o 2007 – Outstanding Drama Series[281] Nominated
o 2007 – Outstanding Actor in a Drama Series – Michael K. Williams[281] Nominated
o 2007 – Outstanding Supporting Actor in a Drama Series – Wendell Pierce[281] Nominated
o 2007 – Outstanding Supporting Actor in a Drama Series – Glynn Turman[281] Nominated
o 2007 – Directing in a Dramatic Series – Seith Mann[281] Nominated
* Television Critics Association
o 2003 – Program of the Year[251] WON
o 2003 – Outstanding New Program[251] Nominated
o 2003 – Outstanding Achievement in Drama[251] Nominated
o 2004 – Outstanding Achievement in Drama[282] Nominated
o 2007 – Perry’s Program of the Year Nominated
o 2007 – Outstanding Achievement in Drama
* ASCAP Award
o 2004 – Film & Music TV Award WON
* Broadcasting & Cable Critics Poll
o 2005 – Best Drama
* Emmy Awards
o 2005 – Outstanding Writing for a Drama Series – “Middle Ground” teleplay by George Pelecanos, story by David Simon and George Pelecanos[283] Nominated
o 2008 – Outstanding Writing for a Drama Series – “-30-” teleplay by David Simon, story by David Simon and Ed Burns[284] Nominated
* Writers Guild of America Award
o 2007 – Dramatic Series[285][286][287]
o 2007 – Episodic Drama – “Final Grades” teleplay by David Simon, story by David Simon and Ed Burns[285][286][287]
o 2008 – Dramatic Series[288]
* ITV3 Crime Thriller Award
o 2008 – International Crime Drama of the Year[289]
donderdag 2 april 2009, 10:31 uur
Beste heer, ja, ik ben ook op aanraden van…gaan zien naar The Wire. ook mij valt het niet mee. Hoezo ” beste ooit”. (Ik dacht dat dat “24″ was). De zaak is slecht te volgen, maar…. filmisch gezien is het vrij goed. Mooie opnames, niet die cliche beeldtaal van “politie series”. Maar of ik 5 dagen per week een uur opgenomen TV volhoud (moeder wil in reguliere uren ook veel KRO/BRT- detectives en zo zien) ?
Want er is ook nog Deadwood, dat we elke week moeten zien (even gewelddadig maar nu 1880 in the West), en dat is wel ” goed”. Als ook de nieuwe series 24, welke we al volgen via het download kanaal. (niet verder vertellen…) En dan nog de series op CC, de Sport op Euro, wie heeft de Publieke TV eigenlijk nog nodig? Ik niet !
donderdag 2 april 2009, 13:02 uur
helemaal mee eens (tot nu toe).
Mad Man ,wat daarna wordt uitgezonden,vind ik erg goed.
serie 2 bijna “beklemmend”
alma
vrijdag 3 april 2009, 09:29 uur
Ik ben vooralsnog ‘blanco’, want ik heb The Wire nog nooit gezien, en er zijn nog aardig wat afleveringen te gaan, geloof ik. Ik moet wél dit kwijt: Hans Beerekamp is m.i. de beste filmrecensent die dit land kent (ik volg hem al heel lang in NRC-Hb); en bij de beslissing ‘al of niet héél lang opblijven voor The Wire heeft zijn opinie een rol gespeeld. Maar er is meer.
Om mij te laten zeggen dat iets ‘de beste serie ooit gemaakt’ is, daar is nogal wat voor nodig. Dat heeft, denk ik, met leeftijd te maken. Ware ik 25, dan zou ik de Frank Lenssen Award sneller toekennen dan nu het geval is (ik ben 50). Voor mij hoeft het overigens niet per sé grimmig realisme te zijn.
Wat vond ik mooie series? Welnu:
Columbo
The Rockford Files
Inspector Morse (& Frost, & Dalziel&Pascoe, & Tatort)
Maigret
Goed, dat is een indruk. De beste serie ooit? Dat is voor mij nog steeds St. Elsewhere, een ziekenhuisserie, maar veel meer dan dat. Een van de weinige televisieprodukties die ik zonder aarzelen het predikaat ‘literatuur’ toeken.
Dank aan alle respondenten tot dusver, want jullie hebben me ertoe gebracht tóch maar eens een uur of wat nachtrust op te offeren.
(wordt vervolgd)
vrijdag 3 april 2009, 10:30 uur
Gutteguttegut, typische fan-reacties. Alsof iemand niet het recht heeft om ons deelgenoot te maken van zijn eerste indruk. Zeker bij een serie die zo op een voetstuk is geplaatst, mag je best een afwijkend geluid laten horen. En een tv-recensent verplichten om in zijn vrije tijd tv-series op dvd te gaan verstouwen lijkt me weinig humaan.
zondag 5 april 2009, 03:14 uur
Er is iets vreemds met de Wire. Ooit de eerste serie in Engeland aangeschaft op DVD omdat ik zoveel goede recensies had gelezen.
Was blij met de mogelijkheid tot ondertiteling op DVD want de conversaties zijn af en toe moeilijk te volgen.
En de eerste afleveringen van serie 1 pakten mij ook niet gelijk. Pas na een aantal ging er iets leven. En dan wordt het alleen maar beter en beter.
Want persoonlijk vind ik serie 3 en 4 het hoogtepunt. Maar dat kost dus enige tijd.
En serie 5 bracht het beste blog mogelijk, What Do Real Thugs Think of The Wire?, te lezen op http://freakonomics.blogs.nytimes.com/2008/01/09/what-do-real-thugs-think-of-the-wire/
Of het echt is, is een tweede maar wat is sowieso echt? Honderd keer liever the Wire dan CSI, NCIS, Law & Order en al die andere voorspelbare Amerikaanse politie-series.
maandag 6 april 2009, 14:14 uur
Ik heb 1 aflevering gezien, de rest opgenomen, al weet ik niet of ik die af ga zien – ik vind inderdaad ook dat wat er gezegd wordt heel moeilijk te volgen is. Ondertiteling, ook al is die niet altijd correct, zal helpen.
Maar ik vind het wel een heel intrigerende serie – er wordt uitgebreid de tijd genomen, er zijn geen clichés, het is een beetje angstaanjagend zelfs.
Dat mijnheer Beerekamp dit op het eerste gezicht geen goede serie vindt, verwondert me niet van iemand die maaksels als bijv. Verborgen Gebreken en Vuurzee, waar ik alleen met maagkrampen en kromme tenen naar kan kijken, niet dus, waardeert als zijnde goed geacteerd en geschreven: “pulp, maar superieure pulp”.
Tot nu toe vond, en vind ik eigenlijk nog steeds, de West Wing de allerbeste tv-serie ooit gemaakt.
En daarbij al moest ik de afleveringen meestal 2 keer zien om goed te kunnen begrijpen waar ze het over hadden, terwijl er ondertiteling was.
Ik vind dat wel prima, die ‘moeilijke’ tv.
dinsdag 7 april 2009, 14:01 uur
David Simon was de schrijver van het boek waarop “Homicide: Life on the Street” was gebaseerd, wat mij betreft de beste serie van de jaren 1990. Ik ben zeer benieuwd…
dinsdag 14 april 2009, 02:09 uur
Ik keek The Wire (nog) niet, maar dit verhaal maakt mij niet veel wijzer.
Een zeer zwakke film-review, het lijkt meer op een column over de persoonlijke belevenis van geadviseerde cultseries.
Een TV-serie dient objectief beoordeelt te worden binnen zijn genre (dit geval misdaad en realistisch drama), continuiteit (binnen de verhalen en tussen de afleveringen), realisme (t.o.v. echte wereld, of binnen de fictieve wereld van de serie), cinematische kriteria (filmstijl, originaliteit).
Eventueel entertainment value (kijkcijfers, awards, persoonlijke mening) vormen een leuke aanvulling, maar zijn niet doorslaggevend bij het beoordelen van een cult- of topserie.
Laat staan voor het afkraken na een eerste indruk.
Alhoewel een onduidelijk regio-accent vermeldenswaardig is, mag dit dus nooit zo zwaar in het oordeel meewegen. Te meer daar de BBC al zijn programma’s in een zéér hoge kwaliteit van ondertiteling voorziet. (TeleText 888, eventueel op te nemen met (Windows) Mediacenter).
Tenzij het natuurlijk om een misplaatst dialect zou gaan zoals bijvoorbeeld Californisch in Baltimore.
vrijdag 17 april 2009, 17:40 uur
The Wire is de beste serie die ik ooit zag. Een reeks om voor te gaan zitten, en te leren. Even doorbijten, stijloefeningen, andere culturen, gaandeweg begin je erin te komen.Net zo voor Deadwood of OZ. Kijk en verbaas! (Het wordt rauwer en rauwer).
Ik heb een zeer groot respect en bewondering voor deze acteurs. Je moet die personages willen en kunnen spelen. Zij spelen(hard werken)magistraal! Toch daar maar even aan denken; it’s entertainment van het hoogste niveau.
zaterdag 25 april 2009, 10:23 uur
Gaf mij maar The Soprano’s. Of dwaal ik nu af?
donderdag 28 mei 2009, 09:23 uur
Ik ben begonnen aan de Wire op aanraden van een vriend die het echte straatleven van de USA wel wilde delen en laten zien hoe het er echt aan toe gaat zonder poespas en opsmuk die alle andere series tonen tegenwoordig. Ik moest erg wennen aan het rauwe van de serie want inderdaad, het is niet sensatiebelust. Ik ben nu bij seizoen 5 en ik ben zo gegrepen door de serie, de acteurs zijn fantastisch, zo echt! Het rassenspelletje komt super over zonder iemand als stereotype neer te zetten, mijn complimenten voor zo’n open en eerlijke serie, en dat vanuit de USA.
De taal is inderdaad af en toe lastig te volgen, maar zoals eerder gezegd, er zijn prima ondertitelingen bij, zodat ook wij als hollanders de straattaal van Baltimore kunnen begrijpen.
Klasse!
zaterdag 6 juni 2009, 15:20 uur
Wat is dat? U kunt het verhaal niet volgen omdat u niet bij aflevering 1 bent begonnen en niet goed genoeg Engels spreekt en dan is het de schuld van de serie?
woensdag 6 januari 2010, 14:01 uur
Ik kwam via wintergasten op het spoor van “the Wire”
Raoul Heertje had de serie gezien en mocht de maker intervieuwen. Raoul was een fan mag ik wel stellen.
Ik ben net begonnen aan seizoen 3 en ik moet zeggen dat ik niet vaak aan een serie begin maar deze zal afkijken tot de laatste seconde.
Veel personages, soms het idee van waar gaat dit heen maar altijd spannend, dreigend en realistisch.
De politie wordt door de lagen heen belicht, kleine leugens, grote leugens, politieke carrieres.
Ook van de kan van de boefjes zien we hetzelfde. Onderlinge verschillen, verraad, het is allemaal even goed in beeld gebracht. Het is trouwens ook voor Engels sprekende mensen lastig deze serie te volgen want de straattaal is echt lastig te volgen.
Ook in de serie zie je de politie-agenten nog wel fronzen als ze weer een telefoongesprek hebben afgeluisterd. Dan moeten ze de zin zelf vaak herhalen om het te begrijpen.
De serie heeft op mijn indruk gemaakt en is op vele fronten beter dan de meeste series die op de commercielen in Nederland te zien zijn.
Ik denk dat dit komt omdat er niet al te veel aktie in zit en de verhalen vrij ingewikkeld zijn en een aflevering geen eind heeft.Het is een voortschrijdend verhaal geknipt in delen.
Wat is bijzonder grappig vind in de serie dat je de personages zo nu en dan op leugentjes betrapt.
De personages ontwikkelen zich ook tijdens de serie. Het sterotype gaat er dan ineens vanaf en ze krijgen meer inhoud of ontwikkelen zich door de ervaringen.
Sterk is dat bij de donkere agent die stil in in de eerste 4 afleveringen en bij de de wat ruigere 2 agenten die veel op de uitkijk staan.
Al met al kan ik een ieder die er aan begint meegeven dat deze serie behoorlijk verslavend kan worden. Ik kijk nu meerdere afleveringen per dag en heb al zin in vanavond.
zondag 24 januari 2010, 18:26 uur
Van deze persoon zal ik nu al geen recensie meer serieus nemen.
The Wire is een prachtige serie,en mensen mogen best van mening verschillen maar de argumenten zijn te belachelijk voor woorden.
Wie begint uerhaubt met aflevering 2 te kijken en daarna 1.
Alsof je op het internet niet aflevering 1 kunt terugkijken zonder youtube te gebruiken.
De taal is moeilijk te volgen,en ik lees hier bij reacties ook dat iemand zegt dat de ondertiteling soms niet geheel goed is waardoor het moeilijk te volgen is.
Ik heb deze hele serie gevolgt zonder ondertiteling,prima te volgen,als deze recent geen engels kan,prima,maar gooi het niet op een mengeling van straattaal en politiejargon,wat komt dit dom over zeg.
En dan zeggen dat die de personages en vooral de Afro-amerikanen moeilijk uit elkaar kan houden,klinkt bijna rasistich of gewoon erg dom.
Ik ben zelf gewoon blank en heb totaal geen problemen ze uit elkaar te houden,belachelijk,ze lijken totaal niet op elkaar op de huidskleur na,dus it is lachwekkend.
Deze Hans Beerekamp neem ik maar niet serieus.
The Wire heeft geen karakter die hoofdrol speelt,iedereen krijgt evenveel screentime,en zowel de goodguys als badguys worden prachtig uitgelicht en krijgen zo allemaal een menselijk gezicht,de good-guys hebben slechte kanten en de bad-guys hebben goede kanten,en de lijn tussen goed en slecht is erg dun.
Dit is een serie waar je geen moment van kan missen en eigenlijk is 1 seizoen 1 lange aflevering,waarbij je gecontreerd moet kijken om er heerlijk in te zitten.
Je hebt mensen die liever series als As the Word Turns en GTST kijken,wat makkelijk te volgen is en denk dat deze Hans zich maar bij dat soort series moet houden,maar voor mensen die een prachtig verhaal willen,goede acteer-prestaties,ook humor,een stad(Baltimore) die echt tot leven komt en niet alleen maar series willen met veel aktie kunnen hier hun lol niet mee op.
Na The Sopranos,The Shield,OZ en Lost zocht ik naar een serie met veel diepgang en die echt top was en The Wire kwam langs en kan zich makkelijk meten met deze series.
dinsdag 9 februari 2010, 11:43 uur
Ook ik zocht na The Soprano’s, The office en Extra’s een serie waarin ik me kon verliezen. “De beste serie ooit” maakte me nieuwsgierig. Ik ging er extra kritisch voor zitten. Kwam er zeer moeilijk in, begreep absoluut niet dat dit de beste serie ooit was, wist niet wie wie was, maar ik bleef kijken, concluderend dat ik er niet veel aan vond, net als meneer Hans. Maar ik bleef kijken en kijken en kijken totdat het me greep en meenam. Ik denk dat het halverwege het tweede seizoen kwam.
“De beste serie ooit” vind ik overdreven. Maar een briljante serie is het absoluut, juist omdat het dat Hollywood randje niet heeft.
Vanavond begin ik met seizoen vijf en ik ben er nu al ziek van dat het straks afgelopen is.
woensdag 5 mei 2010, 01:06 uur
Beste wat ik ooit gezien heb. Niet overdreven, maar je moet het even de tijd geven.
Ik ben 44 en heb echt wel genoeg gezien om daarover te kunnen oordelen.
Heb eerst losse afleveringen op BBC gezien; dankzij de ondertiteling 888 goed te volgen, daarna de complete box gekocht.
Afgelopen week de laatste aflevering gezien.
Afkick verschijnselen……
Vanavond op BBC 1 de 1e aflevering van Luther gezien met Idris Elba ( Stringer Bell ): erg goed.
Ken je trouwens Homicide nog van ± 15 jaar geleden ?
Ook Baltimore en geschreven door David Simon.
Ik heb de 1e box alweer besteld bij Amazon.
Dat Beerekamp er niks aan vindt is niet zo’n ramp, het is erger dat hij iets zit te kijken wat hij niet kan verstaan en dan niet aan de ondertiteling denkt……
dinsdag 19 juli 2011, 10:57 uur
Hans Beerekamp heeft sowieso moeite met alles wat het drienetten-idee van televisie voorbijstreeft. Nieuwe media, satirische weblogs, HBO-televisieseries, hij kent t niet, snap ‘t niet en moet ‘t niet. Mooi blog artikel waarin hij met ons deelt wat de ‘methode Beerekamp’ is. Inzichtelijk geschreven en het zet duidelijk uiteen waarom ‘het oordel Beerekamp’ irrelevant is.