Het begon met een verpletterende afwijzing. Op 10 maart 2009 kreeg ik een brief van de Nieman Foundation op Harvard University in Amerika. Voor het tweede jaar had ik alles op alles gezet om een Nieman Fellowship te winnen. Ik zou dan met 25 topjournalisten uit de hele wereld een jaar betaald colleges en seminars mogen volgen op Harvard. Een ‘Nieman’ is het hoogst bereikbare in de journalistiek, maar die brief van 10 maart 2009 maakte duidelijk: ze willen me niet.
Wat een klap. Wat nu?

Lees verder »

Dit is de laatste aflevering voor het zomerreces, dus laat uw correspondent eens hoog van de toren blazen. Toeoeoet! Vandaag serveren wij als amuse een parallel, het voorgerecht is een metafoor, en het hoofdgerecht de ontdekking van dit correspondentschap tot nu toe. Een vakantiegroet vormt het toetje. De parallel gaat over innovatie in de journalistiek en in de auto-industrie.

Lees verder »

In het zicht van het zomerreces is uw correspondent vorige week de evolutieladder afgetuimeld tot het niveau van de ezel. Volgende vraag: is die ezel geloofwaardiger als hij beschrijft hoe hij zo dom kon zijn? En is deze kwestie begrijpelijk en interessant te maken in 750 woorden?
We gaan het proberen, en als u doorbladert is het voor één keer niet erg, want dan mist u waarom ik een ezel ben.

Lees verder »

Hoe zoiets gaat in medialand. Twee weken terug stond in deze prachtkrant een opiniestuk ‘Waarom arme mensen VVD stemmen’. De auteur opperde dat arme mensen dit doen omdat linkse partijen zich van de ‘werkelijkheid hebben losgezongen’, en geeft als illustratie het Amsterdamse beleid rond elektrische auto’s. Hij voert ‘een burger’ in de grachtengordel op die voor zijn elektrische Tesla sportwagen een gratis parkeerplaats heeft gekregen, voor de deur.

Lees verder »

Pas op! Waarschijnlijk valt het mee, maar dit stukje kan met u hetzelfde doen als mij het afgelopen jaar overkwam; dat ook u onderdeel wilt worden van de oplossing. Doorbladeren kan nog altijd, zelfs nu nog, en nu en nu… Dan moet u het zelf weten.

Dit correspondentschap betekent veel lezen, nadenken en luisteren over duurzaamheid, en verdomd: mijn gedrag is gaan veranderen. Niet radicaal, en ik snap nu ook waarom schuldgevoel hierover weinig zin heeft. Over veertig jaar is alles om u heen verdwenen of duurzaam, en zo’n transitie doe je niet 1, 2, 3. We hebben nog een beetje tijd, maar we moeten wel nu echt beginnen

Lees verder »

Zoals ambitieuze journalisten ervan dromen met een primeur het kabinet te laten vallen, zo hopen stukjesschrijvers en opiniemakers ooit hun prachttaal te verrijken met een uitdrukking of metafoor. ‘Handelaren in angst’ is er zo een, en ‘linkse kerk’ en ‘Amerikaanse toestanden’ (waar is die trouwens gebleven?).

Lees verder »

Deze week is uw correspondent in Engeland en Wales om de Britse editie van zijn laatste boek te redden van de vergetelheid, en toen ik dit in mijn agenda zag aankomen, dacht ik: waarom niet een weekje de teugels laten vieren en een kliekjesdag inruimen? In mijn mapje ‘restjes’ zitten observaties die net niet zijn op te bakken tot een volwaardige maaltijd, maar die misschien toch de moeite waard zijn. U kunt ook deze week vrij nemen van uw correspondent, no hard feelings, al komt u er dan nooit achter welk advies de Duitse duurzaamheidsgoeroe Hermann Scheer heeft voor groene revolutionairen.

Lees verder »

In deze examentijd beginnen we met de titelverklaring. Journalistiek gaat over verhalen, omdat het menselijk brein zo informatie ordent en opslaat. Zo’n Verhaal heeft praktisch altijd deze structuur: Held wil iets. Held ontmoet obstakels. Held overwint obstakels en blijkt inderdaad Held. Of Held gaat in de strijd ten onder en blijkt anti-held.

Lees verder »

Vorige week onthulde uw correspondent dat deze nu dertien maanden lopende serie eigenlijk is mislukt. Dit is niet erg, waarover volgende week meer. Vandaag gaat het over mijn plan een jaar terug, de gedachte erachter, en de reden van de mislukking. Om kort te gaan: het probleem nu met de nieuwsmedia is volgens mij niet het persoonlijk falen van deze of gene journalist. Het probleem is het systemisch falen van de journalistiek als geheel.

Lees verder »

De afgelopen weken pakte uw correspondent een dalletje, zoals voetbalcoaches dat noemen. Eerst was ik een weekje volstrekt ongeïnspireerd, toen schreef ik uit arren moede daar maar over, en daarna was ik weer een weekje offline, omdat ik naar New York mocht om de flop van de Amerikaanse vertaling van mijn laatste boek luister bij te zetten.

Lees verder »