Hoe kunnen honden met hun blote poten in de sneeuw, vraagt Lea Steetskamp (7 jaar).

De voorouders van honden, wolven, kunnen het beste tegen sneeuw. Ze kunnen er dagen doorheen lopen. Ze hebben borstelige haartjes om hun tenen. En ze hebben dikke vetkussentjes met stevige huid onder hun poten. Dat houdt de kou veel beter tegen dan het beetje eelt dat wij onder onze voeten hebben.  Wolven kunnen zelfs in de sneeuw slapen. Ze rollen zich op, krullen hun staart om hun neus en verwarmen daaronder hun poten met hun eigen warme adem. Huisdierhonden hebben veel minder haar tussen hun tenen. Wel hebben ze vetkussentjes met een dikke huid, net als wolven. Na een poosje ravotten kan een hond ijsballetjes tussen zijn tenen krijgen. De sneeuw smelt een beetje onder zijn warme poten en vriest dan aan zijn teenhaar vast. Dat doet pijn!  Let ook op als je hond zijn pootjes raar optilt en niet  verder wil. Dan heeft hij tóch koude poten en wil naar huis.

Berber Rouwe

Tussen mensen en vissen heerst veel onbegrip. Over en weer. Mensen laten vissen volstrekt koud. Het zijn, in tegenstelling tot bijvoorbeeld dolfijnen, ongezellige dieren. Ze tonen alleen enig enthousiasme voor mensen als ze worden gevoerd, bijvoorbeeld met brood, zoals de karpers in de vijvers van de Efteling. Maar mensen zijn ook laatdunkend over vissen. Ze behandelen ze meestal als voedsel, grondstof voor vissticks, of ze houden ze gevangen in een droevig aquarium, als levend schilderijtje. Mensen vinden vissen gewoon dom. Ze hebben zelfs het gezegde: zo stom als een vis.

Onderzoek heeft uitgewezen dat  mensen daarin geen gelijk hebben. Vissen zijn eigenlijk heel slim. Zo hebben biologen aangetoond dat karpers zich een jaar lang niet wéér aan een hengel laten vangen. Ze hebben dus een goed geheugen. Lees verder »

Is er iemand jarig, maar heb je geen kaart? Geen probleem: Dr. Zeepaard weet hoe je een mooie kaart met marmerpatroon  kunt maken.

Wat heb je nodig?
Scheerschuim (let op: schuim, geen gel!), een bord, voedingsmiddelenkleurstof  in drie of vier kleuren (ecoline of inkt mag ook), een satéprikker, wit karton zonder glanslaag en een liniaal.

Wat moet je doen?
- Spuit een dot scheerschuim zo groot als  je vuist op het bord en strijk het schuim glad met de liniaal.
- Doe zes druppels van de kleurstof op het schuim. Gebruik de verschillende kleuren door elkaar.
-Verspreid nu de kleurstof met de satéprikker door het schuim en teken zo een patroon. Lees verder »

Als het sneeuwt en vriest, of plenst en waait, dan snap je dat veel vogels liever in het zuiden overwinteren dan bij ons. Dat ze richting Noord- en Midden-Afrika vliegen. Of nog verder.

Je kunt het ook omdraaien. Als je ziet hoe heet en droog de Afrikaanse savannes in de zomer zijn, dan snap je dat trekvogels hun jongen liever in het noorden opvoeden. Daar vinden ze rond de uitgestrekte akkers en graslanden veel meer mugjes, vliegjes en rupsjes om hun jongen mee groot te brengen. En omdat de dagen er ’s zomers een stuk langer zijn, hebben ze in het noorden ook meer tijd om al die rupsjes, mugjes en vliegjes te vangen. Lees verder »

Deze week houdt Dr. Zeepaard je voor de gek. Met plaatjes die je makkelijk  kan natekenen, om iemand anders te foppen.

Wat heb je nodig?
Je ogen, een liniaal en de plaatjes hierboven.

Wat moet je doen?
- Kijk naar de twee rode lijnen. Welke is langer? De onderste of de bovenste?
- Kijk dan naar de twee blauwe lijnen op de spoorrails. Welke is langer? Lees verder »

Soms leest Dr. Zeepaard een boek. Deze keer was dat De sterrentuin van Luc Cielen. Een tuin? Als je op een heldere avond omhoog kijkt, zie je de lichtjes van de sterren. Zo mooi als bloemen in een tuin.

Deze sterrentuin zit vol prachtige verhalen. Zo is er een verhaal over de tweelingbroers Castor en Pollux. Castor was sterfelijk, Pollux onsterfelijk. Op een dag raakte Castor dodelijk gewond. Pollux smeekte zijn vader, de oppergod Zeus, om hem met Castor te laten sterven.
Zeus beloonde deze broederliefde. Beiden mochten de ene helft van het jaar bij de goden wonen. De andere helft moesten ze samen in de onderwereld doorbrengen. Samen leven ze aan de hemel voort in het sterrenbeeld Tweelingen.

Lees verder »

Wanneer mannen en vrouwen elkaar leuk vinden, dan komen daar soms kinderen van. Maar meestal niet meteen. Tussen de eerste kennismaking en het maken van kroost zitten meestal romantische etentjes, mooie gesprekken, handjes vasthouden en het oefenen van het kinderen maken.

Dat gaat niet altijd zo. Zeelieden die een dagje in een verre haven zijn, hebben geen tijd voor romantische manieren van ‘versieren’. Die willen meteen oefenen. Wanneer ze van boord gaan, vragen ze elke vrouw: “Zullen we even trainen?” Dat heet de ‘matrozenmethode’. Die werkt. Uit onderzoek blijkt dat gemiddeld één op de honderd meisjes denkt: ach, waarom niet? Lees verder »

Waarom is sneeuw wit? Dat vraagt Dion Marcus (7 jaar) uit Putten.

Een leuke vraag, met een lastig  antwoord! Sneeuw bestaat uit kleine ijskristallen. Als je één zo’n kristalletje goed bekijkt,  dan zie je dat het  kleurloos   is en doorschijnend. Het is niet zo helder en zo  doorzichtig als glas, maar  licht gaat er doorheen.  Pas  als je heel veel  ijskristalletjes  kriskras op elkaar stapelt, zoals in sneeuw, zijn ze allemaal   samen ineens ondoorzichtig  wit.

Hoe kan dat? Dat komt doordat  lichtstralen in ijskristalletjes  kriskras de hoek om worden gestuurd. Lees verder »

Hoeveel water zit er in een pak  sneeuw van 10 centimeter? Dat vroeg een lezer. Dr. Zeepaard dacht: ik maak er een proefje van. Dan kunnen jullie het zelf nameten!

Wat heb je nodig?
Twee even grote glazen, een maatbeker, sneeuw.

Wat moet je doen?
- Vul een glas tot de rand met water en schep het andere glas tot de rand vol sneeuw. Druk de sneeuw niet aan, maar schud het glas wel even zodat het gelijkmatig gevuld is.
- Zet de glazen naast elkaar en wacht tot de sneeuw gesmolten is. Zie je dat het ‘sneeuwglas’ veel leger is? Lees verder »

In de film Finding Nemo zwemt de kleine clownvis Nemo van het veilige koraalrif zomaar, brutaal, naar open zee. Hij wordt er pardoes opgeschept door een duiker met een netje, terwijl zijn meer verlegen vissenvriendjes op het rif verschrikt toekijken.

Maar bestaan ze echt: verlegen en voorzichtige vissen? Of juist  brutale en stoutmoedige exemplaren? Lees verder »