Bing, de nieuwe zoekmachine van Microsoft, maakt het blokkeren van pornosites eenvoudig. Seksueel exliciete content komt nu van het domein explicit.bing.net. Op die manier kunnen netwerkbeheerders van bijvoorbeeld bedrijven, scholen en bibliotheken pornosites filteren en blokkeren. Dat meldt Microsoft op Bing Blog.

Er was kritiek op Bing omdat via de videosearch-optie bewegende beelden te zien zijn. Als gebruikers seksueel getinte zoektermen invullen, krijgen ze previews van pornovideo’s te zien.

Gebruikers die ongefilterde internettoegang hebben, hebben geen last van de verandering. Explicit.bing.net kan overigens niet als pornosite gebruikt worden. Het domein verwijst gewoon naar www.bing.com.

(Via Ars Technica; foto van Procsilas Moscas)

Binnenkort wordt de zoekmachine Wolfram Alpha gelanceerd. Deze zoekmachine, bedacht door de Britse natuurkundige Stephen Wolfram, begrijpt naturlijke taal en geeft antwoorden op vragen zoals ‘hoe ver is de maan van de aarde verwijderd?’ Daarnaast geeft de zoekmachine feitelijke informatie aan de hand van ingevulde zoektermen. In de media is Wolfram Alpha daarom al de ‘feitenmachine’ genoemd. De meeste journalisten die Wolfram Alpha hebben getest zijn enthousiast. Of de nieuwe zoekmachine beter is dan Google is natuurlijk afwachten. Google heeft ook niet stil gezeten de afgelopen maanden. Gisteren werd bekend dat ook de functionaliteiten van de Amerikaanse zoekgigant verbeterd zijn. Google introduceerde gisteren op de Searchology-bijeenkomst vier nieuwe zoekfuncties. Lees verder »

Google biedt sinds kort twee nieuwe zoekfuncties aan. Gebruikers kunnen nieuws in een tijdlijn (News Timeline) bekijken en nauwkeuriger naar afbeeldingen (Similar Images) zoeken. De Similar Images-zoekfunctie (te gebruiken via een link onder gevonden afbeeldingen) kan gebruikt worden om meer afbeeldingen die op elkaar lijken te vinden. Als je bijvoorbeeld naar foto’s van zonnebloemen zoekt krijg je zowel velden vol zonnebloemen als enkele zonnebloemen te zien. Als je bij een foto van een enkele zonnebloem op ‘similar images’ klikt, krijg je vervolgens meer foto’s met één zonnebloem te zien.

News Timeline biedt een overzicht van het nieuws in chronologische volgorde. Gebruikers kunnen het overzicht van Google, dat voor deze dienst samenwerkt met Wikipedia, bekijken of een eigen timeline samenstellen. Timeline kan zowel gebruikt worden voor het nieuws van de dag als voor bepaalde periodes. Gebruikers kunnen zelf trefwoorden en data opgeven. Nederlandse bronnen zijn nog niet opgenomen in Timeline.

Grote en veelbezochte sites als Wikipedia en Flickr krijgen steeds meer de functie van een databank en een zoekmachine. Dat is de reden dat steeds meer instellingen deel willen nemen aan deze sites. Zo heeft de Wereldbank bijvoorbeeld een Wikipedia-pilot voor informatie over water. Econoom Manuel Schiffler van de Wereldbank legt in een weblogbericht en een presentatie uit waarom hij Wikipedia als instrument voor kennismanagement gebruikt.

Enkele voordelen van Wikipedia volgens Schiffler:

• Wikipedia heeft een goede zoekmachine
• Wikipedia is toegankelijk en citeerbaar
• Onderzoeken zijn ook jaren na publicatie nog te vinden, ook voor het publiek
• Geen eindeloze herzieningen voor publicatie
• Wikipedia is vele malen goedkoper dan de eigen systemen

(Via ZB Digitaal; foto van Koshyk)

Momenteel wordt in de blogosfeer druk gespeculeerd over een mogelijke overname van Twitter door Google. De microblogdienst Twitter, die vorig jaar met 1.328 procent groeide, is een interessante partij voor Google vanwege de zoekmogelijkheden op het real time web. Zou Twitter geïnteresseerd zijn in een overname? Een paar maanden geleden wees het bedrijf nog een bod van Facebook van een half miljard dollar (gebaseerd op de aandelenkoers van de netwerksite) af. De kredietcrisis heeft de economische realiteit veranderd, dus wie weet zijn oprichters Biz Stone, Jack Dorsey en Evan Williams nu wel geïnteresseerd. Advertenties (waar Twitter onlangs mee begonnen is) vormen momenteel een wankel verdienmodel.

(Afbeelding van 7son75)

Weblogs komen vaak hoger in de zoekresultaten van Google dan kranten, tijdschriften en andere mainstream media. Amerikaanse mediabedrijven hebben Google nu laten weten dat ze het niet eens zijn met de manier waarop het zoekbedrijf websites beoordeelt. De mediabedrijven vinden dat webloggers parasiteren op de content van artikelen, video’s en foto’s van betaalde journalisten. “You should not have a system where those who are essentially parasites off the true producers of content benefit disproportionately”, aldus een mediaprofessional in een interessant artikel in AdAge. Uitgevers vinden dat de originele bron bovenaan moet komen en niet de berichten die daarvan afgeleid zijn.

(Foto van inju)

De meeste Amerikaanse internetgebruikers gebruiken drie of meer woorden bij een zoekopdracht. Het aandeel van query’s met één of twee termen slinkt. Dat meldt onderzoeksbureau Hitwise op basis van zoekgedrag gemeten in januari van dit jaar.

22 procent van de zoekers vult drie woorden in. Vijftien procent zoekt op vier woorden, terwijl 3,4 procent zelfs acht of meer termen invult bij zoekmachines.

Uit een recent Nederlands onderzoek blijkt dat de tijd die mensen online doorbrengen nog steeds toeneemt. De gemiddelde surftijd op het internet is vorig jaar toegenomen met 8 procent tot 6,9 uur per week. Dat blijkt uit de jongste cijfers van de Stichting Internetreclame (STIR).

Veruit de grootste groei wordt volgens STIR gerealiseerd door de groep 50-plussers. De internetpenetratie steeg hier van 59 procent in 2007 naar 63 procent in 2008 en de gemiddelde surftijd nam in deze groep toe van 3 uur per week tot 3,5 uur per week. Bij de groep 13-34 jaar is de internetpenetratie inmiddels op 99 procent uitgekomen. Zij zijn met 10,6 surfuren per week de meest intensieve surfers. Hun aandeel in de totale surftijd bedraagt ruim 60 procent.

(Foto van blmurch)

Gebruikers op videosites zoals YouTube en Fabchannel laten zich sturen door wat ze interessant lijkt. Volgens Ynze van Houten, werkzaam bij het Telematica Instituut, is dat normaal menselijk gedrag. Ontwerpers van videowebsites zouden hier meer op moeten inspelen, vindt hij. Dat stelt Van Houten in zijn proefschrift Searching for videos: the structure of video interaction in the framework of information foraging theory. In het onderzoek staat de vraag centraal hoe je informatiezoekers, in dit geval videokijkers, zo goed mogelijk kunt helpen om de video’s te zien waaraan ze behoefte hebben.

Van Houten vergelijkt het zoekgedrag van internetgebruikers met de manier waarop dieren naar eten zoeken (foerageren). Volgens de Information Foraging Theory (IFT) nemen we onze omgeving waar als een verzameling plekken waar informatie te halen is. Die plekken worden ‘patches’ genoemd. Een patch is in IFT niet zozeer een vindplaats maar vooral een verzameling informatie waarin we verwachten te vinden wat we zoeken.

Een van de stellingen bij Van Houtens proefschrift luidt overigens: “Het nieuwe adagium voor het internet wordt ‘vind, en gij zult zoeken’”.

(Foto van Jason Rogers)

Google biedt toegang tot onmetelijk veel informatie. Toch is er veel dat de grootste en meest gebruikte zoekmachine ter wereld niet vindt. Miljoenen databases zijn bijvoorbeeld niet goed doorzoekbaar via Google. Nieuwe zoekmachines als DeepPeep en Kosmix willen het verborgen web (ook wel deep web genoemd) ook toegankelijk maken. De zoekmachines zoeken direct in verschillende databanken. “Most search engines try to help you find a needle in a haystack, but what we’re trying to do is help you explore the haystack”, legt Anand Rajaraman, medeoprichter van Kosmix, de methodiek achter de zoekmachine uit in de New York Times.

Ook Google zelf is bezig het diepe web toegankelijk te maken. Het zoekbedrijf kijkt welke databases het meest geschikt zijn voor bepaalde zoekopdrachten en haalt vervolgens antwoorden op vragen op.

(Via New York Times; foto van jared)

Gebruikers van gemeentesites maken veel spelfouten en willen antwoord op hele zinnen. De zoekfunctionaliteiten van de sites voldoen niet omdat ze fouten niet verbeteren en geen raad weten met natuurlijke taal. Dat concludeert onderzoeksbureau Webdam naar aanleiding van een onderzoek naar gemeentesites. Het niet kunnen tonen van zoekresultaten wordt in een kwart van de gevallen veroorzaakt door een type- en/of spelfout, aldus Webdam. Zoektermen die met name verkeerd worden gespeld zijn “milieu”, “vacature”, “uittreksel”, “identiteitskaart” en “commissie”.

Gebruikers van gemeentesites zijn ook ontevreden over de zoekresultaten omdat ze verwachten dat de inhoud van de gemeentegids online staat. Wanneer er bijvoorbeeld wordt gezocht op “voetbalverenigingen”, een onderwerp waarover informatie te vinden is in de digitale gemeentegids, wordt er toch geen resultaat weergegeven. Ook op vragen als “Wie zijn de wethouders?”, “Waar kan ik een bouwaanvraag indienen?” en “Wanneer wordt de container geleegd met de feestdagen?” geven de meeste gemeentesites geen antwoord.

(Foto van FaceMePLS)