Bits of Freedom is terug. De digitale burgerrechtenorganisatie maakt zich zorgen om de hoeveelheid gegevens die over ons wordt opgeslagen. “De overheid en het bedrijfsleven [brengen] het leven van burgers gedetailleerd in kaart, bijvoorbeeld door grote hoeveelheden persoonsgegevens op te slaan in elektronische, aan elkaar gekoppelde en soms onveilige databanken”, aldus het persbericht.

Hoeveel sporen je nalaat, maakt een boeiend artikel in Wired over een man die heeft besloten te verdwijnen en al zijn sporen te wissen duidelijk. Matt Sheppard heeft persoonlijke en werkproblemen en ensceneert zijn eigen verdwijning. Al snel blijkt dat Sheppards BlackBerry na zijn verdwijning nog is gebruikt. Toch loopt het spoor al snel dood voor de politiemensen die Sheppard zoeken.

Sheppard neemt een nieuwe identiteit aan en gaat weer samenwonen met zijn  vrouw en dochter. Pas na enkele maanden, als een school het dossier van zijn dochter opvraagt, komt de politie hem weer op het spoor. Een cv van John Howard, Sheppards nieuwe naam, op Monster.com brengt de politie nog dichterbij. Sheppard wordt op zijn nieuwe adres gearresteerd.

“[T]oday your trail is littered with digital bread crumbs dropped by GPS-enabled cell phones, electronic bank transactions, IP addresses, airline ID checks, and, increasingly, the clues you voluntarily leave behind on social networking sites. It’s almost easier to steal an identity today than to shed your own. Investigators can utilize crosslinked government and private databases, easy public distribution of information via the Internet and television, and data tucked away in corporate files to track you without leaving their desks. Even the most clever disappearing act is easily undone. One poorly considered email or oversharing tweet and there will be a knock at your door.”

(Foto van CarbonNYC)

Een nationaal netwerk van bewakingscamera’s gaat binnenkort al het autoverkeer in Groot-Brittannië in de gaten houden. Dat meldt BBC News. De camera’s registreren alle kentekens zodat de politie precies kan zien wie wanneer waar heeft gereden. Politiekorpsen in Engeland, Wales en Schotland kunnen de autogegevens inzien via een centrale computer. Lees verder »

In Griekenland mogen de auto’s van Google Street View geen opnamen maken. De Griekse privacywaakhond eist extra garanties van Google voor het garanderen van de privacy van burgers. “Wij staan niet dat dat Griekenland een Big Brother-maatschappij wordt”, zei volgens The Guardian een medewerker van de Griekse privacytoezichthouder. De privacywaakhond wil weten waar en hoe lang Google de beelden van Street View opslaat en hoe de toegangsbeveiliging is geregeld.

In Japan moet Google alle opnamen voor Street View opnieuw maken. De Japanners vinden namelijk dat de camera’s op de auto’s te hoog staan waardoor er te veel op de beelden te zien is. Google had al 12 Japanse steden in beeld gebracht voor Street View, maar begint nu helemaal opnieuw met camera’s die 30 centimeter lager staan.

(Foto van Paul Mannix)

De Britse inlichtingendienst Government Communications Headquarters (GCHQ) heeft gezegd geen plannen te hebben om de internetcommunicatie van burgers vast te leggen. Eerder zei het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken hetzelfde. Dat betekent niet dat Britten anoniem kunnen internetten. In plaats van een centrale overheidsdatabank voor internetverkeer van burgers komt er een plicht voor internetbedrijven om communicatie van gebruikers op te slaan.

In een verklaring legt GCHQ uit dat de inlichtingendienst er niet op uit is alle Britten te bespioneren: “GCHQ is not developing technology to enable the monitoring of all internet use and phone calls in Britain, or to target everyone in the UK. Similarly, GCHQ has no ambitions, expectations or plans for a database or databases to store centrally all communications data in Britain. (…) GCHQ does not spy at will.”

De inlichtingendienst zegt wel aan nieuwe technologie te werken die spioneren via internet moet vergemakkelijken, maar zegt die alleen in te zetten als het echt nodig is.

(Foto van piccadillywilson)

De Britse overheid wil in de gaten houden wie met wie contact heeft en wat er gezegd wordt op netwerksites zoals Facebook, MySpace en Bebo. De relaties en de uitgewisselde berichten zullen bewaard worden in een databank. De plannen van de regering worden fel bekritiseerd door oppositiepartijen, privacyvoorvechters en beveiligingsdeskundigen, meldt The Times. In Groot-Brittannië zijn tientallen miljoenen mensen lid van een digitaal sociaal netwerk.

De overheid ziet een database voor netwerkcontacten als een logisch vervolg op de plannen voor het opslaan van het e-mail- en surfverkeer. Tegenwoordig communiceren steeds meer mensen via netwerksites. Door de populariteit van deze sites neemt het e-mailverkeer af.

(Foto van Nadya Peek)

De Electronic Frontier Foundation (EFF) heeft een campagne gelanceerd tegen het gluren van de (Amerikaanse) overheid in het privéleven van burgers. Het project heet Surveillance Self-Defense. Op de bijbehorende site legt EFF uit welke gegevens over internetgebruikers verzameld worden en hoe je jezelf kunt wapenen tegen ongewenst meegluren.

(Via ZB Digitaal; foto van Frazzled Jen)

In Groot-Brittannië bouwt de overheid aan een geheime databank met de reisgegevens van 60 miljoen Britse vakantiegangers. Dat schrijft The Times. De database bevat onder meer de namen, adressen, creditcardgegevens, reisplannen en stoelreserveringen. De gegevens worden 10 jaar bewaard. Volgens de Britse overheid is de database noodzakelijk in de strijd tegen terrorisme, illegale immigratie en criminaliteit. Schaduwminister Chris Grayling zegt dat Groot-Brittannië niet met veranderen in een Big Brother-maatschappij. Hij verwijst naar de vele datalekken van de laatste tijd en zegt dat persoonlijke gegevens niet veilig zijn bij de Britse overheid. De gegevens in de database kunnen ook voor andere doeleinden gebruikt worden, zeggen douanemedewerkers in de Britse krant: “It will be able to detect whether parents are taking their children abroad during school holidays. It could be useful to the tax authorities because it will tell them how long non-UK domiciled people are spending in the UK.”

(Foto van Fraser Cairns)

Verkoopt Facebook, met 150 miljoen leden wereldwijd het grootste sociale netwerk, nu wel of niet de profielgegevens van gebruikers? Volgens Randi Zuckerberg, directeur wereldwijde markten bij Facebook, werkt de profielensite aan een nieuwe dienst waarbij bedrijven toegang krijgen tot de profielen van gebruikers voor onderzoek.Facebook demonstreerde op het World Economic Forum in Davos een dienst waarmee  bedrijven eenvoudig een enquête kunnen houden.

Bedrijven zouden zelf op grond van gegevens die leden in hun profiel hebben ingevuld (leeftijd, geslacht, lokatie, seksuele voorkeur, hobby’s) gebruikers kunnen benaderen. Dat zei Zuckerberg, de zus van oprichter Mark Zuckerberg, in de Britse krant The Telegraph.

Het nieuwe systeem heet engagement ads en is volgens The Telegraph al verkocht aan telecombedrijf AT&T en vacaturesite CareerBuilder. Engagement ads werd overigens al in augustus 2008 al aangekondigd. Volgens Facebook wordt er nu reclame gemaakt door de dienst bij duizenden bedrijven en zullen in het voorjaar de eerste resultaten bekend zijn.

Facebook ontkent echter dat het bedrijf de gegevens van gebruikers gaat verkopen. Volgens het bedrijf klopt het artikel in The Telegraph niet en werd in Davos een andere dienst getoond.

(Afbeelding van Jelene)

Om de buitenmuur van Europa te bewaken, verblijfsaanvragen te beoordelen en illegale migranten op te sporen wordt steeds meer technologie ingezet. Denk bijvoorbeeld aan spraakherkenning voor het inburgeringsexamen, leeftijdsonderzoek voor alleenstaande minderjarige asielzoekers en opslag van biometrische gegevens van illegale migranten in Europese databases.  De Migratiemachine noemen Huub Dijstelbloem (verbonden aan het Rathenau Instituut en de Universiteit van Amsterdam) en Albert Meijer (Universiteit Utrecht) deze technologieën. Zij hebben een essaybundel uitgegeven onder de titel De Migratiemachine (pdf) waarin ze kritische vragen stellen over de technologieën die worden ingezet om de stroom migranten en asielzoekers te beheersen. De auteurs vragen zich onder meer af hoe effectief zijn deze technologieën eigenlijk zijn, of de informatie die eruit voortkomt klopt en of er geen missers en ongewenste effecten optreden.

Dat er veel mis kan gaan bij grote hoeveelheden digitale gegevens blijkt uit onderzoek naar de Franse politiedatabank. Door fouten in deze database hebben 1 miljoen mensen onterecht een stempel gekregen, constateert de Franse privacytoezichthouder CNIL in een rapport (pdf).

Volgens CNIL zitten er zoveel fouten in de databank dat meer dan één miljoen Fransen ten onrechte hun baan hebben verloren of een baan nooit hebben gekregen omdat een werkgever op grond van de database dacht dat ze veroordeeld waren.

Op woensdag 4 februari as. wordt in perscentrum Nieuwspoort het eerste exemplaar van De Migratiemachine aangeboden aan staatssecretaris Nebahat Albayrak van Justitie. Het boek is gratis te downloaden als pdf op de site van het Rathenau Instituut.

(Foto van no border network)

Het College bescherming persoonsgegevens (CBP) vindt dat automatische kentekenregistratie alleen onder strenge voorwaarden mag plaatsvinden. Gescande kentekens van niet-verdachten moeten direct worden vernietigd, vindt het CBP. “Als de politie deze gegevens wel bewaart, wordt iedereen die over een weg rijdt waar kentekenherkenning plaatsvindt als een potentiële verdachte beschouwd. Dit leidt tot een niet-gerechtvaardigde inbreuk op de persoonlijke levenssfeer en is in strijd met de wet”, aldus de privacytoezichthouder.

Het CBP heeft vandaag de voorwaarden (pdf) bekend gemaakt voor automatische kentekenregistratie. De privacywaakhond heeft deze richtlijnen opgesteld omdat de politie de methode van automatische kentekenherkenning al enige tijd toepast, terwijl de juridische aspecten ervan nog niet zijn uitgekristalliseerd.

(Foto van Tjerk Broersma)