Slechts 13 procent van de mensen die bijdragen schrijven voor Wikipedia is vrouw. Dat blijkt uit een onderzoek van Wikimedia Foundation en MERIT, het onderzoeksprogramma van de Verenigde Naties Universiteit, onder 175.000 gebruikers van de online encyclopedie in verschillende landen. Ook onder de lezers van Wikipedia zijn mannen in de meerderheid. 69 procent van de lezers is man.

In het onderzoek werd ook gevraagd naar de redenen van mensen om een bijdrage te leveren aan Wikipedia. Kennis delen (73 procent) en fouten verbeteren (69 procent) scoorden hoog. Deelnemers konden ook zeggen waarom ze niet meededen met Wikipedia. Redenen om niet aan Wikipedia bij te dragen zijn tijdgebrek, gebrek aan kennis over het functioneren van Wikipedia en angst om een fout te maken of in de problemen te komen.

(Via All Things Digital; foto van bestuurdlid Jennifer Riggs van Wikimedia van mat-)

Zeven webbloggers geven elkaar opdrachten en onderzoeken wat emancipatie voor hen betekent in het kader van de nieuwe expositie Alfred Stevens in het Van Gogh Museum. Het weblog (RE)-Constructing Stevens wordt op 18 september as. gelanceerd. De Belgische kunstenaar Alfred Stevens (1823-1906) was een van de meest bekende kunstenaars in Parijs in de tweede helft van de 19de eeuw. Hij was wel de eerste kunstenaar die de eigentijdse vrouw als type weergaf in interieurs. De webloggers (onder anderen het kunstenaarsduo Yafit Taranto en Yael Assaf en fotograaf Lisa Kortenhorst) gaan in tekst en beeld onderzoeken wat de relatie is tussen de positie van vrouwen in de tijd van Stevens en vrouwen anno 2009.
(Via Museumavond; foto van MicheleLovesArt)

Facebook gaat zijn privacybeleid wijzigen naar aanleiding van een kritisch onderzoek van de Canadese privacyorganisatie Canadian Internet Policy and Public Interest Clinic (CIPPIC). Gebruikers van de netwerksite kunnen binnenkort hun privégegevens beter beschermen tegen nieuwsgierige mensen en bedrijven die applicaties aanbieden.

Er is de laatste tijd veel kritiek op Facebook vanwege de data die de netwerksite overdraagt of lekt aan bedrijven die applicaties aanbieden. Deze applicaties verzamelen vaak veel meer privédata dan gebruikers toestaan volgens de privacy-instellingen van Facebook. De American Civil Liberties Union (ALCU) vindt dat Facebook-gebruikers (wereldwijd zijn dat er 250 miljoen) te veel informatie kwijtraken als ze meedoen aan online quizzen. De quizmakers verzamelen ook data via het vriendennetwerk van gebruikers. Om te laten zien hoe dat werk maakte ACLU zelf een quiz. Lees verder »

De p2p-site Mininova moet alle verwijzingen naar gedeelde bestanden verwijderen. Dat  heeft de rechtbank in Utrecht vandaag bepaald in een rechtszaak die Stichting BREIN (Bescherming Rechten Entertainment Industrie Nederland) tegen Mininova had aangespannen. Mininova, een Nederlandse site, is net als The Pirate Bay een zogeheten BitTorrent-site. Op de site staan links naar torrents van o.a. muziek en films die gedownload kunnen worden, waarna gebruikers een werk binnen kunnen halen. Een Nederlandse rechter oordeelde onlangs dat The Pirate Bay Nederlandse internetgebruikers de toegang moet ontzetten. Ook die rechtszaak was door Brein aangespannen.

Mininova is een door Nederlanders opgerichte site die maandelijks 45 miljoen unieke bezoekers trekt, die voor bijna een miljard pagina’s zorgen. Volgens de rechter heeft Mininova onrechtmatig gehandeld door internetgebruikers de gelegenheid te bieden om inbreuk te maken op het auteursrecht:

“Mininova moedigt de gebruikers van haar platform aan om auteursrechtelijk beschermd materiaal via haar platform toegankelijk te maken, helpt gebruikers bij het vinden van het bestand met het gewenste auteursrechtelijk beschermde werk en zorgt er met behulp van haar ‘administrators’ en ‘moderators’ voor dat de auteursrechtelijk beschermde werken die via haar platform toegankelijk zijn, ook bruikbaar zijn voor haar gebruikers.”

Als Mininova de links niet binnen drie maanden weghaalt, krijgt de site te maken met dwangsommen die kunnen oplopen tot 5 miljoen euro. Lees verder »

De boekenzoekmachine Google Book Search komt verder onder vuur te liggen. Nu verzetten ook Amazon, Microsoft en Yahoo zich tegen de overeenkomst die Google met uitgevers en auteurs wil sluiten. De concurrenten van Google verenigen zich samen met het Internet Archive (vanaf het eerste uur een tegenstander van Google Books) in de Open Book Alliance. Dat meldt de New York Times. Volgens de advocaat van de Open Book Alliance zijn ook enkele bibliotheekorganisaties van plan zich bij de groep aan te sluiten.

De Open Book Alliance is tegen de overeenkomst, die in oktober door de rechter wordt beoordeeld, omdat deze slecht zou zijn voor de concurrentie op de markt voor digitale boeken. De bedrijven willen ook deelnemen aan de rechtszaak over de schikking en zullen waarschijnlijk ieder apart hun bezwaren indienen bij de rechtbank. Een eerder verzoek van het Internet Archive om deel te nemen aan het proces werd afgewezen.

Zie ook: Steeds meer bezwaren tegen Google Books deal (19 aug. 2009)

(Foto van cloudsoup)

Een grieppandemie lijkt voorlopig uit te blijven in Europa. Wie toch wil weten wat er gebeurt als er heel veel mensen de griep krijgen kan het spel The Great Flu spelen. Spelers bepalen zelf hoe gevaarlijk het virus is dat ze de wereld insturen. Je krijgt vervolgens 2 miljard euro om de pandemie te bestrijden. Het spel is niet nieuw (het is sinds februari 2009 online), maar wel actueel.

(Via Short Sharp Science; foto van alvi2047)

Zowel in Europa als de Verenigde Staten maken uitgevers en andere auteursrechthebbenden bezwaar tegen de overeenkomst die Google in oktober hoopt te bekrachtigen voor Google Books. In de Verenigde Staten wil een aantal hoogleraren van University of California de voorwaarden van de overeenkomst veranderen. In een brief aan de rechtbank, die de zaak in oktober behandelt, vragen de professoren zich af of de overeenkomst wel in het belang van publicerende academici is.

Academici willen vooral dat hun werk beschikbaar is en de Authors Guild, een van de partijen die de overeenkomst heeft vormgegeven, is volgens de hoogleraren vooral uit op zoveel mogelijk geld. De hoogleraren maken zich ook zorgen om de privacy van de lezer die Google Book Search raadpleegt en het risico dat Google een monopolie krijgt op digitale boeken. Het bestuur van de University of California gaat overigens wel akkoord met de deal. Lees verder »

Allerlei kranten overwegen om (weer) geld te vragen voor bezoeken aan hun websites. Het gaat slecht met veel kranten, maar niemand weet of geld vragen een oplossing is. Volgens een onderzoek van de Europese Commissie willen de meeste internetgebruikers niet betalen voor online content. Zelfs als alle gratis mogelijkheden weg zouden vallen wil slechts 20 procent betalen. Internetters vinden betalen voor hun aansluiting genoeg.

Persbureau AP heeft een andere internetstrategie bedacht. De nieuwsprovider wil concurreren met Wikipedia en nieuwsverzamelsites. Afnemers van AP mogen sommige berichten niet meer op hun eigen site plaatsen, maar moeten linken naar een AP-site. AP wil op deze manier themasites maken. Lees verder »

Bits of Freedom is terug. De digitale burgerrechtenorganisatie maakt zich zorgen om de hoeveelheid gegevens die over ons wordt opgeslagen. “De overheid en het bedrijfsleven [brengen] het leven van burgers gedetailleerd in kaart, bijvoorbeeld door grote hoeveelheden persoonsgegevens op te slaan in elektronische, aan elkaar gekoppelde en soms onveilige databanken”, aldus het persbericht.

Hoeveel sporen je nalaat, maakt een boeiend artikel in Wired over een man die heeft besloten te verdwijnen en al zijn sporen te wissen duidelijk. Matt Sheppard heeft persoonlijke en werkproblemen en ensceneert zijn eigen verdwijning. Al snel blijkt dat Sheppards BlackBerry na zijn verdwijning nog is gebruikt. Toch loopt het spoor al snel dood voor de politiemensen die Sheppard zoeken.

Sheppard neemt een nieuwe identiteit aan en gaat weer samenwonen met zijn  vrouw en dochter. Pas na enkele maanden, als een school het dossier van zijn dochter opvraagt, komt de politie hem weer op het spoor. Een cv van John Howard, Sheppards nieuwe naam, op Monster.com brengt de politie nog dichterbij. Sheppard wordt op zijn nieuwe adres gearresteerd.

“[T]oday your trail is littered with digital bread crumbs dropped by GPS-enabled cell phones, electronic bank transactions, IP addresses, airline ID checks, and, increasingly, the clues you voluntarily leave behind on social networking sites. It’s almost easier to steal an identity today than to shed your own. Investigators can utilize crosslinked government and private databases, easy public distribution of information via the Internet and television, and data tucked away in corporate files to track you without leaving their desks. Even the most clever disappearing act is easily undone. One poorly considered email or oversharing tweet and there will be a knock at your door.”

(Foto van CarbonNYC)

Alan Turing was een briljante wiskundige en een van de codebreakers in Bletchley Park die tijdens de Tweede Wereldoorlog het Duitse coderingssysteem kraakten. Turing is ook een van de grondleggers van de kunstmatig intelligentie. Zijn Turing test is wereldberoemd en wordt nog steeds gebruikt. In 1952 werd hij veroordeeld wegens homoseksuele handelingen. Hij was verplicht een hormoonkuur om zijn libido te verlagen te ondergaan. In 1954 pleegde Turing zelfmoord.

Een groep Britten is nu een petitie begonnen voor eerherstel voor Turing. Ze willen dat premier Brown zich verontschuldigt voor de vervolging van Turing, die volgens velen tot zijn zelfmoord heeft geleid.

Voor zijn veroordeling werd Turing overigens wel gewaardeerd in Groot-Brittannië. Hij kreeg na de oorlog een Order of the British Empire (OBE) en werd in 1951 gekozen tot lid (Fellow) van de Royal Society. De Turing Award, die sinds 1966 wordt uitgereikt, wordt beschouwd als de Nobelprijs voor informatici

(Foto van Machine Envy)