Marktonderzoeksbureau Nielsen gaat kijken welke emoties Facebookers hebben bij het zien van advertenties. Er wordt onder meer gekeken naar bewustwording, herkenning, associaties, merkvoorkeuren en koopbereidheid.

In Nederland is Hyves de grootste sociale netwerksite, maar het gebruik van Facebook neemt wel toe. Volgens online onderzoeksbureau Multiscope brachten 3,6 miljoen Nederlandse internetgebruikers in week 37 (7-13 september) een bezoek aan Facebook. Ze spendeerden in totaal 5,9 miljoen uur aan Facebook in de week van 7-13 september. Dat maakt Facebook de negende best bezochte site in Nederland. Hyves trok in week 37 volgens Multiscope 6,4 miljoen unieke Nederlandse bezoekers.

(Via Emerce; foto van allyaubry)

De Amerikaanse overheid is erg geïnteresseerd in cloud computing omdat het kostenbesparend werkt. Momenteel geeft de Amerikaanse overheid 75 milard dollar per jaar uit aan ict. Ook voor software- en internetbedrijven is de cloud interessant omdat ze geld kunnen rekenen voor programma’s en diensten. Google heeft al aangekondigd dat het bedrijf volgend jaar speciale cloud-applicaties gaat maken voor de Amerikaanse overheid. Google is nu al goed vertegenwoordigd op Apps.gov. Zie ook het interview van ZDNet met Sergey Brin van Google over de cloud. Het is opgenomen tijdens de persconferentie over Apps.gov.

De cloud kent ook problemen. Privacy en beveiliging worden door de externe partij wiens diensten men afneemt geregeld. Hoe gevaarlijk dat kan zijn, bleek onlangs toen ontdekt werd dat Google persoonlijke documenten en spreadsheets uit Google Docs met veel meer mensen deelt dan je zou denken. Binnenkort gaat Google ook materiaal uit Google Docs opnemen in de resultaten van de zoekmachine.

De Amerikaanse privacyorganisatie Electronic Privacy Information Center (EPIC) heeft de Federal Trade Commission (FTC) gevraagd een onderzoek in te stellen naar het privacybeleid van Google voor cloudtoepassingen. EPIC heeft een klacht ingediend omdat de organisatie vindt dat Google de persoonsgegevens van gebruikers van o.a. Google Docs en Gmail niet voldoende beschermt. Meer over de privacyrisico’s van cloud computing is te vinden op de site van EPIC onder epic.org/privacy/cloudcomputing.

(Foto van leolumix)

Beacon, geïntroduceerd in 2007, gold als omstreden omdat het systeem het doen en laten van Facebookleden (anno 2009 zijn dat er 250 miljoen) en hun vrienden volgde en doorgaf aan bedrijven.

Het einde van Beacon en het oprichten van een privacystichting betekent overigens niet dat de privacy van Facebook-gebruikers nu beter beschermd is. Facebook introduceerde enige tijd geleden Facebook Connect. Deze toepassing maakt het mogelijk om profielgegevens en vriendenlijstjes op sites van derden te tonen.

(Afbeelding van Martin Howard)

Google gaat ondertussen met het verspreiden en verbeteren van de ingescande boeken die zich in de boekenzoekmachine bevinden. Het bedrijf heeft een contract gesloten met Cooler Books, een fabrikant van goedkope e-readers. De e-readers van Cooler Books kunnen het open formaat ePub aan. Google heeft onlangs meer dan een miljoen boeken in ePub beschikbaar gemaakt.

Google maakt zijn digitale boeken nu ook fysiek beschikbaar via de Espresso Book Machine van OnDemandBooks. Deze moderne drukpers kan binnen vier minuten een echt boek drukken van een digitaal bestand.

Auteursrechtelijke problemen leveren de nieuwe initiatieven van Google Books niet op omdat het om boeken uit het publieke domein gaat. Deze boeken zijn auteursrechtenvrij en mogen door iedereen gedigitaliseerd, gekopieerd en gedrukt worden.

Google wil het scannen van boeken verbeteren en heeft daarom vorige week het bedrijf ReCaptcha gekocht. ReCaptcha maakt beveiligingssoftware die webloggers, forumbeheerders en webmasters tegen spammers beschermt via de bekende lettercombinaties die internetgebruikers moeten invullen voor ze een reactie mogen plaatsen.

Captcha staat voor completely automated public Turing-test to tell computers and humans apart. Een succesvol ingevulde captcha bewijst dat de reactie afkomstig is van een echt mens en niet van een geautomatiseerd spamsysteem.

Het bedrijf ReCaptcha is een spin-off van een project aan de Carnegie Mellon University’s School of Computer Science. De lettercombinaties die ReCaptcha gebruikt zijn afkomstig uit gescande kranten en oude boeken. Ze dienen niet alleen als spambeveiligingsmethode, maar ook als een leerproces voor computers om in Optical Character Recognition (OCR) gescande teksten te lezen en om te zetten in gewone tekst.

Voor Google is ReCaptcha een interessante aankoop omdat het bedrijf een netwerk van weblogs (Blogger) heeft dat beschermd wordt via captcha’s en een reusachtig corpus ingescande tekst uit krantenarchieven en boeken (Google Books en Google News Archive Search) dat verbeterd kan worden door middel van de techniek van ReCaptcha. De captcha’s van ReCaptcha zullen voortaan bestaan uit woordcombinaties uit teksten die door Google zijn gescand.

Google News heeft nu een nieuwe bladerfunctie, Fast Flip geheten, waarmee kranten en sites op een visuelere manier worden gepresenteerd. Via Fast Flip is snel even bladeren een peulenschil.

Fast Flip is niet de enige vernieuwing op online nieuwsgebied. Vorige week presenteerde het online magezin Slate News Dots, een online kaart die de verbindingen tussen artikelen en thema’s toont. Net als Fast Flip is News Dots een methode om het nieuws visueler te maken.

WordPress, maker van de bekende en gratis weblogsoftware (die ook voor dit weblog gebruikt wordt), kondigde vorige week ook iets nieuws aan: RSSCloud. Deze techniek zorgt ervoor dat de 50 miljoen blogberichten die elke week op WordPress.com worden geschreven sneller verspreid worden.

(Foto van Danie)

Hoe groot die invloed is, laat Infegy zien aan de redactie van ReadWriteWeb. De analysesoftware Social Radar laat precies zien hoeveel negatieve opmerkingen zijn gemaakt online na het vieze pizzafilmpje op YouTube. Social Radar analyseert naar eigen zeggen miljarden berichten uit miljoenen bronnen (o.a. weblogs, netwerksites en Twitter).

(Afbeelding van edenpictures)

Amerikaanse juristen en burgerrechtenorganisaties maken zich zorgen dat de privacy van gebruikers van Google Books bedreigd wordt. Het zoekbedrijf kan immers precies zien wie wat leest. In een open brief (PDF) aan Google vragen de Electronic Frontier Foundation (EFF), de American Civil Liberties Union (ACLU) en enkele juridische faculteiten om de vrijheid van de lezer te garanderen. Ze hebben zich ook bij de rechtbank gemeld, die in oktober de overeenkomst goedkeurt of afkeurt, en een officieel bezwaar (PDF) ingediend.

Lezers moeten zich, zoals ze dat in de bibliotheek gewend zijn, kunnen verdiepen in onderwerpen als politiek en gezondheid zonder dat ze bang hoeven te zijn dat er iemand over hun schouder meekijkt of dat hun sporen later gevolgd worden. De prijs van toegang tot digitale boeken mag niet het opgeven van de privacy zijn, aldus de organisaties.

Volgens de brief is de huidige architectuur van Google niet geschikt om de privacy van de lezer te garanderen. De organisaties willen dat Google technische en juridische aanpassingen doorvoert. Zonder deze aanpassingen kunnen lezers het slachtoffer worden van de overheid die op zoek is naar persoonlijke informatie over burgers, advocaten in civiele processen en bedrijven die lezersdata willen gebruiken voor bijvoorbeed marktonderzoek. Dat de overheid geïnteresseerd is in het leesgedrag van burgers blijkt uit het aantal verzoeken om een overzicht van de aankopen van klanten. In 2006 vroeg het Amerikaanse openbaar ministerie Amazon 24.000 keer om zo’n overzicht.

In een eerste reactie op de brief zei Google dat er nog geen definitief privacybeleid is voor Google Books omdat de overeenkomst over de auteursrechten nog niet is goedgekeurd door de rechter. Het zoekbedrijf zegt nog te overleggen met juristen over de privacy policy voor Google Books. Google zegt wel dat de privacyrechten van gebruikers van Google Books in de toekomst beschermd zullen worden.

Bijna zes weken later heeft Google toch besloten om een aparte privacy policy voor Google Book Search te maken. In het nieuwe privacybeleid legt Google uit welke data het bedrijf verzamelt en wat er met die data wordt gedaan. De tekst is ook naar de Federal Trade Commission (FTC) gestuurd, de Amerikaanse waakhond voor de vrije markt (een ander bezwaar tegen Google Books is dat de site concurrentie onmogelijk maakt.)

De critici zijn nog niet tevreden. De EFF vindt het privacybeleid voor de boekenzoekmachine te beperkt. Google beschermt lezers nog steeds niet tegen inmenging van de overheid. Volgens EFF is Google te snel bereid om lezersgegevens te overhandigen aan overheden. EFF verwijt Google ook dat gebruikers hun privacy niet kunnen afdwingen omdat het bedrijf zich het recht voorbehoudt om de privacy policy te allen tijde te wijzigen.

(Foto van Okko Pyykkö)

In de online muziekwereld is DRM grotendeels afgeschaft, maar uitgevers van films, e-boeken en games maken nog wel gebruik van hinderlijke kopieerbeschermingstechnologie. Paul Sweazey van IEEE heeft een alternatief voor DRM bedacht, digital personal property geheten, dat het delen van digitale content makkelijker maakt voor consumenten en de rechten van uitgevers beschermt. Een van de kenmerken van digital personal property is dat het te stelen is 9daarmee lijkt dpp dus op fysiek bezit). Als je anderen jouw digitale aankopen vrijelijk laat kopiëren krijgen ze ook jouw sleutel in bezit. Als je die kwijt bent, ben je ook je dpp kwijt.

Dat betekent niet dat dpp delen (volgens open source-goeroe Richard Stallman een zeer menselijke behoefte) onmogelijk maakt. Je kunt ervoor kiezen met wie je je dpp deelt. Die mensen, die tot je circle of trust behoren, krijgen ook je sleutel. Een beetje alsof je je auto aan iemand uitleent. Je autosleutels geef je ook alleen aan mensen die je vertrouwt

(Via Ars Technica; foto van jere-me)

Wisman wil niet dat de overheid fietsen kan traceren via RFID-chips. Een verplichte chip vindt hij een ondemocratische inmenging  van de overheid die ertoe kan leiden dat de staat straks algehele controle op de publieke ruimte uitoefent:

“Een staat gebaseerd op democratische rechtsbeginselen zou echter zeer kritisch moeten zij ten opzichte van maatregelen die een inperking betekenen van deze rechtsbeginselen. Zeker wanneer deze niet noodzakelijk zijn voor het uitoefenen van het effectieve gezag, maar wel de medewerking van burgers vereist. De overheid is er in de eerste plaats om de burger te dienen, niet andersom.”

Hopelijk komt staatssecretaris Huizinga (van de ov-chipkaart) niet op het idee chips en cameratoezicht verplicht te stellen voor de fietssnelwegen die eraan komen.

(Foto van FaceMePLS)