Bijna iedereen is tegen de overeenkomst die Google voor Google Book Search wil sluiten. De meeste bezwaren tegen de boekenzoekmachine zijn auteursrechtelijk van aard. Maar Google Books heeft ook nog een privacy-aspect. Elektronisch lezen laat sporen na. Wat gebeurt er met de gegevens van lezers die gebruik maken van Google Books? Wie heeft toegang tot de leesvoorkeuren van de (vermoedelijk) tientallen miljoenen mensen die straks hun boeken via Google lezen, lenen of kopen?

Amerikaanse juristen en burgerrechtenorganisaties maken zich zorgen dat de privacy van gebruikers van Google Books bedreigd wordt. Het zoekbedrijf kan immers precies zien wie wat leest. In een open brief (PDF) aan Google vragen de Electronic Frontier Foundation (EFF), de American Civil Liberties Union (ACLU) en enkele juridische faculteiten om de vrijheid van de lezer te garanderen. Ze hebben zich ook bij de rechtbank gemeld, die in oktober de overeenkomst goedkeurt of afkeurt, en een officieel bezwaar (PDF) ingediend. Lees verder »

Digitale aankopen worden vaak niet het volledige eigendom van de koper. Dat bleek bijvoorbeeld toen Amazon twee romans van George Orwell, 1984 en Animal Farm, wiste van de Kindle e-readers. Omdat de uitgever de rechten niet goed geregeld had, vond Amazon het nodig om de boeken op afstand te verwijderen. (De webwinkel wil de romans nu trouwens teruggeven.) Digital rights management (DRM)-software maakt dit soort acties mogelijk.

In de online muziekwereld is DRM grotendeels afgeschaft, maar uitgevers van films, e-boeken en games maken nog wel gebruik van hinderlijke kopieerbeschermingstechnologie. Paul Sweazey van IEEE heeft een alternatief voor DRM bedacht, digital personal property geheten, dat het delen van digitale content makkelijker maakt voor consumenten en de rechten van uitgevers beschermt. Een van de kenmerken van digital personal property is dat het te stelen is 9daarmee lijkt dpp dus op fysiek bezit). Als je anderen jouw digitale aankopen vrijelijk laat kopiëren krijgen ze ook jouw sleutel in bezit. Als je die kwijt bent, ben je ook je dpp kwijt. Lees verder »

Facebook gaat zijn privacybeleid wijzigen naar aanleiding van een kritisch onderzoek van de Canadese privacyorganisatie Canadian Internet Policy and Public Interest Clinic (CIPPIC). Gebruikers van de netwerksite kunnen binnenkort hun privégegevens beter beschermen tegen nieuwsgierige mensen en bedrijven die applicaties aanbieden.

Er is de laatste tijd veel kritiek op Facebook vanwege de data die de netwerksite overdraagt of lekt aan bedrijven die applicaties aanbieden. Deze applicaties verzamelen vaak veel meer privédata dan gebruikers toestaan volgens de privacy-instellingen van Facebook. De American Civil Liberties Union (ALCU) vindt dat Facebook-gebruikers (wereldwijd zijn dat er 250 miljoen) te veel informatie kwijtraken als ze meedoen aan online quizzen. De quizmakers verzamelen ook data via het vriendennetwerk van gebruikers. Om te laten zien hoe dat werk maakte ACLU zelf een quiz. Lees verder »

De p2p-site Mininova moet alle verwijzingen naar gedeelde bestanden verwijderen. Dat  heeft de rechtbank in Utrecht vandaag bepaald in een rechtszaak die Stichting BREIN (Bescherming Rechten Entertainment Industrie Nederland) tegen Mininova had aangespannen. Mininova, een Nederlandse site, is net als The Pirate Bay een zogeheten BitTorrent-site. Op de site staan links naar torrents van o.a. muziek en films die gedownload kunnen worden, waarna gebruikers een werk binnen kunnen halen. Een Nederlandse rechter oordeelde onlangs dat The Pirate Bay Nederlandse internetgebruikers de toegang moet ontzetten. Ook die rechtszaak was door Brein aangespannen.

Mininova is een door Nederlanders opgerichte site die maandelijks 45 miljoen unieke bezoekers trekt, die voor bijna een miljard pagina’s zorgen. Volgens de rechter heeft Mininova onrechtmatig gehandeld door internetgebruikers de gelegenheid te bieden om inbreuk te maken op het auteursrecht:

“Mininova moedigt de gebruikers van haar platform aan om auteursrechtelijk beschermd materiaal via haar platform toegankelijk te maken, helpt gebruikers bij het vinden van het bestand met het gewenste auteursrechtelijk beschermde werk en zorgt er met behulp van haar ‘administrators’ en ‘moderators’ voor dat de auteursrechtelijk beschermde werken die via haar platform toegankelijk zijn, ook bruikbaar zijn voor haar gebruikers.”

Als Mininova de links niet binnen drie maanden weghaalt, krijgt de site te maken met dwangsommen die kunnen oplopen tot 5 miljoen euro. Lees verder »

De Beierse politicus Joachim Herrmann (CSU) wil rechts-extremistische websites blokkeren. Volgens Hermann is blokkeren nodig omdat er steed meer extreem-rechtse websites komen. Jugendschutz.net telde in 2008 1.707, in 2007 waren het er 1.635. Het aantal ultrarechtse pagina’s op netwerksites nam toe van 750 tot 1.500. Omdat rechts-extremisme verboden is in Duitsland vindt Hermann blokkeren gerechtvaardigd.

Toen in juli de Duitse wet die het mogelijk maakt om kinderporno te filteren en blokkeren werd aangenomen, vreesden tegenstanders al dat de roep om het blokkeren van sites steeds luider zou worden. Als zo’n filterwet er eenmaal is, is de drempel om meer te gaan filteren lager.

Rechts-extremisme is natuurlijk heel erg, maar het verdwijnt niet als je het onzichtbaar maakt. Als rechts-extremistische sites niet meer toegankelijk zijn kun je je ook niet meer verdiepen in het gedachtegoed van de aanhangers. Je kunt dan geen vergelijkingen tussen extreem-rechtse politici en gematigde meer maken. Je kunt niet meer bestuderen hoe extreem-rechtse denkbeelden hun weg vinden naar de reguliere politiek. Je kunt geen tegenargumenten bedenken waardoor jongeren ultrarechts minder aantrekkelijk gaan vinden. Lees verder »

Gisteren schreef ik over de vervagende grens tussen werken en privéleven en de problemen die dat kan opleveren. Een paar uur later wees een lezer me op dit onderzoek naar Duitse werknemers. Driekwart van de Duitsers die beroepsmatig met internet werken is ook na werktijd per e-mail of gsm beschikbaar voor hun baas, collega’s of klanten (zie ook Immer erreichbar für die Firma). Het onderzoek is uitgevoed door Bitkom, een Duitse organisatie voor ict.

Oudere werknemers zijn trouwens vaker bereikbaar dan jongere. Van de werknemers tot 29 jaar is 53 procent bereikbaar na werktijd en van de leeftijdsgroep 30-49 jaar 83 procent. Volgens Bitkom is dat omdat oudere werknemers vaker een baan hebben die veel verantwoordelijkheden met zich meebrengt. Een verklaring zou natuurlijk ook kunnen zijn dat jongeren beter kunnen omgaan met nieuwe communicatietechnologieën en makkelijker nee kunnen zeggen om de balans tussen werk en vrije tijd te bewaken.

(Foto van zensursula)

Er verschijnen steeds nieuwe modellen ebooks op de markt. Sony probeert nu met goedkopere modellen kopers te lokken. Het goedkoopste model kost 100 dollar minder dan de Kindle van Amazon. Het Nederlandse bedrijf iRex uit Eindhoven brengt een nieuwe ereader uit in de Verenigde Staten om met de Kindle te concurreren. Als het over ebooks gaat, gaat het meestal over de techniek. Over nieuwe modellen, de opslagcapaciteit, het strakke scherm en de draadloze mogelijkheden. Over de inhoud, de boeken, gaat het bijna nooit.

Bezitters van eboek-lezers kunnen in de problemen komen als ze elektronische boeken van verschillende formaten willen lezen. Of als ze van merk ebookreader veranderen of de software upgraden. Dat komt omdat de gekochte ebooks beveiligd zijn met DRM (antikopieersoftware).

Wiebe de Jager, uitgever bij Eburon, beschrijft op zijn weblog Uitgever 2.0 enkele gevallen van problemen met DRM. De Amerikaan Don Brubaker kocht honderden eboeken in het Mobipocket-formaat. Deze boeken werden waardeloos toen Brubaker een nieuw leesapparaat kocht, de Cybook Opus. Amazon, de eigenaar van Mobipocket, staat niet toe dat de kopieerbeveiliging van het Mobiocket-formaat wordt gebruikt in combinatie met andere DRM-systemen van andere makers op één apparaat. Dat is een beetje alsof je een boek in de winkel koopt en de verkoper zegt: “Let op, u mag dit boek wel op de bank in uw huiskamer lezen, maar niet op het strand en als u een andere bank koopt mag u het ook niet meer lezen.” Lees verder »

Via internet en mobiele telefoon staan we altijd in verbinding met ons werk. Werkgevers maken dankbaar gebruik van de nieuwe always on technieken, maar sommige werknemers pikken het niet langer. In New York hebben werknemers van T-Mobile een proces tegen hun werkgever aangespannen omdat ze ook buiten werktijd klanten te woord moeten staan zonder dat ze voor dat overwerk betaald krijgen. De werknemers “were required to review and respond to numerous T-Mobile-related e-mails and text messages at all hours of the day and night, whether or not they were logged into T-Mobile’s computer-based timekeeping system”, aldus de advocaten van de eisers.

In een andere rechtszaak eist een voormalige werknemer van CB Richard Ellis Group schadevergoeding voor de tijden dat hij na zijn werk telefoontjes moest beantwoorden.

De Amerikaanse arbeidswet is trouwens erg duidelijk. Overwerk moet betaald worden, ook als het vrijwillig wordt uitgevoerd. Alleen beschouwen de beschuldigde werkgevers het ontvangen en beantwoorden van e-mail en telefoontjes niet als werk. Lees verder »

Campagnes tegen downloaden helpen niet om jongeren van het filesharen af te brengen. Dat blijkt uit onderzoek van Britse wetenschappers. Jongeren van 14-24 jaar gaan gewoon door met het uitwisselen van bestanden. Het onderzoek is uitgevoerd door wetenschappers van University of Hertfordshire in opdracht van UK Music, de organisatie voor de Britse muziekindustrie.

61 procent van de 1.800 deelnemers aan het onderzoek zegt muziek gedownload te hebben via p2p. Van deze groep downloadt 83 procent wekelijks of dagelijks muziek. 85 procent van de p2p-downloaders zijn geïnteresseerd in betaalde download-diensten.

(Foto van zoovroo)

Sociale netwerken spelen een steeds grotere rol in ons leven. De (re)acties op en interactie met netwerksites lijken steeds vreemder te worden. Een coach van een cheer leading team in Mississippi eiste alle loginnamen en wachtwoorden van de Facebook-accounts van de leden. Hij wilde weten of de meisjes zich met seks en drugs bezig hielden en eventueel de goede naam van de school in gevaar brachten. Wie de coach geen toegang gaf werd uit het team gezet. Alle meisjes gaven de coach zijn zin en wisten vervolgens hun accounts via hun mobiele telefoon, op één na.

De online activiteiten van de toen 14-jarige cheerleader Mandi Jackson werden door de coach gevolgd en offline verspreid. De coach deelde de inhoud van Mandi’s profiel met andere leraren, coaches, de directie van de school en een sponsor. Mandi werd uit het team gezet vanwege haar internetgedrag. Ze mocht ook niet meer meedoen aan andere schoolactiviteiten. Haar misdaad: privéboodschappen uitwisselen met een andere cheerleader waarin schuttingwoorden voorkwamen. Lees verder »