Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft YouTube verzocht een filmpje te verwijderen van een protest voor een vrij Tibet voor het Chinese consulaat in New York. Het IOC beriep zich op het auteursrecht en YouTube verwijderde de video. Een medewerker van YouTube bekeek daarna het filmpje en nam weer contact op met het IOC om te vragen of de organisatie echt van plan was een rechtszaak wegens schending van het auteursrecht door te zetten. YouTube was namelijk van mening dat het in de video om zogeheten fair use van beelden ging. Het IOC trok daarop zijn verzoek om de video te verwijderen in en YouTube plaatste het filmpje terug. Mij is niet duidelijk welk auteursrechtelijk beschermd materiaal er in het filmpje te zien is (de Olympische ringen?).

(Via Stanford CIS blog; afbeelding van Jairo)

Google, Yahoo en Microsoft hebben aangekondigd dat er bijna overeenstemming is bereikt over een gedragscode voor het ethisch ondernemen in China en andere landen die het internet censureren. De internetreuzen schrijven dit in een brief aan de commissie voor Human Rights van de Amerikaanse senaat. De Amerikaanse bedrijven werken samen met Vodafone en France Telecom aan regels voor verantwoord ondernemen in ondemocratische landen. Met name Yahoo heeft veel kritiek gekregen op het meewerken met de Chinese autoriteiten waardoor zogeheten cyberdissidenten veroordeeld zijn. Google heeft laten weten dat het in geen geval persoonsgegevens zal verstrekken aan de Chinese overheid over Amerikaanse atleten, journalisten en toeristen die in China gebruik maken van het internet.

(Via SOLV; foto van Kai Hendry)

Buitenlandse journalisten die in China zijn om de Olympische Spelen te verslaan, krijgen toch vrije toegang tot internet. Dat heeft het Internationaal Olympisch Comité (IOC) vandaag bekendgemaakt.  Het internet is net zo te gebruiken als bij voorgaande Spelen”, aldus IOC-vicepresident Gunilla Lindberg.  Zowel de Chinese overheid als het IOC kregen de afgelopen dagen veel kritiek te verduren omdat de internettoegang van buitenlandse journalisten beperkt was. Ze konden niet bij de sites van mensenrechtenorganisaties en bepaalde media. Vantevoren was journalisten ongecensureerde toegang tot het net beloofd tijdens de Spelen. In een interview met buitenlandse journalisten vroeg de Chinese premier Hu Jintao reporters op om de spelen “niet te politiseren”.

De Chinese BBC-site is toegankelijk gemaakt in China na klachten van buitenlande journalisten. Gisteren bleek dat het IOC afspraken had gemaakt met de Chinese overheid om de internettoegang voor buitenlandse journalisten te censureren. Onder meer de sites van Amnesty International en de Chinese BBC-site waren niet toegankelijk. Lorna Ball, hoofd van de Chinese BBC dienst, noemt het toegankelijk maken van de site goed nieuws, maar vraagt zich tegelijkertijd af of de site ook na de Olympische Spelen te bezoeken blijft.

(Foto van HighTechDad)

Buitenlandse journalisten die veslag doen van de Olympische Spelen hebben geen vrije toegang tot internet. Dat meldt Der Spiegel. Sites van mensenrechtenorganisaties en kritische media zijn niet toegankelijk. Het gaat onder meer om de sites van Deutsche Welle, Radio Free Asia (RFA), Amnesty International, Human Rights in China (HRiC) en Asianews. Journalisten die klaagden bij de organisatoren van de Spelen, die beloofd hadden dat ze vrije internettoegang zouden krijgen, kregen te horen dat het ging om “individuele problemen”. De mediaorganisatie Reporters zonder grenzen verwijt China dat het zich niet aan de belofte van meer persvrijheid voor de Chinese pers houdt. Toen in 2001 bekend werd dat de Spelen van dit jaar in Beijing gehouden zouden worden, beloofde het regime meer vrijheid voor Chinese journalisten en een verbetering van de mensenrechtensituatie. De organisatie van de Spelen heeft volgens Reporters zonder grenzen zelfs tot meer arrestaties van kritische journalisten en cyberdissidenten geleid.

(Foto van Tama Leaver)

Uit frustratie is Henk van Ess, journalist en zoekmachinedeskundige, batterijenverkoper geworden. Omdat het erg moeilijk bleek om aan nieuwe batterijen voor zijn iPhonet te komen, besloot Van Ess ze zelf te importeren. Binnen 48 uur had hij 1.100 klanten, schrijft Bizz.nl. Van Ess plaatste een oproep op zijn LinkedIn-profiel waarin hij om een betere batterij voor zijn iPhone vroeg. Hij raakte ingesprek met een Chinees bedrijf dat de 3GJuice produceert, een batterij waarmee de iPhone twee keer zo lang werkt als met de bijgeleverde batterij. Na een aantal bestellingen vroeg het bedrijf Van Ess of hij niet het alleenrecht voor de verkoop van de batterij in Europa wilde hebben. Vrijdag opende hij zijn webshop die meteen meer dan duizend bestellingen te verwerken kreeg. Een mooi voorbeeld van de long tail-theorie waarnaar Van Ess samen met studenten van de Universiteit van Amsterdam onderzoek naar doet.

De Amerikaanse hardwaremaker Cisco ontkent een rol te spelen bij het onderdrukken van de Chinese religieuze beweging Falun Gong. In China bestrijdt de overheid uitingen van Falun Gong. Tijdens een presentatie op een bijeenkomst van de subcommissie voor de Amerikaanse Senaat voor mensenrechten was er een powerpoint-slide (hier als pdf) te zien waarop stond dat “combat ‘Falun Gong‘ evil religion and other hostiles.” een van de doelen van Cisco was. In een reactie zei Mark Chandler, de belangrijkste jurist die bij Cisco werkt, dat de slide niet betekent dat Cisco apparatuur aan China levert om samen te werken met de overheid op het gebied van censuur. Volgens Chandler ging het om een uitspraak van een Chinese ambtenaar uit 2002. Op de bijeenkomst voor de mensenrechtencommissie spraken medewerkers van Cisco, Google en Yahoo over hun activiteiten in China. Volgens de mensenrechtsorganisatie Global Internet Freedom Consortium is Cisco wel medeplichtig aan de censuur en onderdrukking in China omdat het bedrijf naast apparatuur ook trainingsprogramma’s levert aan de overheid waar ambtenaren leren hoe ze informatie kunnen censureren en dissidenten kunnen opsporen.

(Foto van roney)

De Republikeinse afgevaardigde Chris Smith wil dat zijn wetsvoorstel tegen online censuur nog voor het begin van de Olympische Spelen wordt behandeld door het Huis van Afgevaardigden. De Global Online Freedom Act verbiedt Amerikaanse bedrijven om in het buitenland samen te werken met ondemocratische regimes en persoonsgegevens over te dragen als internetgebruikers daardoor gevaar lopen.  Het Amerikaanse internetbedrijf Yahoo heeft de Chinese overheid verschillende keren geholpen met het overdragen van persoonsgegevens van dissidenten. Cyberactivist Wang Xiaoning werd dankzij de hulp van Yahoo tot tien jaar gevangenisstraf veroordeeld. “American high-tech firms have produced the technology and know-how that has led to a modern-day information revolution. Sadly, however, instead of working to allow everyone to benefit from these advancements, these same high-tech firms are colluding with dictators and tyrannical regimes such as China to suppress human rights information and punish pro-democracy advocates” aldus Smith op zijn website. Overtreding van de wet wordt bestraft met een geldboete van maximaal 2 miljoen dollar.

85 procent van de Chinezen vindt dat het internet gecontroleerd moet worden. Dat blijkt uit een onderzoek (pdf) van Pew Internet.  In 2000 was 80 procent van de Chinezen deze mening toegedaan. 85 procent van de deelnemers aan het onderzoek vindt dat de controle het beste door de overheid uitgevoerd kan worden. Het onderzoek is betaald door de Amerikaanse Markle Foundation en uitgevoerd door een internationaal onderzoeksteam van de Chinese Academy of Social Sciences. In China moeten opinieonderzoeken en de deelnemers worden goedgekeurd door de overheid en zijn directe vragen naar bijvoorbeeld censuur verboden, je kunt je dus afvragen wat de waarde van de uitkomsten van een dergelijk onderzoek is. Als deelnemers niet anoniem mee kunt doen, is de kans dat ze zich tegen overheidscontrole uitspreken natuurlijk bijzonder klein. Overigens is de website van de BBC sinds kort weer bereikbaar vanuit China.

Het Europees Parlement heeft afgelopen dinsdag ingestemd (571 voor en 38 tegen) met het voorstel van Jules Maaten (VVD) om internetcensuur als handelsbarrière te beschouwen. Als de Europese Raad dit voorstel overneemt, moet de Europese Commissie internetcensuur in landen als China, Cuba en Tunesië middels handelsbesprekingen aanvechten. Maar ook in Europa vindt internetcensuur plaats. De Finse programmeur Matti Nikki publiceerde onlangs een lijst van domeinen die door de politie bestempeld zijn als kinderporno. Nikki’s site wordt nu geblokkeerd door providers en de politie is een onderzoek gestart naar de programmeur. De publicatie van de sites heeft duidelijk gemaakt dat veel geblokkeerde sites niets met kinderporno te maken hebben.

(Via Livre en Infoworld; afbeelding van Andréia Bohner)