Kinderen lopen minder kans om via internet lastig gevallen of misbruikt te worden door een pedofiel dan algemeen wordt aangenomen. Dat blijkt uit een onderzoek van 49 Amerikaanse officieren van justitie, verenigd in de Internet Safety Technical Task Force, naar het voorkomen van seksuele intimidatie van kinderen door volwassenen op sociale netwerken. In de Internet Safety Technical Task Force hebben ook technologiebedrijven, non-profitorganisaties en wetenschappers zitting. Uit het bijna 280 pagina’s tellende onderzoeksrapport, dat dinsdag is gepresenteerd, blijkt dat online en offline pesten een veel groter probleem vormt dan internetpedofilie.

Volgens het rapport hebben sites als Facebook en MySpace niet het risico vergroot dat kinderen en jongeren seksueel benaderd worden door volwassenen. De gevallen van seksueel misbruik via internet zijn vaak te verklaren door een slechte thuissituatie of verslavingsproblematiek.

Een officier van justitie, Richard Blumenthal uit Connecticul, is het niet met de uitkomsten van het onderzoek eens. Blumenthal was een van de initiatiefnemers van de Internet Safety Technical Task Force. Hij vond de oprichting nodig omdat hij internetpedofilie als een veel voorkomend probleem beschouwt. Hij vindt dat het onderzoek de risico’s van digitale pedofilie bagatelliseert. Volgens hem is het onderzoek gebaseerd op oude gegevens. Hij vindt het ook kwalijk dat de Internet Safety Technical Task Force geen oplossing presenteert om sociale netwerken veiliger te maken voor minderjarigen.

(Foto van J O I D)

Dit verhaal is geplaatst op woensdag 14 januari 2009 om 10:53 uur.