Op maandag 17 november as. is het precies twintig jaar geleden dat Nederland als eerste land in Europa werd aangesloten op het internet. Die dag, om half drie ‘s middags, ontving systeembeheerder Piet Beertema van het Centrum Wiskunde & Informatica (CWI) in Amsterdam het nu historische e-mailtje waarin stond dat het CWI als eerste instelling buiten Amerika  officieel toegang kreeg tot NSFnet, een academisch computernetwerk dat later uitgroeide tot het wereldwijde internet. Op YouTube vertelt Beertema over deze gebeurtenis.

Andere academische en onderzoeksinstellingen in Nederland en de rest van Europa werden niet lang na het CWI aangesloten. In Nederland speelde ook SURFnet hierbij een belangrijke rol. Commerciële bedrijven volgden pas veel later en particulieren moesten tot 1993 wachten. Het CWI werd het belangrijkste internetknooppunt tussen Europa en de VS.

Het knooppunt is later onder de naam Amsterdam Internet Exchange (AMS-IX) verdergegaan. Nog altijd loopt een deel van het Europese internetverkeer via het Science Park Amsterdam, waar ook het CWI is gevestigd. Voor zijn werk ontving Beertema in 1999 de eerste koninklijke onderscheiding ooit aan een internetpionier uitgereikt: Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.

Internetaanbieder Xs4all, de eerste provider voor particulieren in Nederland, viert dit jaar 15 jaar toegang tot internet. Om dat te vieren vindt op 28 november as. in de Westergasfabriek in Amsterdam het evenement het ‘internet & maatschappij event’ Technology Fear it? Fix it? (FIFI 2008) plaats. FIFI 2008 wordt volgens het persbericht “een breed congres voor een breed publiek, met de bedoeling te verbazen, inspireren en entertainen. Robots, hackers en augmented reality zullen besproken worden, maar ook onderwijs, privacy en overheid. We hebben het programma van FIFI opgebouwd rond drie thema’s: Toolbox voor de toekomst, Laat je hacken! en Privacy: van geheim naar eigendom. Dresscode: neem je laptop mee.”

Dit verhaal is geplaatst op zaterdag 15 november 2008 om 08:44 uur.