Het British Museum heeft zijn website vernieuwd en een deel van de collectie online gezet. Ongeveer 275.000 objecten van de zeven miljoen objecten tellende collectie van het museum zijn op de nieuwe website te bekijken. De komende maanden zal ook de rest van de collectie online gezet worden. De komende twee jaar zullen er ook driedimensionale afbeeldingen van stukken uit de collectie online gezet worden. De site is niet alleen bedoeld om informatie te bieden over het museum, maar moet ook inzicht bieden in de collectie, zegt projectleider Mary Pitt van het British Museum in een artikel op Information World Review. Bij alle objecten zijn gerelateerde objecten te zien en verwijzingen naar het tijdperk waaruit ze stammen en achtergrondartikelen te vinden.

(Afbeelding: bronzen kat uit Egypte, 600 voor Christus)

Wetenschappers van de University of Maryland hebben een systeem ontwikkeld waarmee terroristen opgespoord kunnen worden. Het Soma Terror Organization Portal (Stop) stelt analysten in staat om terroristisch gedrag te onderzoeken en potentiele aanslagen te voorspellen. Het systeem is gebaseerd op kunstmatige intelligentie en zelflerend. Stop is ook een sociaal netwerk. Terrorismebestrijders kunnen Stop ook gebruiken om contacten met collega’s te onderhouden. Momenteel werken terrorismebestrijders van vier verschillende organisaties met Stop. “Stop acts as a virtual roundtable for terrorism experts to gather round and form a rich community that transcends artificial boundaries”, aldus professor V. S. Subrahmanian, hoofd van het Stop-project.

Eerder maakten wetenschappers van de universiteit van Arizona al een systeem om de identiteit van online ronselaars en bominstructeurs te achterhalen. De digitale robot, die gebruikt maakt van literaire analyse-software, speurt automatisch het web af om haatzaaiers, extremisten en jihadisten op te sporen en te monitoren. Het zoheten Dark Web-project van het Artificial Intelligence Lab van de universiteit van Arizona werkt met behulp van tekstanalyse-software, die op basis van 480 verschillende variabelen kan bepalen wie de auteur van een tekst is. De software, een aangepaste versie van een bestaand programma WritePrint, dat is ontwikkeld om de echtheid van vermeende Shakespeare-geschriften vast te stellen, gaat uit van eerder gepubliceerde fragmenten. De wetenschappers hopen dat de speurrobot een einde kan maken aan de anonimiteit van auteurs die opruiende teksten en instructies om bommen te maken op het web publiceren.

(Foto van Ryan Harper)

Vandaag wordt de eerste versie van de Encyclopedia of Life gelanceerd. Het is de bedoeling dat het Book of All Species binnen tien jaar informatie over alle 1,8 miljoen bekende soorten bevat. De eerste versie zal informatie over 30.000 soorten bevatten (voornamelijk vissen, amfibieën en planten). Het nieuwe digitale naslagwerk is een samenwerkingsproject van o.a. Smithsonian, Harvard University, Chicago’s Field Museum, het Marine Biological Laboratory, de Biodiversity Heritage Library en de Missouri Botantical Garden. De encyclopdie, die de biodiversiteit in kaart moet brengen, heeft een budget van 50 miljoen dollar voor de komende vijf jaar. Net als Wikipedia wordt de Encyclopedia of Life een open source project. Iedereen kan in principe meewerken, maar een wetenschappelijke insteek is vereist.

(Afbeelding: het eencellige zweepdiertje Cafeteria roenbergensis)

Het Amerikaanse leger heeft zijn eigen sociale netwerk gebouwd. Militairen kunnen op het Tactical Ground Reporting System (TIGR) zelf foto’s, video’s, audio-opnamen en informatie over kaarten toevoegen aan bestaand kaartmateriaal dat wordt gebruikt voor patrouilles. Het netwerk is bedoeld om de samenwerking tussen militairen te verbeteren. TIGR is gebouwd door DARPA, de afdeling van het Pentagon die ook het internet heeft ontwikkeld. Met het systeem kunnen soldaten missies beter plannen, schrijft Technology Review. “By clicking on icons and lists, [patrol leaders] can see the locations of key buildings, like mosques, schools, and hospitals, and retrieve information such as location data on past attacks, geotagged photos of houses and other buildings (taken with cameras equipped with Global Positioning System technology), and photos of suspected insurgents and neighborhood leaders. They can even listen to civilian interviews and watch videos of past maneuvers.”

(Via Nicholas Carr; foto van soldier’s media center)

Onlangs werd het boek Joden in Nederland in de twintigste eeuw en de bijbehorende website jodeninnederland.nl gepresenteerd. In de boekuitgave zijn ruim 500 personen opgenomen. De website bevat 5.400 namen. De site bevat per persoon korte informatie die verdeeld is over een viertal tabbladen: een algemeen en genealogisch deel, een bronnendeel, een beroeps- en functiedeel, en een relatiedeel. In de bronnentab kan de gebruiker direct zien in welke publicaties informatie over de betrokken persoon gevonden is, en zijn links aangebracht naar de catalogus van de Universiteitsbibliotheek Amsterdam. De beroepen- en functietab maakt het mogelijk om snel bij beroepsgenoten uit te komen, terwijl in de relatietab doorgelinkt kan worden naar familieleden binnen de database.

Slimme spammers hebben het captcha-systeem van Gmail gekraakt. Een captcha is een automatisch gegenereerde code die uit vervormde letters en cijfers bestaat, die wordt gebruikt als beveiliging tegen spammers. Het idee is dat alleen mensen captcha’s kunnen lezen. (De afkorting captcha staat voor Completely Automated Public Turing Test to Tell Computers and Humans Apart.) Inmiddels zijn spammers erin geslaagd verschillende captcha-systemen te kraken. Het captcha-systeem van Gmail, de webmaildienst van Google, is gekraakt door middel van twee botnetten, schrijft Webwereld. Het eerste botnet probeert met optische tekenherkenning (OCR) de captcha te ontcijferen en het tweede botnet hakt de captcha-afbeelding in stukken om zo de individuele tekens te ontcijferen. Spammers kunnen nu ongelimiteerd Gmail-accounts aanmaken om die te misbruiken om ongewenste reclamemail te versturen.

Een Amerikaanse rechter heeft verklaard dat uploaden niet hetzelfde is als het verspreiden van auteursrechtelijk beschermde muziek. Muziekstudio’s die internetgebruikers ervan beschuldigen illegaal muziek te hebben ge-upload moeten van rechter Janet Bond Arterton uit Connecticut bewijzen dat de beschuldigden de muziek ook verspreid hebben. Muziek beschikbaar maken op internet is niet zonder meer strafbaar. De rechter kwam tot dat oordeel if (typeof(et_ord)==\\’undefined\\’) et_ord=Math.floor(Math.random()*10000000000000000); if (typeof(et_tile)==\\’undefined\\’) et_tile=1; document.write(\\’\\’); in een zaak die in 2007 door enkele muzieklabels was aangespannen tegen Christopher Brennan, een internetgebruiker uit Connecticut die muziek zou hebben verspreid via een bestandsuitwisselingsprogramma. Rechter Arterton weigerde Brennan tot een schadevergoeding te veroordelen omdat het bewijs ontbrak. “Plaintiff here must present at least some facts to show the plausibility of their allegations of copyright infringement against the Defendant. However, other than the bare conclusory statement that on “information and belief” Defendant has downloaded, distributed and/or made available for distribution to the public copyrighted works, Plaintiffs have presented no facts that would indicate that this allegation is anything more than speculation. The complaint is simply a boilerplate listing of the elements of copyright infringement without any facts pertaining specifically to the instant Defendant. The Court therefore finds that the complaint fails to sufficiently state a claim upon which relief can be granted and entry of default judgment is not warranted”, aldus het vonnis. Deze uitspraak kan grote gevolgen hebben voor de andere processen die platenmaatschappijen tegen p2p-gebruikers hebben aangespannen.

(Via Nu.nl/p2p.net; foto van Manuel Gonzalez Noriega)

De Europese Commissie heeft het voorstel Open Access Publishing in European Networks (OAPEN) van de Amsterdam University Press en vijf andere Europese uitgevers geselecteerd voor onderhandelingen over financiering. OAPEN beoogt de ontwikkeling en implementatie van een open access-publicatiemodel voor peer-reviewed monografieën in de sociale en geesteswetenschappen. Daarnaast biedt het de mogelijkheid om nieuwe publicaties te creëren door het ontwikkelen van op de toekomst gerichte publicatiemogelijkheden, waaronder een online bibliotheek. De onderhandelingen met de EC beginnen in maart.

Half mei zal op de Dam in Amsterdam de eerste demonstratie voor de bescherming van de privacy plaatsvinden. EU-parlementariër Sophie in ‘t Veld (D66) riep twee weken geleden tijdens een bijeenkomst in Den Haag de Nederlandse burgers op om op te komen voor hun rechten en de uitholling van de privacy door de overheid tegen te gaan. Uit onderzoeken blijkt dat ruim 70 procent van de Nederlanders zich zorgen maakt om privacyschendingen. Gisteren werd in Den Haag het boek Alles onder controle. De overheid houdt u in de gaten van journalist Bart de Koning gepresenteerd. In het boek schetst De Koning de ontwikkeling in het denken over gevaar en privacy. Het oude principe van onze rechtsstaat – je bent onschuldig totdat het tegendeel is bewezen – wordt meer en meer verlaten. Iedere burger vormt nu een potentieel risico, en moet in de gaten worden gehouden. Bij de presentatie pleitte Tweede-Kamerlid Alexander Pechtold (D66) ervoor om niet te beknibbelen op de financiële steun aan het College bescherming persoonsgegevens. “Eindelijk weer eens een goed boek over de oprukkende overheidsmaatregelen die onze burgerrechten inperken”, schrijft Pechtold op zijn weblog over het boek van De Koning.

(Foto van Remon Pijper)

Er is een nieuw weblog over de relatie tussen commercie en journalistieke onafhankelijkheid, Kimblog geheten. KIM staat voor Katholiek Instituut voor Massamedia en is een forum voor reflectie op journalistiek. Kimblog “wil de aandacht vestigen op het spanningsveld dat bestaat tussen commercieel succes en journalistieke onafhankelijkheid. Al dan niet aanwezig geld bepaalt immers in hoge mate de kwaliteit van de journalistiek in Nederland”, aldus de site. Volgens een weblogbijdrage van Marnix Kreyns, directiesecretaris van de Koninklijke BDU en lid van het bestuur van de Stichting Raad voor de Journalistiek, zijn krantenredacties gevoeliger voor commerciële druk, omdat het verdienmodel niet meer functioneert. Omdat kranten minder verdienen aan advertenties en abonnementen en te maken hebben met stijgende kosten zijn ze volgens Kreyns gevoeliger voor de druk van adverteerders. Mediaprofessor Mark Deuze maakt zich ook zorgen over de kwaliteit van de journalistiek omdat media steeds meer gebruik maken van freelancers die onder druk van de markt eerder kiezen voor een verkoopbaar artikel dan voor grondige onderzoeksjournalistiek.

(Via Marketingfacts; afbeelding van Kimblog)