45 miljoen klanten van de Brits-Amerikaanse winkelketen TK Maxx zijn blootgesteld aan creditcardfraude. Dat meldt het dagblad The Times. Computerkrakers hebben de gegevens gestolen van klanten die in 2003 en 2004 met een credit- of debitcard bij TK Maxx hebben betaald. Enkele klanten hebben al aangifte gedaan van frauduleuze aankopen met hun creditcard. Het gaat in totaal om de creditcardgegevens van 45,6 miljoen klanten, aldus TK Maxx. De directie van de winkelketen ontdekte de computerkraak medio december 2006, achttien maanden na de eerste inbraak.

Het CDJA waarschuwde gisteren al voor het onzedelijk karakter van Second Life. Een paar uur later bevestigdeeen virtuele naaktloper hun stelling. Twee avatars verstoorden de de opening het virtuele stadhuis in Second Life van de gemeente Zoetermeer. Een avatar kleedde zich helemaal uit tijdens het praatje van wethouder Bé Emmens (Economische Zaken). Een ambtenaar wist de onruststokers met een klik op de muis uit het stadhuis te verwijderen. De gemeente reageerde enthousiast op de ordeverstoringen. “We hebben 25.000 euro geïnvesteerd in dit virtuele stadhuis. Een schijntje. Met al die publiciteit van de laatste weken hebben we voor tonnen bespaard”, vertelde een glunderende beleidsmedewerker in het Algemeen Dagblad.

Docent Michael Barrett van de medische faculteit van Temple University heeft een slimme manier bedacht om studenten afwijkende hartritmes te laten leren. Hij zette vierhonderd geluiden van zieke harten om in mp3-formaat zodat de studenten ze op hun iPod konden beluisteren. Cd’s met de hartgeluiden bleken niet aan te slaan omdat de studenten die nooit draaiden. Studenten die de mp3′s 500 keer beluisterden konden de verschillende stoornissen goed herkennen en uit elkaar houden. Op de site van de universiteitskrant Temple Times zijn enkele hartgeluiden en voorbeeldlessen in mp3 te beluisteren.

(Foto van Khantipol via Flickr)

De coverstory van Newsweek is deze week gewijd aan berichten van in Irak omgekomen Amerikaanse soldaten. Op de site zijn onder meer video- en audioportretten van gedode Amerikanen te zien. Ook zijn er e-mailberichten van soldaten aan het thuisfront te lezen. Volgens officiële cijfers zijn er sinds het begin van de oorlog in Irak 3.245 Amerikanen gesneuveld. Naar schatting zijn er minstens 60.000 Iraakse burgers gedood. Hoe Irakezen proberen te overleven is te volgen op de site Alive in Bagdad.

Ik schreef onlangs een wat relativerend artikel over Second Life. De christendemocratische jongerenbeweging CDJA pleit nu voor een verbod om overheidsgeld in Second Life te steken. “Tientallen duizenden euro’s zijn al verspild doordat bijvoorbeeld de gemeenten Den Haag en Zoetermeer  bouwprojecten zijn gestart in de virtuele wereld om hun dienstverlening uit te breiden”, aldus het CDJA. Volgens mij gebruikt de jongerenorganisatie de verkeerde argumenten. Het CDJA is tegen de aanwezigheid van de overheid in SL omdat er in deze virtuele wereld ook dingen gebeuren die niet door de beugel kunnen, zoals illegaal gokken en virtueel misbruik van kinderen. Als (vermeende) criminaliteit de aanleiding is tot een bouwverbod zou je ook in de echte wereld niet meer kunnen bouwen. Die is immers ook niet vrij van misdaad. Wat mij verbaast is de hoogte van de bedragen die worden uitgegeven aan projecten in SL. CDJA’er Harry van der Molen (26) is echter bang voor het gebrek aan controle in SL: “De overheid moet niet aankomen met sprookjes over dienstverlening aan virtuele personen die zich voor jan en alleman kunnen uitgeven. Het is een ongezonde commerciële hype waar de overheid zich niet mee in moet laten.”

Anton-Jan Thijssen stelt op een sympathieke manier na-aperij van De Telegraaf aan de kaak op Molblog. Thijssen laat zien dat de krant wel erg goed heeft gekeken naar een populair filmpje op YouTube voor de reclamecampagne voor het nieuwe magazine Vrouw. Volgens Thijssen een teken dat het nageaapte filmpje gewoon erg goed is. “Nu maar wachten op het blad. Met hopelijk veel originele en ‘eigen’ content”, sluit hij zijn bericht af.

Nog erger dan bedreigd worden door je eigen decoder of door reaguurders lijkt mij bedreigd worden door medewebloggers. Dat overkwam weblogster Kathy Sierra. Sierra is de auteur van het goedgelezen weblog Creating Passionate Users. Sinds vier weken wordt ze in het reactiepaneel van haar weblog en op andere weblogs met de dood en met seksueel geweld bedreigd. Volgens Sierra is een van de bedreigers weblogger Chris Locke, medeauteur van het boek Cluetrain Manifesto. Locke ontkent dat hij Sierra bedreigd heeft. Sierra is zo bang dat ze haar huis niet meer durft te verlaten. Ze heeft uit angst een afspraak om te spreken op de O’Reilly ETech conference in San Diego afgezegd. De politie onderzoekt de bedreigingen.

Kabelbedrijf UPC heeft aangifte tegen twee redacteuren van het weblog en magazine Bright gedaan. UPC voelde zich bedreigd door Erwin van der Zande en David Lemereis van Bright toen zij een decoder terugkwamen brengen. De medewerkers van UPC herkenden hun eigen decoder niet. Ze dachten dat Van der Zande en Lemereis een bom kwamen afgeven. De receptioniste belde de politie en het pand van UPC aan de Kabelweg in Amsterdam werd ontruimd. De Explosieven Opruimingsdienst (EOD) werd ingeschakeld om het pakketje te onderzoeken. Van der Zande en Lemereis zullen verhoord worden “als verdachte ter zake bedreiging”, aldus de brief van de politie die zij ontvingen. Bright wilde met de terugbrengactie de aandacht te vestigen op het klantonvriendelijke beleid van het kabelbedrijf. Je vraagt je af of een klantvriendelijk bedrijf ook bang is dat klanten bommen komen brengen?

Op Marketingfacts trof ik vanochtend de pornostatistieken 2007 aan. Een paar cijfers. Wereldwijd wordt er 3.000 dollar per seconde besteed aan porno. In Nederland is het 12 dollar per persoon per jaar. 12 procent van alle websites zijn pornosites. Het gaat om 4,2 miljoen sites met circa 420 miljoen webpagina’s. Per Nederlander zijn er 0,11 pornopagina’s. In de Verenigde Staten is meer porno online: 0,82 pornopagina per inwoner. 25 procent van alle zoekopdrachten wereldwijd zijn pornogerelateerd. Sex, adult dating en adult dvd waren de meest gebruikte pornozoektermen in 2006. De grootste groep Amerikaanse internetpornoconsumenten is tussen de 35 en 44 jaar oud. De volledige statistieken staan hier.
(Foto van Aly Sama via Flickr)

De politie van New York heeft in Europa en Canada vredesactivisten bespioneerd. Dat meldt de New York Times (gratis registratie verplicht) vandaag. De politie ging undercover de gangen na van activisten die mogelijk rellen wilden veroorzaken tijdens de conventie van de Republikeinse partij die in de nazomer van 2004 in New York werd gehouden. De Amerikaanse politiemensen infiltreerden op websites en in chatrooms van Europese en Canadese vredesactivisten. Ze deden zich voor als vrienden, aten samen met de vredesactivisten en wisselden e-mailberichten uit. De New Yorkse politie identificeerde enkele activisten die via websites tot geweld opriepen of geweld voorspelden. De New York Times baseert zich op documenten van de politie en op interviews met agenten van het korps. Volgens de documenten heeft de politie talloze mensen bespioneerd die geenszins van plan waren om de wet te overtreden. Het gaat om leden van straattheatergezelschappen, kerkelijke groeperingen, antioorlogs organisaties en om milieubewuste mensen en mensen die tegen de doodstraf zijn. Ook tegenstanders van globalisering en bepaalde vormen van overheidsbeleid werden bespioneerd. Onlangs kwam de FBI in opspraak omdat deze Amerikaanse politiedienst onzorgvuldig omgaat met persoonlijke gegevens van Europese burgers.
(Foto van Scott Robinson via Flickr)