Stichting de Thuiskopie  is door de rechtbank in Den Haag veroordeeld tot een schadevergoeding van 840.000 euro. De stichting moet dit bedrag betalen aan het bedrijf Imation.  De rechter deed deze uitspraak in een zaak die Thuiskopie had aangespannen tegen Imation. De rechtszaak ging om de kortingen op de thuiskopieheffing voor producenten die lid zijn van de Stichting Overlegorgaan Blanco Informatiedragers (STOBI). De stichting heeft Imation onvoldoende  ge&eiuml;nformeerd over de korting en  daarmee volgens de rechter onrechtmatig gehandeld.

Google stopt na vier jaar met de vragendienst Google Answers. Aan het eind van het jaar zullen er geen nieuwe vragen meer geaccepteerd worden. Bij Google Answers konden internetgebruikers tegen betaling van minimaal 2,50 dollar een vraag stellen. De vragen worden beantwoord door een deskundige. Bij Answers zijn 800 deskundigen actief. Beantwoorde vragen staan op de site en kunnen door iedereen gelezen worden. Deze vragen en antwoorden zullen bewaard blijven. De gratis answer-dienst van concurrent Yahoo doet het wel goed.

Het kleutertijdschrift Bobo heeft vandaag een nieuwe website gelanceerd. Bobo.nl heeft direct het OK! Keurmerk van stichting De Kinderconsument gekregen. Bamber Delver, directeur van die stichting, zegt in een bericht van het ANP: “Omdat www.bobo.nl voldoet aan alle voorwaarden die wij stellen voor een kindvriendelijke site.” In het ANP-bericht staat verder dat kinderen kunnen via de site niet op ongewenste sites kunnen komen. “Er is geen geweld, discriminatie, seks of reclame. Ook zijn er geen zoekmachines en is er geen mogelijkheid om artikelen te kopen.” Het lijkt erop dat de redacteur die dit berichtje schreef de site niet heeft bekeken. Bobo.nl staat vol reclame en heeft ook een webwinkel. Op de site worden kinderen op veel pagina’s aangemoedigd om een abonnement te nemen op het tijdschrift en de Bobo-dag te bezoeken. Ook wordt er reclame gemaakt voor Bobo-boeken en andere merchandising, de Bob-goochelshow met goochelaar Martijn Martell en ontmoetingen met Bobo. In de webwinkel zijn o.a. Bobo-boeken en -cd’s te koop. Daarnaast wordt op de site de privacy van kinderen geschonden met diverse ‘mail & win’-acties. Kinderen wordt gevraagd hun persoonlijke gegevens naar Bobo te mailen en kunnen in ruil daarvoor iets winnen.

Dit is geen ingewikkelde high tech phishing truc, maar een simpele low tech manier van oplichting. In Groot-Brittannië gebruiken oplichters wisbare inkt om bedragen  op cheques te verhogen. Ze gaan van deur tot deur om zogenaamd geld in te zamelen voor een liefdadigheidsorganisatie voor kinderen. Ze vragen gulle gevers om een cheque in te vullen in plaats van contant geld te geven. De pen die ze aanreiken bevat wisbare inkt. Zodra de oplichters thuis zijn, wissen ze het bedrag en vullen een veel hoger bedrag in.

(Via Bruce Schneier; foto via everystockphoto.com)

De Amerikaanse digitale burgerrechtenorganisatie EFF heeft een rechtszaak geschikt over een parodiesite over de bekende paarse dinosaurus Barney. De EFF had de zaak namens Stuart Frankel aangespannen tegen Lyons Partnership, de eigenaren van Barney. Frankel had op zijn website een parodie op Barney staan. Lyons Partnership vond dat hij daarmee het intellectuele eigendomsrecht op de paarse dinosaurus schond en zond Frankel enkele brieven met verzoeken op de Barney-parodie te verwijderen. Lyons Partnership heeft nu met EFF afgesproken dat Frankel met rust wordt gelaten en dat hij zijn parodie mag laten staan.

Een sneeuwluipaard in Pakistan is uitgerust met een gps om haar bewegingen te volgen. Sneeuwluipaarden zijn solitaire dieren waarnaar het moeilijk onderzoek doen is. Ze zijn erg schuw en jagen vooral ’s nachts. Via de gps-zender hopen wetenschappers meer te weten te komen over de bewegingen en de habitat van de sneeuwluipaard. Er is nu een vrouwtje van 35 kilo gevangen en voorzien van een halsband met gps. Het is de bedoeling dat de komende maanden nog vier sneeuwluipaarden een gps-band omkrijgen. Het onderzoek wordt uitgevoerd door de Snow Leopard Trust, het NWFP Wildlife Department en het Wereld Natuur Fonds Pakistan.

Zune, de nieuwe mp3-speler van Microsoft, heeft een handige feature. Zune-bezitters kunnen draadloos songs uitwisselen. Maar Microsoft beperkt het plezier dat je kunt hebben van deze functie drastisch. Draadloos uitgewisselde liedjes kunnen slechts drie keer afgespeeld worden op de Zune. Dat betekent dat artiesten die hun werk gratis weggeven of onder een creative commons-licentie uitgeven gedupeerd worden, schrijft Wired News. Een gemiste kans van Microsoft (het bedrijf ondersteunt nota bene de Creative Commons), want juist de draadloze uitwisselfunctie is een onderscheidende feature. En wat is er geschikter voor eindeloos uitwisselen dan muziek die je legaal mag uitwisselen?

In veel landen censureert de overheid het web. Webloggers en andere internetscribenten belanden in de gevangenis als ze iets publiceren wat het regime niet bevalt en sites met politieke informatie worden geblokkeerd. Om te ontkomen aan die censuur heeft het Canadese Citizen Lab, een onderdeel van de universiteit van Toronto, een programma gemaakt gemaakt waarmee alle websites te bekijken zijn. Het programma, dat psiphon heet, is vanaf 1 december as. te downloaden. Psiphon werkt via sociale netwerken. Het is de bedoeling dat internetgebruikers in landen waar geen censuur heerst het programma installeren. Hun pc fungeert dan als access point voor internetters in landen waar wel censuur heerst. Via de access points kunnen internetgebruikers die last hebben van censuur via een beveiligde verbinding vrijelijk surfen.

Een Duitse handelaar moet enkele honderdduizenden euro’s betalen omdat hij lege cd’s en dvd’s onder de normale verkoopprijs verkocht tijdens de HCC-dagen. In Nederland moeten fabrikanten en importeurs van blanco disks een vergoeding betalen aan Stichting Thuiskopie. Deze stichting hield controles tijdens de HCC-dagen. Een Duitse handelaar die niet wilde meewerken met Thuiskopie kan een naheffing verwachten van enkele tonnen. De man verkocht naar schatting een paar honderdduizend gegevensdragers. Vorige week legde de Nederlandse rechter een boete op van ruim acht miljoen euro op aan twee Belgische handelaren die in 2004 op de HCC-dagen cd’s en dvd’s verkochten waarover zij geen thuiskopievergoeding hadden afgedragen.

(Foto van Luis Pérez via Flickr.com)

In Groot-Brittannië wordt het auteursrecht op opgenomen werken (liedjes en composities) niet uitgebreid tot een periode van 95 jaar. De periode dat een werk auteursrechtelijk beschermd is blijft 50 jaar. Dat betekent dat binnenkort het eerste werk van Cliff Richard, een van de kunstenaars die tegen een verlenging van het auteursrecht heeft geprotesteerd, in het publieke domein zal vallen. Richards eerste grote hit, Move it, is opgenomen in 1958. De eerste officiële opnamen van de Beatles stammen uit 1963 en zullen in 2013 auteursrechtenvrij zijn.

(Foto van Malingering via Flickr.com)