Op YouTube is een filmpje te zien, een fragment uit het televisienieuws van 27 februari 1968, waarop Walter Cronkite verklaart dat de oorlog in Vietnam niet te winnen valt. „We kunnen nog 100.000 man sturen, nog veel meer”, zegt hij, „maar bij iedere escalatie komt de wereld dichter bij een ramp van kosmische afmetingen.” Een tekst van apocalyptisch kaliber, hij trekt er geen onheilspellend gezicht bij, je zou nu zelfs zeggen dat hij licht ironisch kijkt, maar dat deed hij altijd. Lees verder »

Drie Nederlandse soldaten zijn licht gewond in Afghanistan. Een door een bermbom, twee door eigen vuur. Ze waren zelf in staat om naar huis te bellen. Hoe licht is ‘licht gewond’? Wat moet je je daarbij in deze gevallen voorstellen? In ieder geval was het niet zwaar genoeg om de Haagse politiek te bereiken. De Britse regering heeft het moeilijker. Nadat de afgelopen twee weken vijftien Britse soldaten zijn gesneuveld, is het verzet tegen de militaire aanwezigheid daar weer opgelaaid. Het totaal is nu 184. Waar zijn we in Afghanistan mee bezig, vragen de oppositie en vroegere commandanten aan het front zich af. The Observer schreef dat het publiek deze oorlog beu is. Lees verder »

Zes jaar geleden hadden we in Nederland een bijzonder warme zomer. In mijn klimatologische naïviteit heb ik daarin toen een bewijs gezien dat de aarde aan het opwarmen was, en daarover op deze plaats een column geschreven. Al de volgende dag ontving ik de eerste schrobberingen van belangrijke deskundigen. Ze vroegen zich af waar ik me mee bemoeide. Opwarming, broeikaseffect, het was allemaal bijgeloof, bedacht en aangeblazen door quasi wetenschappelijke charlatans. Ze kwamen met doortimmerde contrabewijzen. Lees verder »