Lenen van particulieren via internet is niet goedkoper dan lenen bij de bank. Dat meldt het Personal Computer Magazine (PCM) na een onderzoek. Internationaal bemiddelen verscheidene sites met succes tussen particulieren die geld willen uitlenen en degenen die geld nodig hebben. Via een veilingsysteem kunnen beide elkaar vinden. Dan blijven alleen de kosten van de internetbemiddelaar over. Die zijn lager dan de provisies die banken berekenen. In Nederland bestaan sinds 1 februari 2007 de mogelijkheid op deze manier geld (uit) te lenen via de internetsite Boober. Lees verder »

De Belastingdienst onderzoekt of hij de controle op de belastingheffing van ondernemers samen met het bedrijfsleven kan uitvoeren. Dat meldt de leiding van de Belastingdienst in haar Bedrijfsplan 2008-2012. De fiscus gaat er van uit “de meeste burgers, bedrijven en instellingen maatschappelijke verantwoordelijkheid (voor de juiste belastingheffing AG) kunnen en willen dragen,” aldus de vijf hoogste belastingambtenaren. Door scherp onderscheid te maken tussen risicovolle en minder risicovolle bedrijven, en door het bedrijfsleven zichzelf te laten controleren, moeten de belastinginspecteurs meer tijd krijgen om sjoemelaars en fraudeurs aan te pakken. De nieuwe vorm van samenwerking staat bekend als horizontaal toezicht. Ze is bedoeld als aanvulling op het traditionele, verticale toezicht, waarbij de overheid van bovenaf controleert of de wet correct wordt nageleefd. Lees verder »

De Tweede Kamer is het beu uit kranten en weblogs te moeten leren wat er mis gaat in de Belastingdienst. De verantwoordelijke staatssecretaris Jan Kees de Jager (Financiën) moet uitleggen waarom hij de Kamer niet uit eigen beweging wil informeren. Dat bleek vanmiddag in een spoedvergadering in de Kamer naar aanleiding van berichten vanmorgen in het dagblad Trouw. De krant meldde dat in opdracht van de staatssecretaris welbewust tienduizenden foute toeslagen zijn toegekend om door de Kamer gestelde termijnen te kunnen halen. Die indruk wist de staatssecretaris laat in de middag in een brief aan de Kamer weg te nemen. Lees verder »

Het seizoen van de fouten in de aangiftesoftware van de Belastingdienst zit er bijna op. De laatste door lezers van dit blog gesignaleerde fout in de eigen software van de Belastingdienst treft relatief weinig belastingbetalers. Het duurde evenwel uitzonderlijk lang voordat de fiscus kon bevestigen dat de fout inderdaad optreedt. Ze treft alleen ondernemers die hun bedrijf onlangs hebben beëindigd en die hun werk in het laatste jaar al fors afbouwden. Volgens de Belastingdienst heeft het eigen aangifteprogramma enkele honderden ondernemers verkeerd behandeld. De gedupeerden hoeven zelf geen actie te ondernemen om uiteindelijk toch een goede aanslag te krijgen. Lees verder »

In de Tweede Kamer wordt het spannend rond een initiatief om de rechtsbescherming van burgers en bedrijven te verbeteren. Het gaat om de situatie waarin de fiscus onredelijk veel informatie bij de betrokkenen opeist. De belastingbetaler moet aan een dergelijk verzoek voldoen. Een onafhankelijke bezwaarmogelijkheid bestaat niet. Daar willen de VVD en de PvdA verandering in brengen. Ze hebben daarvoor een wetsvoorstel van eigen makelij ingediend. Deze initiatiefwet moet een beroepsmogelijkheid bij de rechter mogelijk maken. De uitspraak moet er liggen voordat de belastingbetaler aan de beantwoording van de vragenlijst van de fiscus moet beginnen. Vooral door deze vertraging is staatssecretaris Jan Kees de Jager (Financiën) tegenstander van het voorstel. Het parlementaire spel bevindt zich inmiddels in de eindfase. Lees verder »

Met zijn publicatie Betalen is voor de dommen, schreef Flip de Kam in 1977 een provocerend boek. Weinigen beseften toen hoe lek de inkomstenbelasting was. Anno 2008 leende staatssecretaris Jan Kees de Jager (Financiën) de titel om te illustreren hoe verrot het successierecht onder zijn voorgangers is geworden. Hij rekent dat toe aan slimme belastingadviseurs en estateplanners die de economische en fiscale werkelijkheid voor eigen gewin kunstmatig uiteen hebben gedreven. In de woorden van de staatssecretaris: het dak lekt, de voorzieningen zijn verouderd, er zitten scheuren in de muren er is nauwelijks onderhoud gepleegd. Hij gaat de successiewet “heel drastisch vernieuwen” door constructies te bestrijden, de heffing te vereenvoudigen en de tarieven verlagen. Dat liet hij vanavond weten tijdens in een gastcollege aan de Universiteit van Tilburg. Lees verder »

Het is nog onduidelijk in hoeverre een fout schuilgaat in de de aangiftesoftware van de Belastingdienst voor kleine ondernemers. Een lezer van dit blog maakte daar melding van op 7 april 2008. De Belastingdienst ontkende de fout toen. De commerciële software van Elsevier gaat evenwel fundamenteel anders met de situatie om, zo meldde de softwareontwikkelaar van de uitgever daags daarop. De Belastingdienst nam de zaak opnieuw in onderzoek. Het kwam tot nu toe niet verder dan een tussentijdse mededeling op 9 april dat het om een ingewikkelde zaak gaat, die diepergaand onderzoek vergt. Daardoor ontstaat een moeilijke situatie. Onder omstandigheden maken ofwel gebruikers van de Elseviersoftware dan wel die van de belalastingdienstsoftware fouten bij het doen van hun belasting aangifte. Elsevier heeft zijn stelling bijna een week geleden beargumenteerd over het voetlicht gebracht. Nu moet de Belastingdienst duidelijk maken in welk van de twee pakketten een fout zit. De belastingbetaler heeft daar recht op.

Illustraties: FiscaBeeld 

Non-profit organisaties kunnen hun vrijwilligers belastingvrij een bescheiden vergoeding geven voor hun onkosten en hun werk. Daarvoor gelden strenge regels. Als men die niet in de gaten houdt, komen zowel de organisatie als soms de vrijwilliger in fiscale problemen. De belangrijkste regel is dat de vergoeding niet meer mag zijn dan 150 euro per maand en bovendien niet meer dan 1.500 euro per jaar. Onder die voorwaarden ontstaat er geen discussie met de belastinginspecteur. Er geldt één uitzondering. Lees verder »

Het kabinet maakt een eind aan een truc om gebruik te maken van de lage belastingtarieven voor bestelauto’s. Die worden bijvoorbeeld niet getroffen door de torenhoge luxe BTW op personenauto’s, de BPM. Om als bestelauto te kwalificeren, moet een auto aan strenge eisen voldoen. Zo moet er achter de bestuurdersplaats een vlakke laadvloer in de auto liggen. Met een opgebouwde rail om achterstoelen op te kunnen monteren, is de laadvloer niet vlak meer. Het dan gaat dan dus niet meer om een bestelauto maar om een gewone, hoogbelaste, personenauto. Maar wat als de rail niet op de laadvloer is gemonteerd maar er in is verzonken? Lees verder »

De Vaste commissie voor Financiën van de Tweede Kamer zet de hoogst ongebruikelijke stap tot een vertrouwelijk gesprek met staatssecretaris Jan Kees de Jager van Financiën, zonder de gebruikelijke ambtelijke ondersteuning van de bewindsman.

Het gespreksonderwerp is de positie van de directeur-generaal van de Belastingdienst, Jenny Thunnissen. Verscheidene Kamerleden vrezen dat de aanhoudende discussies over haar functioneren het gezag van de Belastingdienst aantasten. De Kamer gaat evenwel niet over de personeelszaken op het ministerie van Financiën. Daarom wil zij haar zorgen met de staatssecretaris doorspreken in een vergadering die zo besloten is dat er alleen fluisterend over mag worden gesproken. Vanmiddag was de Kamercommissie achter gesloten deuren bijeen om over de planning van de afspraak te vergaderen. Voordien maakte initiatiefnemer Johan Remkes (VVD) al wel duidelijk dat wat hem betreft het gesprek aanstaande dinsdag al moet plaatsvinden.

Morgen vergadert de Vereniging van hoofdambtenaren bij het Ministerie van Financiën (VHMF) in een (eveneens besloten) bijeenkomst in Utrecht ook over de leiding van de directeur-generaal. Dat overleg valt toevalligerwijs precies samen met de reguliere jaarvergadering van de VHMF. In vorige jaren liet de vereniging zich al kritisch uit over de organisatiestructuur die Thunnissen in de dienst heeft geïntroduceerd. Die kritiek van haar hoofdambtenaren is zeker nog niet verstomd.

Aanvulling: de uitkomst van het vertrouwelijke overleg was dat de staatssecretaris meer tijd krijgt in eigen huis orde op zaken te stellen voordat hij hiervoor naar de Kamer moet komen dan de VVD aanvankelijk voor ogen had. Het besloten gesprek vindt plaats op dinsdag 22 april, ‘s-avonds in de Tweede Kamer.

Aanvulling 21 april 2008: Als inleiding op het vertrouwelijk gesprek op 22 april heeft de staatssecretaris van Financiën vragen van de vaste commissie van Financiën van de Tweede Kamer beantwoord. Of beter gezegd niet beantwoord. De Tweede Kamer roept de staatssecretaris ter verantwoording over het functioneren van een van zijn topambtenaren, een voorbeeldfunctionaris voor de hele Belastingdiens. De beantwoording gebeurt in een onderonsje achter gesloten deuren. Misschien komen daarbij enkele aspecten aan de orde die zo persoonlijk zijn dat niemand ze mag weten. Dat kan hooguit ene klein deel van de vergadering beslaan. In het algemeen behoort iedereen te kunnen weten hoe de volksvertegenwoordiging denkt over het door elkaar heenlopen van functies van topambtenaren. De vraag is hoe de kiezer zijn eigen volksvertegenwoordigers kan controleren als die hun controletaak achter gesloten deuren uitvoeren.