Jennifer van Leur mailt:

Voor mijn vader ben ik op zoek naar een uitgebreide beschrijving/analyse van de film ‘Cabaret’ met Liza Minelli. Ik heb op internet gezocht, maar kom alleen korte recensies tegen. Weet u misschien of zoiets bestaat en waar ik dat kan vinden?

Je zou denken dat het tegenwoordig een koud kunstje moet zijn om uitgebreide plotbeschrijvingen, analyses en recensies van (klassieke) films op het web te vinden. Het is immers ook geen probleem meer om fragmenten of hele films als bewegende beeld op internet te bekijken, dus dan zullen de analyses er ook wel zijn. 

Het is mijn ervaring dat het bar tegenvalt, zeker als het gaat om films van voor 1995, toen internet begon een grote vlucht te nemen. Ik ben ook voor deze rubriek regelmatig op zoek naar een uitgebreide plotbeschrijving of gedetailleerde recensie van een oudere film, en stuit dan vaak mijn neus. Gelukkig heb ik een omvangrijk papieren archief, dat meestal wel uitkomst biedt. Het Britse blad Monthly Film Bulletin dat in 1991 fuseerde met Sight & Sound, publiceerde sinds 1934 uitgebreide artikelen over elke in het Verenigd Koninkrijk uitgebrachte film. Zo’n artikel bestaat altijd uit drie duidelijk van elkaar gescheiden onderdelen: de complete credits, een gedetailleerde synopsis en een recensie. Hetzelfde doet in Frankrijk jaarlijkse uitgave La Saison Cinematographique. Sinds 1980 bestaat ook, mede op mijn initiatief, het Filmjaarboek met een alfabetische lijst van alle uitgebrachte films, de credits en een korte beschrijving die synopsis en recensie tegelijk is. Hadden we meer tijd en geld tot onze beschikking, dan zou ik liever bij elke film ook een langere synopsis en een aparte recensie zien staan. Voor zover mij bekend zijn de oudere filmbeschrijvingen in Monthly Film Bulletin/Sight & Sound en La Saison Cinematographique net als het Nederlandse Filmjaarboek online niet te raadplegen. Wel kun je recensies, synopses en beperkte credits vanaf 1999 in  Sight & Sound wel vinden.

In het Duits gaat het zoeken naar oudere films wel iets beter. Het Filmlexikon geeft goede, degelijke samenvattingen per film, maar de beschrijvingen zijn nogal summier. Filmportal.de gaat daarin ietsje verder.

De Engelstalige site Internet Movie Data Base (IMDB) blijft een rijke bron, met verwijzingen naar vele beschrijvingen en recensies, zowel van bezoekers als in andere media. Toch mis ik ook daar vaak degelijke en betrouwbare synopses. Voor gedetailleerde plotbeschrijvingen voldoen All Movie Guide, Rotten Tomatoes en het filmarchief van The New York Times feitelijk veel beter. Zelfs bij Wikipedia vind je soms bevredigender samenvattingen van het verhaaltje.

Voor de aardigheid ben ik gaan zoeken naar de recensies en beschrijvingen van Cabaret die in mijn ogen de meeste informatie bevatten. Dan mag de recensie van een van mijn favoriete critici Roger Ebert niet ontbreken. De Engelstalige pagina op Wikipedia geeft een goede beschrijving en vergelijking tussen de originele musical en de film.  En in dit geval kan de synopsis van IMDB er best mee door. Tot slot vond ik een heel aardige en uitgebreide analyse van musical en film van de hand van Scott Miller.

Maar in zijn algemeenheid denk ik dat er nog veel valt te verbeteren aan de beschikbaarheid online van filmanalyses en -beschrijvingen, vooral van oudere films.

 

 

Dit verhaal is geplaatst op dinsdag 21 februari 2012 om 23:47 uur.