Steek uw vinger op als u in Ganesha gelooft, die beroemde god van de hindoes, met vier armen, een mensenlichaam en een olifantshoofd. Dit verzoek van filosoof en atheïst Herman Philipse werd donderdagavond slechts door één bezoeker in de afgeladen Jacobikerk in Utrecht beantwoord.

Een meerderheid, daarentegen, gooide de handen in de lucht toen Philipse vroeg wie er in een lichaamsloze, almachtige, algoede schepper van hemel en aarde gelooft. Als een volleerd opiniepeiler corrigeerde hij de uitkomst. „Gert van den Brink heeft zijn achterban goed georganiseerd.”

De godsdienstfilosoof Van den Brink had hem uitgenodigd om in debat te gaan over de oorsprong van de menselijke moraal. Niet zomaar, want Van den Brink heeft een heel boek gewijd aan kritiek op het denken van de atheïst. Er is geen God en Philipse is zijn profeet, heet het. Met als ondertitel: De onredelijkheid van een atheïst.
Lees verder »

Ging het de homoseksuelen in Den Bosch zondag echt om de hostie? Of was het een kwestie van menen overal recht op te hebben, vraagt G.P.J. van der Heijden zich af in dit opiniestuk.

Dat als gevolg van het navolgen van regels mensen zich gekwetst of geraakt voelen, noemt de theoloog erg vervelend. Maar dat probleem komt ook vaker voor, weet hij.

“Als ik met mijn bonuskaart bij een andere supermarkt sta, krijg ik ook geen korting, hoe boos ik ook word. Wat er nu gebeurt, is dat homoseksuelen en hun sympathisanten het doen voorkomen alsof zij worden gediscrimineerd en dat zij recht hebben op een hostie. Je kunt je hierbij de vraag stellen of al deze protesterende mensen lid zijn van de Rooms-Katholieke Kerk of dat zij enkel vinden dat de kerk discrimineert. Sommigen gaan zo ver om aangifte te doen van discriminatie wegens het niet uitreiken van een hostie.” (lees hier het volledige opiniestuk)

Lees verder »

Door Fouad Abdi en Wibo van Rossum (juristen)

Het pleidooi van Mohammed Benzakour voor een verbod op de Marokkaanse namenlijst klinkt liberaal, maar is onrealistisch. Elke overheid bemoeit zich met de voornamen van haar onderdanen. Ook de Nederlandse.

Het verbod op bepaalde namen heeft met de geschiedenis, de cultuur en de religie van een land te maken. Doorgaans beroept een land zich erop dat het gaat om de bescherming van het kind, dat met bepaalde namen gepest of buitengesloten zal worden.

Lees op nrc.nl/opinie het volledige artikel

Door Frans Timmermans (staatssecretaris van Europese Zaken)

Amerikanen hebben geleerd dat de vrijheid van meningsuiting alleen maar kan werken als burgers bereid zijn er behoedzaam mee om te gaan. Schelden, tegenwoordig kennelijk een deugd in Nederland, hebben de Amerikanen door schade en schande afgeleerd.

Natuurlijk doet het soms wat komisch en hypocriet aan, dat overdreven puriteinse van de Amerikanen als het om de vorm gaat. Daar voelen de meeste Europeanen zich wat ongemakkelijk bij. Maar er zit ook een waardevolle kant aan.

Lees hier het volledige artikel

Door Rob Wijnberg (filosoof)

In de strijd om de aandacht van het verveelde publiek ontmoeten de media en de politiek elkaar bij oppervlakkigheid. Met diepgang bereikt de journalist het publiek niet meer en de politicus het nieuws niet. Het gevolg is dat de neiging om te reflecteren bij iedereen afneemt.

Mediapersoonlijkheden als Jort Kelder en Jan Mulder komen in één week vaker aan het woord dan de meeste hoogleraren, academici en wetenschappers in hun hele carrière.

Lees hier het volledige artikel

Door R. R. Kruse

Ondanks de leegloop van kerken is er een toename van religiositeit. Men is op zoek naar het ongewisse en wil verklaringen die er (nog) niet zijn. Maar wat is de rol precies van religie in onze maatschappij.

Heeft de zoektocht iets te maken met interesse voor een toetsbare werkelijkheid? Of met het geruststellen van een geweten? Levert het misschien evolutionair voordeel op?

Lees hier het gehele artikel

Alleen de wetenschap is de maat der dingen, stelde universiteitshoogleraar Herman Philipse in NRC Handelsblad (13 december 2008). Hij lokte daarmee twee gelovige wetenschappers uit de tent: Cees Dekker en Rik Peels. De polemiek was voor tientallen lezers reden in de pen te klimmen.

De wetenschapsfilosoof Philipse windt zich in zijn artikel op over een Delftse hoogleraar moleculaire biofysica die zich geprofileerd zou hebben tot een spindoctor van CDA-ministers. Daarmee doelt hij op Cees Dekker, de professor die voormalig minister Maria van der Hoeven (Onderwijs) er in 2005 toe gebracht zou hebben een balletje op te werpen over Intelligent Design als les op school. Lees verder »