In een tijd van bezuinigingen moet de vorst meer dan ooit het goede voorbeeld geven. Dat vindt Bram Kempers, hoogleraar sociologie van kunst aan de Universiteit van Amsterdam. Dus hand op de knip en bezittingen delen door de paleizen open te stellen.

In de Middeleeuwen gold de moraal van de vorst als cruciaal, weet Kempers. “Machiavelli verdedigde het tonen van moraal met machtspolitieke argumenten.” Ook uit eigen belang (het aanzien) zou het Koninklijk Huis er dus goed aan doen pas op de plaats te maken, schrijft hij vandaag op de opiniepagina in NRC Handelsblad.

Moreel verdient het geen schoonheidsprijs wat de Oranjes allemaal doen, benadrukt de hoogleraar. Hij somt een aantal zaken op. De stichtingen op het adres van werkpaleis Noordeinde, bedoeld om belastingafdracht te ontlopen. Het niet openstellen van het Paleis op de Dam, terwijl het onderhoud uit publiek geld wordt betaald. En de vakantievilla die het kroonprinselijk echtpaar in Mozambique laat bouwen.

Kempers vindt dat het Koninklijk Huis eindelijk eens zelf de verantwoordelijkheid moet nemen. Hij verwacht zelfregulering in plaats van incidentenbestrijding door premier en ambtenaren.

De auteur heeft ook al een royaal gebaar in gedachten: Beatrix en Willem-Alexander kunnen vanaf morgen inkomstenbelasting gaan betalen en het Paleis op de Dam openstellen. Als ze willen, tenminste.

Wat vindt u? Is matigheid werkelijk een vorstelijke deugd die we van ons Koninklijk Huis kunnen verlangen? Of hoort een staatshoofd in deze constitutionele monarchie met pracht en praal omgeven te worden; vorstelijk te leven met alle privileges van dien?

Kindergeschreeuw wordt vanaf 1 januari 2010 vrijgesteld van de geluidsnormen, heeft minister Cramer (VROM, PvdA) besloten.

Met deze constatering begint freelance publicist Louis van Overbeek vandaag zijn betoog (lees hier zijn volledige artikel) op de opiniepagina. Hij ergert zich aan het geschreeuw op het schoolplein in zijn buurt en vraagt zich af waarom Cramer – en een Kamermeerderheid – omwonenden niet serieus neemt door schoolpleinen uit te zonderen in het Activiteitenbesluit. Lees verder »

In reactie op het toenemende aantal schietpartijen in Amsterdam-Zuidoost – dit jaar al 22, met drie dodelijke slachtoffers – legde de Amsterdamse korpschef Welten de schuld bij de hiphopcultuur. De jongens zouden het machogedrag van rappers kopiëren.

Saul van Stapele, medewerker van nrc.next en auteur van boeken over hiphop en straatcultuur, is het daar niet mee eens. “Door de oorzaak van een complex pakket problemen bij hiphop te leggen, leidt Welten de aandacht af van wat in de wijk werkelijk aan de hand is”, schrijft hij op de opiniepagina. Lees verder »

Het kabinet wil de AOW-leeftijd geleidelijk optrekken naar 67 jaar. Niet iedereen is daar zo blij mee.

De SP lanceerde deze week zelfs een mediacampagne tegen verhoging, waarin Frits Lambrechts het lied ’65 jaar, trillend op mijn benen zingt’. “Het kabinet misbruikt de crisis om een sociale verworvenheid om zeep te helpen”, zei fractieleider Agnes Kant tijdens de Algemene Beschouwingen. Lees verder »

Jongens van Marokkaanse afkomst in jeugdgevangenissen hebben vergeleken met autochtone jongeren lichtere vergrijpen gepleegd.

Zo luidde althans de conclusie van het rapport Marokkaanse jeugddelinquenten, een klasse apart, dat onderzoekers Universiteit Utrecht op 8 september j.l. presenteerden.

Paul Andersson Toussaint, auteur van het boek ‘Staatssecretaris of seriecrimineel; het smalle pad van de Marokkaan, zet in de rubriek Expertdiscussies (zaterdag in de krant, vandaag op nrc.nl/opinie) grote vraagtekens bij de conclusies. “Als een bepaalde etnische groep relatief jong onevenredig vaak (gewelddadige) misdaden pleegt, dan komt bij de lezer niet als eerste gedachte op dat deze groep dan wel meer dan gemiddeld geïntegreerd zal zijn in de Nederlandse samenleving”, luidt één van zijn kritiekpunten.

Wat vindt u? Is het Andersson Toussaint gelukt het onderzoek te kraken?

Ons land is sinds 4 september jl. een opmerkelijk strafproces rijker, schrijft Wouter van den Bergh. De vicepresident van de rechtbank Amsterdam zette gisteren in NRC Handelsblad vraagtekens bij het strafrechtelijk onderzoek van de landelijke recherche.

‘Strafrechtelijk’ is volgens hem een verkeerde benaming. Dit droeg ook bij aan het beschuldigende en veroordelende karakter van de presentatie die de autoriteiten onlangs op televisie hielden. “De gehele persbijeenkomst stond in het teken van T.’s schuld aan en zijn opzet bij een aanslag op de koninklijke bus”, aldus Van den Bergh. Lees verder »

Mag dat zomaar, een boek onder het kopieerapparaat leggen en op internet plaatsen? Ondanks protesten deed Google dit met miljoenen werken.

Het sluit ook goed aan bij de missie van het zoekbedrijf: alle informatie van de wereld toegankelijk en nuttig te maken. Amerikaanse auteurs tekenden bezwaar aan. Ze wisten een schikking voor elkaar te krijgen. Google draagt nu 63 procent van de inkomsten af die gegenereerd worden uit advertenties rondom het ingescande boek.

Dat biedt perspectief, schrijft Pauline van de Ven vandaag in een opiniestuk in NRC Handelsblad. Volgens de voorzitter van de Stichting Auteursdomein moeten schrijvers juist blij zijn met dit prestigieuze project. “Ze kunnen nu eindelijk aan hun uitverkochte boeken gaan verdienen en krijgen een veel hoger percentage aan auteursrechten dan nu gebruikelijk is.” Dat staat, aldus Van de Ven, in scherp contrast met de schamele 10 procent die de meeste Nederlandse auteurs ontvangen.

De boekenmarkt komt ook in beweging door een andere technologie: de eReader, een plat, handzaam apparaatje waarmee je hele boeken kunt lezen. 320 boeken in je binnenzak, en een batterij die duizenden bladzijden meegaat. Bij Bol.com zijn nu al 1.500 Nederlandse en 100.000 Engelse boeken te koop. Na betaling kan de klant een zogenaamd ePub-bestand downloaden. Een formaat dat ook door Google Book Search wordt aangeboden.

Gevreesd wordt dat het internet overspoeld zal worden door illegale kopieën, zoals met muziekbestanden al het geval is. Het nieuwste boek van Dan Brown, The Lost Symbol, is al illegaal te downloaden.

Wie toch een echt boek in handen wil hebben, kan ook in zijn handen knijpen. Google heeft een bedrijf opgekocht dat speciale printers maakt. “Deze moderne drukpers kan binnen vier minuten een echt boek drukken van een digitaal bestand”, schrijft Marie-José Klaver.

Wat vindt u? Bent u als consument al actief op de digitale boekenmarkt? Verwacht u dat auteurs hier baat bij zullen hebben of uiteindelijk het slachtoffer worden van illegale downloads? De redactie is ook en vooral benieuwd naar de mening van auteurs, uitgevers en andere mensen uit het boekenvak.

• Lees hier het opiniestuk van Pauline van de Ven, voorzitter van de Stichting Auteursdomein

NB: Alleen reacties o.v.v. voor- en achternaam worden geplaatst.

Verpleegkundigen zijn steeds minder bereid zich te laten vaccineren tegen de Mexicaanse griep. Maar de bijwerkingen van vaccins zijn tegenwoordig gering.

Dat schrijft Jos van der Meer (o.a. internist, lid van de Gezondheidsraad en vicepresident van de KNAW) vandaag op de opiniepagina. Hij gaat in op het gebrek aan kennis en de negatieve rol van internetfora, waar de bezwaren tegen vaccinatie breed uit worden gemeten.

Maar volgens Van der Meer is vaccinatie voor gezondheidswerkers met patiëntencontacten onmisbaar bij voorkoming van de Mexicaanse griep. Sterker nog, vaccinatie is voor hen een professionele plicht.

Wat vindt u? Verzaken gezondheidswerkers die zich niet laten vaccineren hun professionele plicht?

NB: Alleen reacties o.v.v. voor- en achternaam worden geplaatst.

De hoofddoek staat weer middenin de belangstelling. Femke Halsema zei in dagblad De Pers dat ze niet kan wachten “op het moment waarop vrouwen in vrijheid hun hoofddoek zullen afslingeren”. Het kwam haar op forse kritiek te staan.

“De uitsluitingsmechanismen doen hun werk al”, schreef PvdA-raadslid op haar weblog. Daarmee wordt de fractievoorzitter van GroenLinks in de hoek gezet als een soort Geert Wilders-light, de politicus die zelfs een belasting wil heffen op het dragen van dit kledingsstuk.

Dat is niet eerlijk, vindt journalist Hassnae Bouazza. “Halsema is de enige consequente politica in dit land die altijd voor het recht van de ander heeft gestreden”, schrijft ze zaterdag op de opiniepagina in NRC Handelsblad. “Ze verdedigde Hirsi Ali toen die geëxcommuniceerd werd, hoewel ze het niet met haar eens was, en ze heeft het altijd opgenomen voor de rechten van moslims.” Dat moslims haar nu aanvallen en haar ervan betichten tegen hen aan te schoppen, vindt ze beschamend.

Bouazza, die zelf geen hoofddoek draagt, wijst erop dat acceptatie van de hoofddoek niet gelijk staat aan omarming ervan. “Mijn moeder en oudste zus dragen een hoofddoek. Ik zal altijd voor hun recht strijden dat in vrijheid te doen.”

Wat vindt u? Kunt u uitleggen waarom Halsema werd bekritiseerd om haar liberale wens? En hoe kijkt u zelf tegen het dragen van een hoofddoek aan? Is het een verschijnsel van onderdrukking dat bestreden moet worden of een individueel recht dat in een open samenleving beschermd verdient?

• Hier staat het artikel van Hassnae Bouazza

NB: Alleen reacties o.v.v. voor- en achternaam worden geplaatst.

Politici halen buurman of kleinkind aan om een punt te maken. Een vak apart.

Dat schrijft Lars Duursma, directeur van trainingsbureau Debatrix, vandaag in NRC Handelsblad. De introductie van de buurman van Mariëtte Hamer verbleekt volgens hem bij de loodgieter van John McCain.

Nadat de PvdA-fractievoorzitter haar “zakelijke en ongeïnspireerde” verhaal had gedaan, kwam haar buurman ‘Joost’ zomaar uit de lucht vallen. Dat past niet in zo’n algemene rede, stelt Duursma.

Minstens zo bedroevend vond hij de poging van fractieleider Pieter van Geel (CDA). Hij verzon gewoon een meisje, en noemde haar Sophie, die symbool moet staan voor de nieuwe generatie. “Laten we samen zorgen dat Sophie trots op ons kan zijn”, zo sprak Van Geel emotioneel. Dat terwijl het kind helemaal niet bestaat. Wie kan zich nu identificeren met een meisje dat niet bestaat, vraagt Duursma zich af. Zijn advies aan politici: het menselijk voorbeeld dient ter illustratie, in plaats van als losstaand bewijs.

Wat vindt u? Krijgt u meer sympathie voor politici die hun verhaal illustreren met of zelfs ophangen aan gewone burgers als u? Wordt u daardoor geraakt? Of heeft u liever anonieme statistieken en systeemanalyses? Kunt u voorbeelden noemen van menselijke verhalen, uitgesproken door politici, die indruk op u gemaakt hebben?

NB: Alleen reacties o.v.v. voor- en achternaam worden geplaatst.