De komende dagen proberen we de brandhaarden van de wereld even te vergeten We kluiven smakelijk aan ons hertenboutje met wildsaus, steken een hoeveelheid vuurwerk af waarvan een arm gezin zich een jaar in leven zou kunnen houden en laten tenslotte royaal de champagne bubbelen. Intussen knaagt misschien wel in een enkel achterhoofd de vraag of de armen in de wereld er de laatste jaren op vooruit zijn gegaan of juist achteruit. Lees verder »
Als je arm bent, kun je nauwelijks iets opzij leggen van je inkomen. Je hebt immers je hele inkomen nodig voor je levensonderhoud. En zelfs daarvoor is het in veel gevallen nog te weinig. Maar om te kunnen investeren, bijvoorbeeld in de scholing van je kinderen of in het opzetten van een eigen bedrijfje, heb je spaargeld nodig. Die weg om te ontsnappen aan de armoede is voor veel inwoners van ontwikkelingslanden niet begaanbaar.
Op de site van UNDP is een videofilmpje beschikbaar over Kibera, een sloppenwijk in Nairobi. De beelden zijn schokkend. We hebben wel meer plaatjes gezien van vuilnisbelten in arme landen. Maar hier zie je geen ‘gewone’ vuilnisbelten. De belt is een opeenstapeling van plastic zakken en zakjes waarin menselijke uitwerpselen zitten. Bij elke regenbui sijpelt de inhoud van die zakken de helling af, stroomt over de velden en vermengt zich met het grondwater. Een indringende verbeelding van de relatie tussen armoede, het ontbreken van goede sanitaire voorzieningen en vervuiling van het water. Lees verder »
Toen de euro op 1 januari 1999 het licht zag, waren de verwachtingen hoog gespannen. De euro zou een krachtige munt worden die de strijd met de Amerikaanse dollar prima aan zou kunnen. Het tegendeel bleek waar. In de eerste jaren van zijn bestaan gleed de euro steeds verder weg op de internationale valutamarkten. Lees verder »