Het komt niet vaak voor, maar vanavond mogen de dames en heren van de wereldpers voor een keer plaats nemen in de bankjes van het Europees Parlement. Ter gelegenheid van de uitslagen van de Europese verkiezingen, later vanavond, is het parlementsgebouw in Brussel omgetoverd tot een groot perscentrum.

Afgaande op het enorme aantal journalisten en cameraploegen dat hier door de gangen loopt, zou je kunnen denken dat de verkiezingen onder de Europeanen enorm leven. Opgewonden worden de laatste exit-polls besproken. Van achter mijn laptop hoor ik een kakofonie van Europese en zelfs Aziatische talen. Het Europees Parlement staat vanavond even waar ze graag altijd zouden staan; in het centrum van de belangstelling. Lees verder »

Een stembureau in het dorpje Biggin, in het noorden van Engeland. (Foto Reuters)

Terwijl in Nederland de uitslag van de verkiezingen voor het Europese Parlement gisteravond al grotendeels bekend werden gemaakt, moeten de Britten nog tot zondag wachten op de resultaten van hun stembusgang. De campagne in het traditioneel eurosceptische Groot-Brittannië werd volledig beheerst door het declaratieschandaal, en de verwachting van de Britse media vanochtend is dan ook dat regeringspartij Labour flink zal verliezen.

Volgens een laatste peiling kan de partij van Brown op slechts 16 procent van het electoraat rekenen. Vooral pijnlijk zou het voor Labour zijn als het nog minder zetels haalt dan de UK Independence Party (UKIP). Diens lijsttrekker Nigel Farage was gisteren vrij zeker van zijn zaak en voorspelde een ‘politieke aardbeving’ (zie video hieronder). Als de UKIP overigens toch minder goed scoort dan verwacht, dan komt dat volgens die partij omdat de stembiljetten ongunstig waren gevouwen. Deze video van de BBC laat zien hoe het stembiljet was gevouwen.

Lees verder »

Maar liefst negen lijsttrekkers mochten gisteravond aanschuiven bij Jeroen Pauw en Paul Witteman om te debatteren over de Europese Unie. Een paar citaten:

Turkije
Barry Madlener (PVV): „Turkije, jullie kunnen nooit lid worden van de Europese Unie.”
Thijs Berman (PvdA): „Ik vind het buitengewoon pijnlijk en eigenlijk schandalig dat je mensen uitsluit vanwege hun geloof.”

Lees verder »

Een van de politieke partijen die meedoet aan de verkiezingen voor het Europees Parlement is de van oorsprong Ierse organisatie Libertas. Deze week presenteerde Declan Ganley zijn partij in Nederland en introduceerde de lijsttrekker: Eline van den Broek. (Beluister een reportage van de Wereldomroep)

Van den Broek is politicoloog, publicist en voorheen lid van de VVD. Ze werkte bij de conservatieve denktank Edmund Burke stichting, waar ze in 2005 uit stapte (ze is nog wel lid van de Burke-hyves) om haar eigen denktank op te richten. Ze bewondert de Amerikaanse Ann Coulter en noemde vier jaar geleden in Elsevier Alexis de Tocqueville en Bart Jan Spruyt als haar leermeesters. Ook voorspelde ze in het interview in Elsevier in 2005 desgevraagd dat in 2010, volgend jaar, te zien zou zijn dat de verzorgingsstaat ,,moreel en economisch onhoudbaar is”.

Bekijk de presentatie: Lees verder »

Het PvdD-programma is voor dieren om van te smullen. (Foto Vincent Mentzel)

De lijsttrekker van de partij is nog niet erg bekend (op haar Twitterpagina gebeurt nog weinig), maar de standpunten zijn dat nu wel. De Partij voor de Dieren probeert voor de tweede maal gekozen te worden in het Europees Parlement en heeft haar verkiezingsprogramma gepresenteerd.

Hoewel de partij zichzelf geen one-issue partij vindt, ligt de nadruk in het programma heel duidelijk op een verbetering van de situatie van dieren in Europa. Van de 68 pagina’s gaan alleen de laatste drie niet over dieren.

Een greep uit de standpunten over dieren: Lees verder »

Campagneposter van het Europees Parlement

Met een stralende glimlach kijkt de 21-jarige Magdalena Peckskamp in de camera. ,,Ik ben zo enthousiast omdat ik dit jaar voor het eerst mag stemmen voor de Europese verkiezingen’’, zegt de Duitse studente. Een voice-over legt uit dat dit voor Magdalena ongeveer net zo belangrijk is als het voltooien van haar rechtenstudie en het behalen van een rijbewijs.

Magdalena is te zien in het promotiefilmpje van het Europees Parlement, waarin de nieuwe communicatiestrategie voor de verkiezingen wordt uitgelegd. Dinsdag waren journalisten ook nog eens uitgenodigd in Brussel voor uitleg over het nieuwe concept van de campagne, en voor de ‘onthulling’ van installaties en promoties van de verkiezingen. Lees verder »

Wilders Foto WFA

De Britse conservatieven verlaten de christendemocratische fractie in het Europees Parlement en richten een nieuwe politieke groepering op, zo meldt de BBC.

Dit lijkt interessant nieuws voor Geert Wilders. Net als hij zijn de Britten fel tegen het Verdrag van Lissabon, de opvolger van de Europese Grondwet. Ze laten geen gelegenheid onbenut om een Brits referendum over het verdrag te eisen. Ook op andere punten komen de standpunten overeen. Zo pleit Wilders voor een louter economische samenwerking in Europa, net als de conservatieven. Lees verder »

Robin Matthews. (Foto AP)

De eurokritische groep Libertas, gedeeltelijk verantwoordelijk voor het ‘nee’ bij het Ierse referendum over het Verdrag van Lissabon, heeft er weer een afdeling bij: een Britse. De organisatie wil in juni in alle lidstaten meedoen met de verkiezingen voor het Europees Parlement. De lijsttrekker van de Britse tak is Robin Matthews, die tot vorig jaar in het Britse leger zat.

BBC-blogger Mark Mardell vraagt zich af op welke manier Matthews en Libertas de Europese Unie democratischer willen maken. Matthews: ,,Give people a clear platform and give them a chance to vote for you knowing that because of your pan-European approach, you can bring democracy to the heart of Europe.” Klinkt mooi, schrijft Mardell, maar wat betekent het?

Lees verder »

Nederlanders goed van vertrouwen? Niet als het om de huidige economie gaat: de consument is sinds 2003 niet zo somber geweest. Maar vertrouwen in de Europese Unie bestaat kennelijk wel. Uit de laatste Europese barometer – ieder kwartaal gehouden in de Europese lidstaten -  blijkt dat Nederlanders meer vertrouwen in de EU hebben dan andere Europeanen.

Op deze website zijn de resultaten per lidstaat op te vragen. Dat vertrouwen in Europa wil niet zeggen dat de zaken ook op Europees niveau geregeld moeten worden; het vertrouwen in de nationale overheid is groter. Dat líjkt logisch, maar het gemiddelde percentage van Europeanen  dat vertrouwen in zijn regering heeft, ligt maar op 34 procent. In Polen vertrouwt maar 1 op de 5 personen, 20 procent, zijn regering.  Het vertrouwen in lokale en regionale overheden, lag ook meestal hoger dan het nationale  percentage. Lees verder »

Afgelopen maandag leek het erop dat de eurosceptische organisatie Libertas de officiële status van Europese partij voor elkaar had (en daarmee een subsidie van ruim €200.000), maar enkele dagen later is er controverse ontstaan over de benodigde steunbetuigingen. Een politieke organisatie die in aanmerking wil komen voor de subsidie moet over minstens zeven handtekeningen beschikken van nationale of Europese politici. Inmiddels hebben twee politici die getekend zouden hebben, verklaard dat niet te hebben gedaan.

Lees verder »