Kaczynski laat zien dat hij het Verdrag van Lissabon heeft getekend. (Foto Reuters)
De eurosceptische Kaczynski heeft lange tijd moeilijk gedaan over het verdrag, waar hij overigens zelf over heeft onderhandeld. Na die onderhandelingen in Brussel in de zomer van 2007 zei hij nog: „We hebben er voor Polen het maximale uitgehaald.” Lees verder »
Jan Fischer. (Foto AP)
Fraai was het niet: onlangs viel de regering van Tsjechië, terwijl dat land voorzitter is van de EU. Inmiddels is er een nieuwe tijdelijke regering, onder leiding van de partijloze econoom Jan Fischer. Vandaag was hij even in Brussel om kennis te maken met voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie.
Ze konden meteen een nieuw probleem bespreken: wie is er voorzitter van de EU-top van regeringsleiders en staatshoofden in juni, in Brussel? Meestal is dat de premier van een land, dus Jan Fischer. Maar naar verluidt wil de Tsjechische president Vaclav Klaus ook wel weer een keer naar Brussel komen. Fischer bevestigde dat vanmorgen impliciet. ,,De onderhandelingen hierover zijn nog gaande”, zei hij. Echt vrolijk klonk dat niet: onderhandelen met je eigen president. Lees verder »
De laatste persconferentie van Mirek Topolánek (rechts) als voorzitter van de Europese Raad. Links de voorzitter van de Europese Commissie Barroso.
Heeft hij spijt van zijn opmerking waarmee hij ruim een maand geleden de Amerikaanse president schoffeerde? Allerminst. Mirek Topolánek is er juist „behoorlijk trots” op. „Iemand moest het zeggen. Het was een grote beloning om mijn zin [de Amerikaanse plannen om de recessie te bestrijden zijn ,,een weg naar de hel” - red.] terug te zien in de Washington Post, de Financial Times en de Wall Street Journal”, aldus de vertrekkende Tsjechische premier in een interview met de Financial Times.
Topolánek wordt vandaag officieel opgevolgd door Jan Fischer. Terugkijkend op zijn premierschap en vier maanden als voorzitter van de Europese Raad, zegt hij in de FT dat het enige waar hij spijt van heeft, is dat hij de Franse president Sarkozy te veel ruimte heeft gegeven. „Het Franse voorzitterschap eindigde in december [2008], en we hebben eerder al eens gezien dat als een Frans voorzitterschap zijn einde nadert, er een neiging is om dat iets te verlengen.” Tijdens de crisis in de Gazastrook van januari gingen er zowel een diplomatieke EU-missie als een Sarkozy-missie naar de regio om de vrede te bewerkstellingen.
Obama komt naar Praag. (Foto AFP)
Dat komt ervan als je de Amerikaanse president beledigt. Barack Obama heeft besloten dat hij tijdens zijn bezoek aan Praag liever met zijn vrouw een romantisch diner nuttigt, dan dat hij een glas bier gaat drinken met de Tsjechische premier – de man die zijn economische plannen ‘een weg naar de hel’ heeft genoemd.
De Obama’s komen vanavond (zaterdag) aan in Praag, de hoofdstad van huidig EU-voorzitter Tsjechië. Het land maakte de afgelopen tijd geen al te beste indruk. De opmerking van premier Topolánek in het Europees Parlement kwam kort nadat zijn regering viel. Lees verder »
AC/DC: Tekstschrijvers voor de Tsjechische premier?
Over harde rockmuziek en heavy metal wordt regelmatig gezegd dat ze van slechte invloed zijn op de jeugd. Maar ook hoge politici laten zich wel eens meeslepen door de liedjes van langharig tuig. Mirek Topolánek, de demissionaire premier van Tsjechië, geeft een Australische hardrockband de schuld van zijn controversiële uitspraak in het Europees Parlement, afgelopen woensdag.
,,AC/DC speelde hier (in Praag) afgelopen week. En hun lied ‘Highway to Hell’ heeft me mogelijk geïnspireerd om in die zeer geïmproviseerde toespraak de woorden ‘weg naar de hel’ te gebruiken”, verklaart Topolánek volgens Reuters in het dagblad Lidovy Noviny.
Een logische verklaring? Oordeel zelf:
En opnieuw maakt Tsjechië zichzelf niet erg populair bij de andere Europese lidstaten. Mirek Topolánek, sinds dinsdag demissionair premier, haalde in het Europees Parlement hard uit naar de Amerikaanse president Obama. In het Europees Parlement in Straatsburg noemde hij de Amerikaanse plannen om de recessie te bestrijden ,,een weg naar de hel”.
Bekijk de gehele toespraak en het debat op de website van het Europees Parlement.
Het Witte Huis heeft gelaten gereageerd op Topoláneks uitspraak. Persvoorlichter Robert Gibbs zei gisteren dat een verklaring voor de uitspraken van de Tsjechische premier ligt bij ,,de politieke problemen in zijn eigen land”. Toch komt de opmerking op een niet erg handig moment: volgende week bezoekt president Obama een aantal Europese landen, waaronder Tsjechië.
Ook vanuit Tsjechië wordt geprobeerd de angel uit de controverse te halen. In de International Herald Tribune zegt Aleksandr Vondra (minister voor Europese Zaken) dat er iets mis ging bij de vertaling. Op de officiële website van het Tsjechisch voorzitterschap wordt wel gerefereerd aan de ‘verschillende’ manieren om de crisis aan te pakken, maar het citaat komt op de site niet in voor. Lees verder »
Declan Ganley. (Foto AP)
Het is een curieuze paradox dat het juist de eurosceptici lukt om Europese samenwerking te bewerkstelligen. De grootste fracties in het Europees Parlement bestaan uit verzamelingen landelijke politieke partijen (in de Europese Volkspartij zitten het Nederlandse CDA, de Duitse CDU/CSU, etc.) die bij de komende verkiezingen van juni ook allemaal afzonderlijk campagne gaan voeren.
De organisatie Libertas, die bijdroeg aan het Ierse nee tegen het Verdrag van Lissabon, kondigde in december al aan dat het de verkiezingen pan-Europees tegemoet wil gaan. Onze correspondent had vorig jaar oktober al een vraaggesprek met leider Declan Ganley, waarin hij zegt absoluut niet eurosceptisch te zijn. Lees verder »
Topolánek. (Foto AP)
De Tsjechische premier Topolánek heeft de toon gezet voor het EU-voorzitterschap van zijn land dit halfjaar. Bij zijn eerste toespraak (tekst, video) in het Europees Parlement, woensdag in Straatsburg, liet hij volgens persbureau AFP weinig enthousiasme blijken voor het Verdrag van Lissabon, dat de Europese Unie slagvaardiger en democratischer moet maken.
Topolánek noemde het belangrijk dat het debat met Ierland, dat als enige EU-land een referendum hield en het verdrag afwees, over het Hervormingsverdrag doorgaat, ,,met respect voor de soevereiniteit van de Ierse burgers. Daarbij, als er een referendum over het Verdrag van Lissabon in Tsjechië zou plaatsvinden, zou het verdrag er waarschijnlijk ook niet doorheen komen.”
Klaus en Barroso. (Foto AFP)
Aan het einde van het Franse EU-voorzitterschap hoorde je mensen in Brussel wel verzuchten: jammer dat Sarkozy straks ‘weg’ is. Met hem gebeurde er wat. Maar de optimisten wezen op de president van de nieuwe voorzitter Tsjechië: Vaclav Klaus. Ook geen saaie man.
Wel bijzonder kritisch als het over de Europese Unie gaat. Hij wilde geen Europese vlag hebben aan de Praagse burcht, zijn residentie. En Klaus moet weinig hebben van het nieuwe Verdrag van Lissabon, dat hij nog moet ondertekenen. Lees verder »
Elk halfjaar is één van de 27 Europese lidstaten aan de beurt om zich op de kaart te zetten als voorzitter van de Europese Raad (van regeringsleiders). Dat gaat tegenwoordig natuurlijk ook gepaard met een PR-offensief op internet. Ook bij het Tsjechische voorzitterschap, dat op 1 januari 2009 van start ging, hoort een gelikte website.
Abonneer je 