Declan Ganley wordt altijd omgeven door rumoer om geld, zo lijkt het. Na de succesvolle campagne die hij voerde tegen het Verdrag van Lissabon in juni 2008 (ruim 53 procent ‘nee’-stemmers) dook binnen een week het verhaal op dat de Ierse zakenman 200 duizend euro uit eigen zak in die campagne had gestoken. Hij gaf dat ook al snel toe, al beweerde hij dat het om een lening ging, en niet om een donatie. Het is hoe dan ook tegen de Ierse regels, vond een aantal boze Europarlementariërs, want het maximum is zesduizend euro voor beide vormen van geldschieten. Ze vroegen om een Iers onderzoek naar de rechtmatigheid van dat campagnegeld, waar tot nu toe nog niets van vernomen is.

Een jaar later zette Ganley groots in met Libertas. Die pan-Europese Eurosceptische partij werd bij de verkiezingen voor het Europees Parlement in de pan gehakt: alleen in Frankrijk werd een zetel gewonnen. Na afloop klaagde de Nederlandse lijsttrekker Eline van den Broek over het feit dat Ganley de beloofde 1,1 miljoen euro aan campagnegeld nog steeds niet betaald had. Een relletje was geboren, kort daarna werd het weer gesust.

Na die nederlaag verklaarde Ganley zich niet meer te bemoeien met de Europese politiek: “Ik zocht een mandaat van de kiezer, en dat heb ik niet gekregen”. Nu gaat hij toch weer campagne voeren voor het ‘nee’-kamp. De reden: “De democratische keuze van het Franse, Ierse en Nederlandse volk [allen 'nee'-stemmers, JH] wordt terzijde geschoven”. Plus: artikel 48 van het Verdrag maakt wijzigingen ervan mogelijk zonder dat er door de bevolking van lidstaten over gestemd mag worden. Ganleys argumentatie is dus niet wezenlijk veranderd, maar zijn uitgangspositie is dat wel: vorig jaar was het vlak voor het Ierse referendum een nek-aan-nekrace tussen ‘ja’ en ‘nee’, nu wijzen peilingen op een grote (maar licht slinkende) overwinning van de voor-stemmers. Ganley wil nog 50- tot 200 duizend euro inzamelen voor zijn campagne tegen het verdrag. De vorige keer had hij daar een paar maanden voor, nu nog ruim twee weken.

Een van de politieke partijen die meedoet aan de verkiezingen voor het Europees Parlement is de van oorsprong Ierse organisatie Libertas. Deze week presenteerde Declan Ganley zijn partij in Nederland en introduceerde de lijsttrekker: Eline van den Broek. (Beluister een reportage van de Wereldomroep)

Van den Broek is politicoloog, publicist en voorheen lid van de VVD. Ze werkte bij de conservatieve denktank Edmund Burke stichting, waar ze in 2005 uit stapte (ze is nog wel lid van de Burke-hyves) om haar eigen denktank op te richten. Ze bewondert de Amerikaanse Ann Coulter en noemde vier jaar geleden in Elsevier Alexis de Tocqueville en Bart Jan Spruyt als haar leermeesters. Ook voorspelde ze in het interview in Elsevier in 2005 desgevraagd dat in 2010, volgend jaar, te zien zou zijn dat de verzorgingsstaat ,,moreel en economisch onhoudbaar is”.

Bekijk de presentatie: Lees verder »

Robin Matthews. (Foto AP)

De eurokritische groep Libertas, gedeeltelijk verantwoordelijk voor het ‘nee’ bij het Ierse referendum over het Verdrag van Lissabon, heeft er weer een afdeling bij: een Britse. De organisatie wil in juni in alle lidstaten meedoen met de verkiezingen voor het Europees Parlement. De lijsttrekker van de Britse tak is Robin Matthews, die tot vorig jaar in het Britse leger zat.

BBC-blogger Mark Mardell vraagt zich af op welke manier Matthews en Libertas de Europese Unie democratischer willen maken. Matthews: ,,Give people a clear platform and give them a chance to vote for you knowing that because of your pan-European approach, you can bring democracy to the heart of Europe.” Klinkt mooi, schrijft Mardell, maar wat betekent het?

Lees verder »

Afgelopen maandag leek het erop dat de eurosceptische organisatie Libertas de officiële status van Europese partij voor elkaar had (en daarmee een subsidie van ruim €200.000), maar enkele dagen later is er controverse ontstaan over de benodigde steunbetuigingen. Een politieke organisatie die in aanmerking wil komen voor de subsidie moet over minstens zeven handtekeningen beschikken van nationale of Europese politici. Inmiddels hebben twee politici die getekend zouden hebben, verklaard dat niet te hebben gedaan.

Lees verder »

De van oorsprong Ierse organisatie Libertas, die zich daar tegen het Verdrag van Lissabon had gekeerd en onlangs een Tsjechische tak is begonnen, mag zich sinds gisteravond officieel een Europese politieke partij noemen. Door dit besluit heeft Libertas recht op ruim 200.000 euro om te gebruiken tijdens de verkiezingscampagne.

Voorzitter Declan Ganley heeft echter direct gezegd dat zijn organisatie het geld niet voor de campagne zal gebruiken. ,,Niet voordat we het mandaat van kiezers hebben om belastinggeld uit te geven”, aldus Ganley volgens The Irish Times. Lees verder »

Declan Ganley. (Foto AP)

Het is een curieuze paradox dat het juist de eurosceptici lukt om Europese samenwerking te bewerkstelligen. De grootste fracties in het Europees Parlement bestaan uit verzamelingen landelijke politieke partijen (in de Europese Volkspartij zitten het Nederlandse CDA, de Duitse CDU/CSU, etc.) die bij de komende verkiezingen van juni ook allemaal afzonderlijk campagne gaan voeren.

De organisatie Libertas, die bijdroeg aan het Ierse nee tegen het Verdrag van Lissabon, kondigde in december al aan dat het de verkiezingen pan-Europees tegemoet wil gaan. Onze correspondent had vorig jaar oktober al een vraaggesprek met leider Declan Ganley, waarin hij zegt absoluut niet eurosceptisch te zijn. Lees verder »