Dat ik me Europeaan voel, betekent niet dat ik geen Tsjech meer ben, zei Vaclav Havel woensdag in een toespraak tot het Europees Parlement. ,,Nationale en Europese soevereiniteit moeten elkaar aanvullen. Europa is het vaderland van ons vaderland.”
Het parlement herdacht gisteren de twintigste verjaardag van de omwentelingen in Oost-Europa. Schrijver en voormalig dissident Havel, die president werd na de “Fluwelen revolutie’ in 1989, vond dat Europa meer aandacht moet besteden aan zijn geestelijke grondslagen en waarden, waartoe hij ook jodendom, christendom en islam rekende
Zijn toespraak is hier na te luisteren in het wat monotone Engels van de vertaler. Havel kreeg na afloop een staande ovatie. Barry Madlener, Europarlementariër voor de Partij voor de Vrijheid, bleef hierbij zitten. Hij was het niet eens met Havels uitspraak dat de islam een van de wortels van Europa is.
Dit bericht heeft 3 reacties
Het was een moeizame start, de beginperiode van Neelie Kroes als eurocommissaris voor mededinging, schrijft de Financial Times in een terugblik op haar vijf jaar in die functie. Maar haar goede politieke neus, haar kwaliteiten als onderhandelaar en – waar nodig – haar onverzettelijkheid hebben er toe geleid dat zij binnenkort met enige fanfare afscheid kan nemen van Brussel.
De financiële crisis heeft het beste in Kroes naar boven gebracht, schrijft de FT, de meest Europese krant van Europa.
Pressures on the EU’s state aid regime, which aims to avoid unfair national subsidies and maintain a level playing-field across the bloc, became intense last year as countries sought to bail out their ailing financial and industrial sectors.
A year on, Ms Kroes may have lost the odd battle – a dispute with France over its car industry aid scheme was messy – but she looks to be winning the war. No one who has heard her speak about the dangers of protectionism could doubt her conviction. That, in turn, has been given practical effect through a determined application of the rules: subsidy races have largely been avoided and the commission is pushing through structural changes in banking.
Toch staat het hele idee van de gemeenschappelijke markt, dat eerlijke concurrentie veronderstelt, zwaar onder druk. Lees verder »
Dit bericht heeft 5 reacties
Cocaïnegebruik in Europa
De grootste cocaïnesnuivers van Europa zijn de Spanjaarden en de Britten, op enige afstand gevolgd door de Italianen, de Denen en de Ieren (zie bovenstaande tabel). De meeste drugsdoden vallen in Duitsland (in 2007 waren dat er 1394), met Italië (589) op de tweede plaats. Nederland kende in dat jaar 99 drugsdoden.
Deze en veel andere gegevens staan in het jaarverslag 2009 van het EU-drugsagentschap (EWDD) in Lissabon. De organisatie ziet zelf als belangrijkste conclusie dat weinig verbetering zichtbaar is in het gebruik van heroïne en cocaïne. Een groeiend probleem is verder dat steeds meer drugs naast en door elkaar worden gebruikt.
Een paar andere conclusies uit het rapport, overgenomen uit het algemene persbericht en het persbericht over nieuwe drugs : Lees verder »
Dit bericht heeft 6 reacties
Philippe Delusinne
Het was bedoeld als een verjaardagsfeest, de bijeenkomst woensdag in Brussel van de ACT, de lobby-organisatie van de Europese commerciële omroepen die twintig jaar geleden is opgericht. Maar wat overheerste was de bezorgdheid. Piraten, copyright en verdienmodel, daar ging het vooral over. En allemaal problematisch.
ACT-voorzitter Philippe Delusinne had het aan het begin van de middag al gezegd op een persconferentie. Het goede nieuws is dat tv nog steeds het massamedium bij uitstek is. Het aantal tv-kijkers stijgt wereldwijd, en ook in de meeste Europese landen. Grote adverteerders besteden nog altijd meer dan de helft van hun reclamebudget op tv. In een echo daarvan herinnerde Pekka Karhuvaara, de baas van de grootste commerciële zender in Finland, eraan dat Bill Gates zes jaar geleden had voorspeld dat de tv vijf jaar later geen rol van betekenis zou spelen. ,,Maar kijk naar de cijfers. De tv is niet dood aan het gaan, de tv is kinderen aan het maken’’ – met betaal-tv als de meest levenskrachtige telg.
Maar de commerciëlen lijden onder de economische crisis. Lees verder »
Dit bericht heeft 1 reactie
Het heeft even geduurd, maar we zijn zover. Vandaag heeft het laatste van de 27 EU-lidstaten het Verdrag van Lissabon geratificeerd. Nadat het Tsjechische Constitutionele Hof vanochtend had verklaard dat het verdrag prima kan bestaan naast de Tsjechische grondwet, had de eurosceptische president van het land, Vaclav Klaus, geen argumenten meer om ratificatie uit te stellen.
Klaus deed dat uiteraard niet zonder nog even duidelijk te maken dat hij nog steeds weinig ziet in het verdrag. In zijn verklaring plaatste de eigenzinnige president nog even een sneer naar het document, door te verklaren dat de soevereiniteit van de Tsjechische natie bij deze is verloren:
Dit bericht heeft 6 reacties
Het was een van oorsprong Finse vrouw die het uiteindelijk toch is gelukt: een rechterlijke uitspraak dat een kruisbeeld in de klas in strijd is met het recht van ouders om kinderen volgens hun eigen principes op te voeden.
Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens gaf een Italiaanse van Finse afkomst gelijk die jarenlang heeft geprocedeerd tegen het kruisbeeld in de schoollokalen van haar kinderen, in de Noord-Italiaanse stad Padua.
Het vonnis leidde dinsdag meteen tot felle protesten (hier een samenvatting van de reacties en de voorgeschiedenis in het Engels). Maar in peilingen op de websites van La Repubblica en La Stampa bleek, in ieder geval dinsdag rond 17 uur, een duidelijke meerderheid de uitspraak van het hof te steunen. Bij de Corriere della Sera was het een nipte minderheid.
De Italiaanse burgers zijn in het algemeen meer voor een neutrale staat dan de politici, zeker de rechtse. Voor veel van hen blijft de steun van de kerkelijke hiërarchie, electoraal en in het beleid, erg belangrijk.
De Italiaanse regering heeft gezegd dat zij in beroep zal gaan tegen de uitspraak van het Hof.
Dit bericht heeft 26 reacties
Nu de beurs aantrekt en de groei zich enigszins lijkt te herstellen, wordt er steeds vaker gesproken over een exit-strategie uit de crisis. Maar het gevaar is groot dat die in Europa chaotisch verloopt, omdat de situatie in de lidstaten sterk verschilt, schrijft Le Monde (samenvatting in het Nederlands hier) – met alle gevolgen vandien voor de eurozone.
De krant constateert dat Frankrijk en Groot-Brittannië voorlopig speelruimte willen blijven houden en harde ingrepen uitstellen – volgend jaar zijn er verkiezingen in Groot-Brittannië. En waar Spanje en Ierland de belastingen verhogen om het enorme gat op de begroting enigszins te dekken, kiest Duitsland juist voor belastingverlaging, in de hoop de particuliere consumptie aan te zwengelen. Ook de Duitsers stellen bezuinigingen en terugdringen van het begrotingstekort uit: een grote gok, waarschuwt de Financial Times in een commentaar. Lees verder »
Dit bericht heeft 3 reacties
Dominique Moisi had het niet verwacht, al die vragen over Europa. ,,Dat laat zien dat we inderdaad in een grote identiteitscrisis verkeren.’’ Moisi, een Franse specialist op het gebied van internationale betrekkingen, was even in Amsterdam om te praten over zijn boek De geopolitiek van emotie.
In dat boek, gebaseerd op een essay in Foreign Affairs, kijkt hij naar de rol van drie grote emoties in de internationale politiek: angst, vernedering en hoop. De Arabische wereld zit volgens hem gevangen in gevoelens van vernedering: een geïdealiseerd verleden, frustraties over het heden, geen zicht op een betere toekomst. In Aziatische landen als China, India en Indonesië overheerst hoop en vertrouwen. En de Verenigde Staten en Europa zijn in de greep van de angst. Angst voor een complexer geworden wereld, angst dat het morgen slechter zal zijn dan vandaag, angst voor een invasie van vreemdelingen, angst achter te blijven bij de rest van de wereld. Lees verder »
Dit bericht heeft 1 reactie
Verrassend, schreef EUObserver neutraal over de nieuwe Duitse eurocommissaris. Onbekend in en met Brussel, constateerde het Europablog van Libération, en dat betekent dat Duitsland niet gaan inzetten op een belangrijke post. Een catastrofe, oordeelde de gezaghebbende Duitse blogger Julien Frisch, die daaraan toevoegde: Sorry Europa.
Nadat de onderhandelingen over haar nieuwe coalitie met de FDP waren afgerond, maakte bondskanselier Merkel bekend dat haar partijgenoot Günther Oettinger, de huidige minister-president van de rijke deelstaat Baden-Württemberg de nieuwe Duitse eurocommissaris zal worden.
“Abgeschoben nach Brüssel”, analyseert Lars Haise, een jonge blogger uit Oettingers deelstaat – maar wij zijn blij dat we hem kwijt zijn. Ook op Kosmopolito worden grote vraagtekens gezet bij Oettinger: impopulair, zwak en onervaren: Lees verder »
Dit bericht heeft 1 reactie
Egoïstisch en arrogant, zo stelt Duitsland zich volgens buitenlandcommentator Christoph Bertram op tegenover Europa. In een artikel in Die Zeit schrijft hij dat de scheidende grote coalitie tussen CDU en SPD niet warm of koud werd van Europese integratie. Als het maar geen geld kostte.
Deutsche Unterhändler treten in Brüssel auf wie
Pfennigfuchser, die nur noch das Ziel verfolgen, Kosten einzusparen,
und jede europäische Initiative zurückweisen, die neue Aufwendungen
verlangt.
Dat is een echo, zegt Bertram, van wat zijn collega Roger Cohen eerder in The New York Times schreef. Lees verder »
Dit bericht heeft 7 reacties
Abonneer je 