Foto: Reuters

Internetters maken zich terecht zorgen over het voortbestaan van de Europese netneutraliteit. Vorige week poste NRC Next blogger Thalia het bericht dat de jongens van Pirate Bay linken naar een waarschuwing dat er een einde zou kunnen komen aan het vrije, ongecensureerde web zoals we dat nu kennen. Uit de reacties die binnen kwamen blijkt dat ook Nextreacteurs zich zorgen maken. Er blijkt behoefte aan informatie van de Europaredactie. Bij deze.

In tegenstelling tot wat op verschillende plekken wordt gezegd en geschreven zijn het niet de Europese Commissie en het Europees Parlement die aan netneutraliteit willen tornen. Integendeel, het Europarlement heeft op de nieuwe Telecomrichtlijn het inmiddels beruchte amendement 138 ingediend. Dit artikel waarborgt de fundementele vrijheden van internetters. De Europese Commissie heeft het amendement 138 overgenomen en steunt het ook. Zodra dit artikel definitief aan de Telecomwet is toegevoegd, is de netneutraliteit veilig. Er is alleen nog een probleem; Frankrijk blokkeert instemming van de Europese ministerraad.
Lees verder »

Op 4 juni zijn er weer Europese verkiezingen. Alhoewel, Europees? Ook deze keer kan je alleen stemmen op Nederlandse kandidaten. De ware Eurofiel droomt van werkelijk Europese verkiezingen, met transnationale partijen, waarbij je ook op buitenlandse kandidaten kan stemmen. Plannen in die richting zijn er wel, maar gezien de Europsceptische wind die door Europa waait zal het nog lang duren voordat die werkelijkheid worden.

Toch neemt de EU Profiler vanaf vandaag een voorschot op die toekomst. Het European University Institute ontwikkelde in samenwerking met het Nederlandse Kieskompas deze Europawijde stemapplicatie, waarin 300 Europese partijen zijn opgenomen. Zo kan je niet alleen zien welke nationale partij het beste bij je past, maar ook welke partij in Europa, of welke partij per afzonderlijk Europees land. Lees verder »

Marie Panayotopoulos-Cassiotou

Hoe bepaal je de kwaliteiten van een politicus? Een mogelijke maatstaf is de vraag hoe hard ze werken. Met dat criterium als uitgangspunt biedt de website Parlorama een volledige ranglijst van de beste tot de slechtste Europarlementariër. De site is in het Frans, maar simpel van opzet en ook te volgen voor wie maar een paar woorden Frans spreekt.

Van alle 921 mannen en vrouwen die in het Europees Parlement hebben gezeten in de afgelopen zittingsperiode (2005-2009) is genoteerd hoe vaak ze aanwezig waren en hoe actief ze zijn geweest – al valt over de criteria daarvoor wel te discussiëren.

Onder de 95 europarlementariërs met vijf sterren zijn vier Nederlanders: Erik Meijer (SP), Jan Wiersma (PvdA), Jan Mulder (VVD)  en Sophie in ‘t Veld (D66). De slechtste nog zittende Nederlandse europarlementariër is volgens deze lijst Paul van Buitenen (Vrije Europese Alliantie). Bij zijn naam wijzen drie duimpjes naar beneden. Lees verder »

Op eerdere postings over het ontbreken van een Europawijd debat over thema’s die burgers in alle landen raken, is gereageerd met verwijzingen naar initiatieven die het waard zijn genoemd te worden in dit verband.

De site euranet.eu is een interessante samenwerking van een aantal Europese radiozenders, waaronder Radio Nederland Wereldomroep. De website biedt veel nieuws, regelmatig met links naar radioreportages en de mogelijkheid tot discussie. Op het forum gebeurt echter erg weinig. Tot discussie leidt de website (nog) niet.

Een ware debatsite is opgezet door de Europese Unie met als titel ‘Democratie, debat en dialoog’. Bezoekers worden opgeroepen om hun mening te geven over ,,de uitdagingen waar Europa voor staat”. Hier wreekt zich weer de Europese ideologie van de meertaligheid. De thema’s en dus ook de bijdragen verschillen per site. Op deze manier stimuleer je geen Europees debat, eerder Europese hokjesgeest. Ook het debat binnen de taalgroepen loopt niet erg.

Dan is er ook nog een poging om te komen tot een Europese tv-zender via internet, EUX.TV, dat zichzelf omschrijft als ,,an independent video blog reporting on EU affairs and European politics”. Het is een soort blog met korte YouTubefilmpjes over ontwikkelingen die voor Europeanen interessant of relevant zijn, maar de herkomst van de filmpjes is onduidelijk en er ontspint zich geen discussie.

‘Een knalharde soundwave die hoorbaar is van het noorden van Finland tot het zuiden van Spanje.’  Als het aan de muziekzender MTV en de Europese Commissie ligt, schreeuwen op 30 april overal in Europa jongeren zo hard mogelijk ‘Europe, can you hear me?’. ‘Sluit je aan bij de Shout‘, valt op de website te lezen, en ‘schreeuw in je eentje of met vrienden’.

Op de website van de campagne zijn filmpjes te bekijken van Europese muzieksterren die iets te melden hebben over het leven ‘in de coolste community ter wereld’.  Het meest recente filmpje is van de tweeling Lisa Marie en Jessica Louise Origliasso, een jong popduo uit Australië (met Italiaanse achtergrond). Ook de Amerikaanse zanger Lenny Kravitz komt in beeld. Met een grote, zwarte zonnebril houdt hij een enigszins summier betoog over de start van zijn eigen muziekcarrière in Europa.

Een bandlid van de succesvolle Britse muziekband Depeche Mode lijkt wat moeite te hebben zijn ‘Europagevoel’ uit te leggen: Lees verder »

Een van de politieke partijen die meedoet aan de verkiezingen voor het Europees Parlement is de van oorsprong Ierse organisatie Libertas. Deze week presenteerde Declan Ganley zijn partij in Nederland en introduceerde de lijsttrekker: Eline van den Broek. (Beluister een reportage van de Wereldomroep)

Van den Broek is politicoloog, publicist en voorheen lid van de VVD. Ze werkte bij de conservatieve denktank Edmund Burke stichting, waar ze in 2005 uit stapte (ze is nog wel lid van de Burke-hyves) om haar eigen denktank op te richten. Ze bewondert de Amerikaanse Ann Coulter en noemde vier jaar geleden in Elsevier Alexis de Tocqueville en Bart Jan Spruyt als haar leermeesters. Ook voorspelde ze in het interview in Elsevier in 2005 desgevraagd dat in 2010, volgend jaar, te zien zou zijn dat de verzorgingsstaat ,,moreel en economisch onhoudbaar is”.

Bekijk de presentatie: Lees verder »

Sinds in 2004 de Europese Unie is uitgebreid met tien nieuwe lidstaten, is ook in de meeste Brusselse wandelgangen het Engels de gemeenschappelijke taal geworden. Maar in de Europese vergaderzalen heerst nog de ideologie van de taaldiversiteit. Er is zelfs een aparte Eurocommissaris voor Meertaligheid, de Roemeen Leonard Orban. Op zijn website staat te lezen:

Het stimuleren van meertaligheid is een uitstekende manier om de Europese burgers dichter bij elkaar te brengen. Ook krijgt u zo makkelijker toegang tot informatie en kunt u uw mening geven.  

Binnen de huidige Unie worden officieel 23 talen gesproken, en dan zijn talen binnen een land (denk aan Fries of Catalaans) niet meegerekend. Er is een heel scala van subsidiepotjes om het gevoel van onderlinge verbondenheid binnen Europa te versterken, maar suggereren dat er geld moet worden uitgetrokken om zo veel mogelijk te vertalen in de feitelijke lingua franca, het Engels, is vloeken in de Europese kerk. Orban legt elders op zijn website uit waarom:

Het is belangrijk om de diepere betekenis van het motto van de Unie in leven te houden: eenheid in verscheidenheid!

Thierry Chevel vindt dit grote onzin. Lees verder »

Eind maart werd er in Felix Meritis een debat gehouden met als titel ´De Europese leegte: het democratisch tekort als een cultureel gebrek’.  Ontspannen leunend tegen een lessenaar legde socioloog de Swaan uit dat in zijn ogen de belangrijkste reden is dat er geen Europees debat van de grond komt: 

Voor intellectuele ondernemers, voor een grensoverschrijdende intellectuele loopbaan, zijn er op de interne Europese markt weinig kansen. Er zijn in Europa geen communicerende openbare ruimtes. En er zijn geen lokmiddelen om te proberen op Europees niveau een intellectuele rol te vervullen.

Bijna alle hedendaagse intellectuelen, zeker die in de geesteswetenschappen, verdienen hun boterham aan de universiteit, of anders bij een omroep of een krant, zei De Swaan. En die instellingen hebben een overwegend nationale agenda. Uiteindelijk kijken we niet zo ver over de landsgrenzen. Lees verder »

De krant die in de meeste Europese landen wordt gelezen is de Herald Tribune, dochter van The New York Times. Op de tweede plaats staat de Britse zakenkrant Financial Times. Het breedst gelezen weekblad is The Economist, Brits. Hét blad voor de Europese intelligentsia: The New York Review of Books. 

Europa heeft een munt, een centrale bank, een parlement, een Hof van Justitie. Het krijgt, als het Verdrag van Lissabon van kracht wordt, een voorzitter die niet elk half jaar wisselt, en een minister van Buitenlandse Zaken. Maar de belangrijkste media komen uit een land dat er volledig buiten staat en een land dat er maar met één been in zit. Er is geen Europese krant waar zowel Italianen als Tsjechen dagelijks naar grijpen, geen website die Spanjaarden en Zweden iedere dag aanklikken, geen journaal dat overal om acht uur de huiskamers binnenkomt. Zelfs niet in de aanloop naar de Europese verkiezingen.

Op het web gebeurt wel van alles (en misschien heeft u nog aanvullingen): Lees verder »

‘Big brother‘ is de bekendste bijdrage van de Britse schrijver George Orwell aan de Engelse taal, maar een even belangrijke term is ‘newspeak‘: politiek correct woordgebruik dat bedoeld is om de werkelijkheid te verhullen en door simplistisch taalgebruik alle nuances weg te poetsen. De meeste politici en beleidsmakers maken graag gebruik van de principes van newspeak die Orwell heeft opgesteld.

De Europese Unie lijkt er zelfs officieel naar te streven, zo blijkt uit een interne richtlijn die is opgesteld door het Directoraat-generaal voor Handel van de Europese Commissie en waarop Julien Frisch wees op zijn Europese blog.  Hij citeerde: Lees verder »