Tom-Jan Meeus is correspondent in Washington voor NRC Handelsblad en nrc.next

Drie alinea’s – zevenenvijftig woorden – besteedde de Washington Post afgelopen zaterdag aan het akkoord dat Europese leiders dit weekeinde in Brussel sloten. Ze stonden op pagina 14, tussen andere korte berichten over rebellen in Niger en arrestaties in China. Zondag, toen de krant iets uitvoeriger over de Brusselse top schreef (pagina 16), bleek waarom de Post zo lankmoedig reageerde: de correspondent had niet eens de moeite genomen zijn kantoor in Parijs te verlaten.

Amerikanen zullen het niet hardop zeggen. Maar eigenlijk kijken ze neer op het gepalaver dat Europeanen aan hun eenwording spenderen. Alsof de wereld geen grotere problemen heeft. En alsof Europa zich de luxe kan permitteren.

Want voor zover ze zich in Europa verdiepen, komen Amerikanen zelden terug met opbeurende berichten. Zo beschreef commentator Fareed Zakaria begin vorig jaar dat Europa volgens hem economisch en politiek in een vrije val verkeert.

Ik ben bang dat dit een vrij algemeen sentiment is onder Amerikaanse beleidsmakers, journalisten en politici. De uitkomst van de top is voor hen zoiets als het verplaatsen van ligstoelen op de Titanic.

Lees verder »