Het is altijd spannend om te zien hoe iemand terugkomt op een overtuiging waar hij ooit oprecht in heeft geloofd. Een paar dagen voor zijn 88ste verjaardag maakte John Paul Stevens, al 32 jaar lid van het Amerikaanse Hooggerechtshof, bekend dat hij bij nader inzien tegen de doodstraf is.
Stevens maakte er geen dramatische bekering van. Een vonnis van het hof liet hij vorige week vergezeld gaan van een nuchtere schriftelijke verklaring dat hij, op basis van zijn ervaring, tot de overtuiging was gekomen dat rechters en volksvertegenwoordigers vasthouden aan de doodstraf „uit gewoonte en onoplettendheid”, en niet na een „acceptabel proces van afwegen”.

Lees verder »

Joschka Fischer had het meteen in de gaten: Frankrijk ligt op stoom. Elke maandagochtend omstreeks negen uur publiceert de voormalige Duitse minister van Buitenlandse Zaken een column op de website van het weekblad Die Zeit. Soms haalt hij zijn deadline niet helemaal, maar zijn analyses zijn vrijwel altijd scherp, goed geïnformeerd en soms geestig. Iemand die zeven jaar meedraaide op het hoogste niveau in de internationale politiek weet hoe het er in die wereld aan toegaat. Lees verder »