De Telegraaf heeft zich op een nieuwe politieke prooi gestort en zijn naam is Job Cohen. Terwijl Cohen gistermiddag op het partijbureau in Amsterdam kalmpjes het verkiezingsprogramma van de PvdA presenteerde, maakten zijn journalistieke tegenstanders aan de Basisweg zich op voor een geharnaste anti-campagne, gericht op de verkiezingen van 9 juni.

Op de website van De Telegraaf werden overdag al de eerste contouren zichtbaar. De lezers konden op een nieuwe ‘stelling’ reageren. Cohen weigerde het wachtgeld waar hij recht op had – was dat nou een keurige beslissing of gewoon een slimme verkiezingsstunt?

Honderden reacties, de meerderheid negatief voor Cohen.

„Dat doet hij om mooi weer te spelen. Die linkse rakker zal het vast wel op een andere manier laten uitbetalen.”

„Is ook nog niet echt nodig. Er zijn in de toekomst nog mogelijkheden genoeg voor dit heerschap om zijn zakken te vullen.”

„Ach…kijk dat engelachtige gezicht van Cohen nu eens…geen mens gelooft dit dus…kijk maar naar Kok…Melkert…en nu Bos…nu de zaligmaker spelen….straks…de duivel himself…”

De toon was gezet voor de volgende dag waarop het verkiezingsprogramma van de PvdA kon worden gefileerd. Opening De Telegraaf vanmorgen: ‘De PvdA pakt de gewone man’. Eerste alinea van dit ‘nieuwsbericht’: „De PvdA torpedeert de middeninkomens. De partij zadelt de hardwerkende Nederlander op met een reeks lastenverzwaringen op het gebied van consumptie, zorg en wonen.”

Feiten en commentaar in suggestieve omhelzing. Reacties graag!

„De PvdA heeft met zijn beleid al heel Nederland aan de afgrond gebracht, we zullen toch niet zo stom zijn om dit weer te laten gebeuren? Nooit meer PvdA.”

„Dan weet elke hardwerkende Nederlander op wie ze niet moeten stemmen.”

„Niets nieuws: bij de PvdA is bezuinigen synoniem aan geld pikken van hardwerkenden.”

Niet alle Telegraaflezers laten zich opjutten – dit kan Cohen misschien tot troost strekken. Zelfs in deze woestijn van verongelijktheid bloeit hier en daar een bloempje. „Woont de gewone man in een huis van een miljoen en verdient hij 150.000 euro per jaar? Ik dacht het niet”, schrijft ‘Helena uit Haren’. Daarmee gaat ‘Helena’ lijnrecht in tegen het hoofdredactionele commentaar dat stelt: „Onder leiding van Job Cohen, die inderdaad geen snars verstand van financiën blijkt te hebben, is de PvdA een grotere bedreiging voor de economie en het land dan de crisis die moet worden bestreden.”

Onverstoorbaarheid is een karaktertrek die Cohen in behoorlijke mate bezit – en die hij de komende maanden ook hard nodig zal hebben. Er zal veel gewroet worden, ook in zijn privéleven, en er zullen wilde beschuldigingen loskomen, net als destijds bij Joop den Uyl die jarenlang ten onrechte verdacht werd van ‘een bungalow in België’.

‘De duivel himself’ leek er gistermiddag op zijn partijbureau nog veel zin in te hebben; ik hoop voor hem dat dat over enkele maanden nog zo zal zijn. De Telegraaf zal er in ieder geval alles aan doen om op 10 juni met deze kop te kunnen openen: ‘De gewone man pakt de PvdA.’