Wat mensen mij nooit moeten vragen is ‘de weg’. De kans dat ze op die manier ooit te bestemder plekke aankomen, is vrijwel nihil. Lees verder »

Frits Bolkestein zat op zijn praatstoel, letterlijk en figuurlijk, en hij vond het er niet onprettig, ook al hoestte hij veel vanwege een verkoudheid. Plaats van handeling was het politieke café van de VVD in de Heeren van Aemstel in Amsterdam. Bolkestein trof er een groot, aandachtig gehoor. Lees verder »

Gewapend met een lijstje begeerde oude boeken ging ik een poos geleden op zoek in New Yorkse antiquariaten. Ik had me erop verheugd dat ik al die titels moeiteloos zou vinden, maar teleurstelling was mijn deel. Het waren zaken met een groot assortiment, daar niet van, het grootste deel van hun aanbod bleek echter jonger dan ik had verwacht. Lees verder »

Omdat je het toch nooit kunt winnen van de dood, kun je er maar beter een mooie film over maken. Dat heeft Heddy Honigmann gedaan met haar documentaire Forever over de Parijse begraafplaats Père Lachaise. Deze film, is mijn overtuiging, wordt een klassieker. Lang nadat we uitgepraat zijn over Zwartboek, Babel, The Departed en aanverwante producten, zal er nog behoefte zijn aan Forever. Lees verder »

Op het eerste gezicht lijkt de foto niets bijzonders, maar wie goed kijkt en over enige fantasie beschikt, kan zijn hart ophalen. De foto is van Robert Collette, een fameuze, in 2004 overleden sportfotograaf, aan wiens fraaie werk vanaf 2 februari een tentoonstelling in de Artoteek Den Haag wordt gewijd. Lees verder »

De ijzeren standaards gapen me leeg aan. Om elf uur ’s morgens is De Pers al niet meer te krijgen op het Centraal Station van Amsterdam. Dat zijn dingen die ik als amateur-zakenman maar niet kan begrijpen. Waarom geen torenhoge stapels? Een krant wordt net als mens en dier maar één keer geboren. Lees verder »

Wat is een racistische uitlating, wat niet?
Dat is niet altijd even gemakkelijk te bepalen, zoals in Engeland weer eens is gebleken. Daar ontstond grote deining toen in het tv-programma Celebrity Big Brother 2007 de Indiase actrice Shilpa Shetty door een andere deelneemster werd uitgemaakt voor ‘Shilpa Poppadom’. Lees verder »

Met Hillary Clinton als presidentskandidaat zal het wel goedkomen, vermoed ik. Na NRC Handelsblad kunnen ze in de Verenigde Staten moeilijk achterblijven: power to the women, why not? De mannen hebben lang genoeg de lakens uitgedeeld. Lees verder »

Toen ik gistermorgen uit mijn raam keek, besefte ik dat er die dag voor mij als columnist een heroïsche taak was weggelegd. Daar lag een bedreigde stad. Voetgangers klampten zich aan brugleuningen vast, fietsers werden uit het zadel geblazen, auto’s zochten als blinde mollen hun weg, sirenes loeiden in de verte. Lees verder »

Het geschreven interview is niet meer wat het geweest is: een prestigieus genre waarmee geïnterviewde en journalist de nodige eer – en soms ook schande – konden inleggen. Waar is de devaluatie begonnen? Lees verder »