Mag er in uw museum gefotografeerd worden? Heeft u als conservator weleens een collectiestuk beschadigd? En hoe word je eigenlijk museumconservator? Vandaag kun je dit soort vragen in één klap stellen aan honderden tentoonstelingsmakers uit heel de wereld. 1 september 2010 is namelijk de dag van het internationale twitterproject Ask a curator. ‘Vriendelijke curatoren uit heel de wereld’ zitten vandaag klaar om je vragen te beantwoorden, zo meldt de website http://www.askacurator.com/. En het mooie is: je krijgt direct antwoord.

Ask a curator is een idee van Jim Richardson uit Newcastle. Hij bedacht dat musea en galeries niet alleen fantastische kunstcollecties herbergen, maar met hun conservatoren ook een schat aan kennis in huis hebben. Er doen 23 landen mee aan het project. Nederland is zeer goed vertegenwoordigd met 38 deelnemende instellingen, van grote musea als het Van Gogh Museum tot kleine initiatieven als het Haagse Nest.

De dag begon vanochtend vroeg in Nieuw-Zeeland, waar nieuwsgierige kunstliefhebbers al direct aan de City Gallery in Wellington vroegen wie de jaarlijkse kunstprijs van het museum zou gaan winnen. Inmiddels wordt er ook in Europese musea druk getwitterd. Amerika ligt nog te slapen, maar met deelnemende musea als het MOCA, het Whitney en The Art Institute of Chicago beloven de sessies ook daar interessant te worden.

Opvallend is dat er door de twitteraars flink wordt genetwerkt. ‘Hoe kan ik een baan krijgen in uw museum’ is een van de meest gestelde vragen. ,,Ik zou dolgraag bij Tate Modern komen werken”, twittert Jessica Tamman bijvoorbeeld. ,,Hoe doe ik dat?” Het antwoord van Tate is noodgedwongen beknopt: ,,Veel verschillende routes. Maar de meeste banen vereisen een specialisatie in kunstgeschiedenis, en enige ervaring.”  AliBess is iets bescheidener en vraagt aan het Centraal Museum in Utrecht of ze er behoefte hebben aan Engelstalige stagiairs. ,,Jahoor”, reageert het museum direct. ,,Wat is je specialisatie?”

Ook kunstenaars proberen zich bij musea als de Tate in te likken door te vragen hoe de curatoren hun selecties maken, en of er wel eens ‘open tentoonstelingen’ zijn. Antwoord: Nee, maar we gaan wel veel kijken bij nieuwe tentoonstellingen.

Tot nu werd Twitter door musea vooral gebruikt om hun activiteiten te promoten. Het is nu voor het eerst dat er ook op een meer inhoudelijke manier met het medium wordt omgesprongen. Alhoewel het toch moeilijk blijft om dieper op vragen in te gaan als een bericht maar maximaal 140 tekens mag bevatten. Het Groninger Museum antwoordt op de vraag ‘Wat is het verschil tussen een conservator en een verzamelaar’ dan ook simpelweg: ,,Een verzamelaar kan alles verzamelen wat hij wil, een conservator heeft een erfenis waar hij zorg voor moet dragen.”

Dit verhaal is geplaatst op woensdag 1 september 2010 om 13:59 uur.